COVID-19大流行將如何以及何時結束?

美國人有一段時間才可以採取社會疏遠措施,而且每天都在努力

COVID-19大流行將如何以及何時結束?

許多方面,已證明COVID-19大流行是一個移動的目標。面對制止大流行的科學家尚未完全瞭解的問題,研究人員根本無法保證未來會發生什麼,也無法保證生命何時會恢復正常。

但是,隨著企業不斷快門和人撤退到他們的家中,有一件事已經很清楚:為了遏制疾病的蔓延,為喬平斯克報告大西洋,嚴格的措施讓人們物理上分離的可能到位了數月,甚至一年多了。

這些社會破壞是嚴重的,令人震驚的並且難以完全理解。他們也付出了巨大的心理代價。僅僅數週的封鎖和分居就給世界的福祉造成了巨大損失,引發了重大的經濟損失,社會經濟不平等現象加劇,並加重了弱勢群體的健康負擔。

專家警告說,這是制止這種流行病必須付出的代價。不是因為我們現在所付出的成本可以忽略不計,而是因為失去的東西是如此巨大。美國現在是世界上確診率最高的國家,在3月27日星期五晚上,總數已超過100,000例,死亡1,500例,目前尚不清楚美國何時會達到新病例的高峰。那麼接下來會發生什麼呢?

免疫力是關鍵

當足夠多的全球人口免疫後,SARS-CoV-2將失去其感染力,無法在離開當前宿主之前找到足夠的新的易感個體進行感染。喬納森·蘭伯特(Jonathan Lambert)為《科學新聞》(Science News)報道,研究人員估計,大約有2.5至50億人(約佔全球人口的三分之一至三分之二)必須具有免疫力才能達到這一臨界水平。

存在兩種可能的免疫途徑,但均不能保證。在其中一種中,從COVID-19中恢復的個體會產生抵抗病毒所需的免疫分子,如果該病毒試圖再次感染它們的話。另一方面,人們通過接種疫苗,教會他們的身體識別並消滅入侵者而不生病而變得免疫。

兩項決議都取決於SARS-CoV-2的暴露,或者至少是部分暴露,可以保護一個人免受將來的感染,這在長期內尚待確定。

展平曲線

儘管現在正在開發許多COVID-19疫苗,但此過程需要數月(通常是數年)的時間。同時,世界各地的官員正爭先恐後地降低新感染的發生率,以免使已經緊張的醫療體系不堪重負。

這就是大流行趨勢“ 變平曲線 ” 背後的想法:如果該病毒在人與人之間跳來跳去的機會較少,那麼在新情況下,社區將不會看到大的,迅速的爆發。取而代之的是,新病例將散佈在更長的時間內,從而減少在給定日期患COVID-19的平均人數。制定大流行病的時間表還可以使研究人員開發急需的治療和測試方法。

實現這種減慢的第一步是與社會保持距離:在這種情況下,與他人至少保持六英尺的距離,從而極大地減少與個人的接觸,這種距離在很大程度上避免了SARS-CoV感染者從氣道噴出的傳染性飛沫-2。(一些心理學家提倡使用不太孤立的術語“ 身體距離 ”來鼓勵人們在身體上分開時保持社會聯繫。)

鑑於感染具有長達數週的軌跡,並且病毒極易傳播,因此隔離並不是瞬間就能起作用的。該策略有效地使宿主的流行病餓死了,這需要時間,並且如果某些子集的人口搖搖欲墜,很快就會被拋棄。

例如,如果疏遠措施過早放鬆,SARS-CoV-2可能會在仍然易感的人群中怒吼,從而將大流行的時間表進一步延長。

約翰霍普金斯大學健康安全中心流行病學家凱特琳·裡弗斯(Catslin Rivers)在Vox告訴Brian Resnick表示:“如果我們都回到過去的情況,傳播將以同樣的強度再次開始。”

據《科學新聞》報道,在美國可能至少需要間隔1到3個月的嚴格間隔-這僅僅是開始。我們與COVID-19的戰鬥可能會遠遠超出此範圍,特別是如果SARS-CoV-2 隨著季節而起伏,或者我們對病毒的免疫力持續不超過幾個月或幾年。

根據麻省理工學院技術評論的吉迪恩·利奇菲爾德(Gideon Lichfield)的說法,在獲得疫苗之前,當COVID-19爆發或消退時,世界範圍內的收緊政策可能會變得緊張而放鬆。

哈佛大學公共衛生學院的傳染病研究員斯蒂芬·基斯勒(Stephen Kissler)對大西洋的埃德·勇(Ed Yong)表示:“我們需要做好準備,進行多個時期的社會疏遠。”

測試的重要性

正如Yong所報道的,在大西洋上,另一個重要的組成部分是對SARS-CoV-2感染的診斷測試的迅速增加。在不瞭解世界疾病的實際負擔(感染人數,包括輕度或無症狀的人數)的情況下,研究人員無法很好地掌握流行病的發展方式或面臨最大風險的人群。

Rivers告訴《科學新聞》,其他國家,例如韓國,儘早部署了測試,使他們能夠識別和隔離受感染的個體,然後監視他們的親密接觸者是否有疾病徵兆,這是一項綜合策略,在很大程度上抑制了COVID-19的傳播。美國已經超出了模仿這一軌跡的地步。

但是有效,準確的診斷對於預防本地感染仍然至關重要,並且仍可以減緩SARS-CoV-2的持續傳播。莎朗·貝格利(Sharon Begley)為STAT報告說,通過標出疾病熱點並查明感染更加稀少的地方,廣泛的檢測可以緩解一些最嚴格的社會疏遠措施。

更多測試還可以識別可能已經從COVID-19中康復的人,並且-如果他們沒有免疫力-這些人可以重返工作崗位或幫助照顧弱勢人群。至關重要的是,現在製作和完善這些工具將使我們能夠應對未來的任何爆發。

眼前的景象?

根據STAT的說法,經過數週的嚴格疏導,世界上的某些地區(包括髮現SARS-CoV-2的中國湖北省)現在開始制定其“退出策略” 。在此之後,由於完全封鎖,居民無法在城市之間旅行甚至在街上漫步,大流行的速度已大大放緩。

與那些在武漢的例外,在去年首次檢測到病毒的城市,湖北省居民現在可以離開了省,提供了他們的健康狀況是明確的。如果案件數量保持在低水平,預計在未來幾周內將取消更多限制,儘管官員們已經準備好在必要時採取措施。

但是,湖北的樂觀並不普遍。在美國,COVID-19病例仍在不斷飆升,專家們尚無法預測該國的爆發何時開始消退。目前,許多人都在凸顯其他國家的成功,而希望之光在華盛頓州這樣的地方逐漸浮出水面,在華盛頓州,新的感染仍在發生,但得不到以前的迅速發展,這要歸功於人們對距離的廣泛遵守。

結束這一流行病的道路顯然是困難的,這在很大程度上取決於數億人口的集體復原力。嚴格的間隔將不會(也不可能)永遠持續下去,要從這些措施中恢復過來,就需要仔細注意身心健康。


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