鎮子上有個鄉下人，買了一頭牛。這牛很是健壯，拉車犁地得心應手。雖然牛的價錢不便宜，但鄉下人對牛很滿意，覺得這牛物有所值，自己的這筆交易沒有吃虧。
正當他對自己買了頭好牛沾沾自喜的時候，一天，他做了個夢，夢見牛肋生雙翅，像只大鵝似地噗噗啦啦飛走了。
鄉下人醒來之後，覺得這夢很不吉利。莫非這牛要丟失或死掉？——只是個夢，是自己想多了，他心裡安慰自己——可這牛真出了問題呢？這牛可不便宜啊，如果是真的那可損失慘重了，到那時可真就後悔也來不及了。
他被這個夢搞得忐忑不安，吃睡不香，最終決定把牛賣了，這樣保險一點。
一旦做出了決定，為了避免可能遭受巨大損失的風險，他就迫不及待地起了個大早，把牛牽到集市的牲口市場上賣牛去了。在市場上，牲口經紀人來來回回摸著買主和賣主藏在袖筒裡做出數字手勢的手指頭，搞了一上午，牛也沒賣出去。這麼好的牛，鄉下人總想著要賺點錢。
眼看集市要散了，沒什麼人了，鄉下人著急了。如果牛這個集日賣不出去，等下個集日還得好幾天，那風險太大，說什麼也得這個集賣了。正好有個人來買牛，可給的價錢很低，比前幾個出的價低多了。鄉下人很懊惱，可是沒辦法，心一橫，把牛賠了許多錢賣了。
雖然看著買主拉走牛時鄉下人心裡不甘，但他又有些幸災樂禍——你以為撿到便宜了嗎？倒黴去吧，這牛不是丟了就是死了！
他怕賣牛錢裝口袋裡丟失，為保險起見，把錢用手巾包好，綁在自己的胳膊上，往回走。
半路上，鄉下人看到一隻鷹在吃剩了一半的兔子。這鷹不怕人，全然不顧走近的鄉下人，泰然自若地，慢條斯理地吃著自己的食物。看來這隻鷹是經過訓化的打獵用的鷹，也許是大戶人家的寵物吧。訓化一隻鷹不容易，這鷹能值不少錢呢！
鄉下人捉住鷹，用胳膊上包錢的手巾的一角拴住鷹的腿，把鷹架在胳膊上。這下賺大了，鄉下人非常歡喜。
過了一會，鷹開始不老實了，屢次撲騰掙扎，一不留神，鄉下人沒捉按住，鷹把手巾掙脫，帶著裝著錢的手巾飛起來。鄉下人竄跳著伸著手去追。那怎能追上？鷹飛得像離弦的箭，很快飛遠了。
鄉下人仰首茫然地看著鷹漸飛漸遠，在天空中變成了一個小黑點，最後小黑點也不見了……他撓著後腦勺，長嘆口氣，垂頭喪氣地回家了。
這雖說是定數，但如果鄉下人不胡亂猜忌自己的夢，不貪拾別人遺失的東西，那麼，本來只會在地上走的牛，又怎能飛走呢？
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