這裡的“老子”何以堪稱“天下第一”？
初秋的一個週末下午，陪同來自省城的朋友遊覽清源山。把車停在山腳下，先去看望久違的“老君”。來到老君景區前，但見山門右前側立著一塊鐫刻著“老君巖”的碑石，左前方的一塊石頭上刻著“青牛西去，紫氣東來”。
進入扉門，通往老君石像的小路旁，設有孔子求教於老子的景觀，配有簡要的青石碑文，記敘當年孔子解疑釋惑於老子的傳說。及至老君造像前，兩側有十八方我國元代著名書法家趙孟頻手書的《道德經》碑刻。
據說老君石像周圍原來還有建於宋朝的北斗殿、真君殿等道觀，可惜早已被毀。老君石像左後側的幽谷中，有六塊元寶狀巨石架空而成的元元洞，據明朝萬曆綠州府勘記載，乃明朝汪旦（字仲昭）所闢，又稱玄元洞，取元元洞天為道家修真至境之意。
而在元元洞上方百餘米處，有一塊刻著見龍臺的巨石，傳說八仙之一的呂洞賓當年雲遊路過清源山，見此風景秀麗，於是駐足一歇，俯視老君造像處，忽見“紫氣東來”，祥雲繚繞，如龍似蛟，一方靈石在萬丈光華中頓顯老君聖像，不禁疾呼“見龍也，見龍也”，而後駕雲而去。
關於老子的最後去向和落腳點，史料記載不僅不詳，而且莫衷一是。《史記》籠統地記載老子西出函谷關而不知所終；《循漢書，襄楷傳》 提出“老子化胡說”，認為他去西方教育胡人而後成佛；班固在其《漢書·藝文志》中則指出老子去了關西，尹喜“去吏而從之”，且“俱之遊流沙之西”；還有傳說老子出關之後未向西續走，而是經盧氏到欒川，最後在洛寧去世葬於壽安山。由此可見，就史實抑或民間傳說而言，是在找不出老子與清源山的直接關係。
那麼，泉州清源山與老君又是何種淵源呢？據《泉州府志》記載，老君乃“石像渾然天成，好事者為略施雕琢”。這尊石像年代之久、坐像之大，面相之祥，雕技之絕，此乃天下無雙，實在堪稱“天下第一”。
若論孔子與老子誰長誰幼、《論語》和《道德經》的哲學內涵，以及儒道兩家對我國思想文化的深遠影響，老子說天下第一併不為過。可是，主張“人法地，地法天，天法道，道法自然”的道家思想，後來又融匯了神仙信仰，從而對道家人生哲學進行了宗教性的拓展，以期通過修“德行”和務“方術”去追求超世脫俗的神仙生活。
有學者認為，老君造像落座於泉州清源山腳下，比較契合老子崇尚低姿態的理念。因為老子認為，“道無所不在，水無所不利，避高趨下，嘗有所逆，善處地也”。
這裡的山何以稱之為“第一山”？
無獨有偶，除了“天下第一”的老君之外，位於清源山半山腰的千手巖附近，還豎立著一方“第一山”的碑刻。據說是宋代大書法家米芾的手跡。但是米芾所題的“第一山”是在江蘇盱眙的南山，怎麼這裡也有此碑刻呢？
這有一則趣聞：相傳宋紹興年間，尚書李邴酷愛書畫，幾經周折，收藏了米芾“第一山”墨跡。後來，李邴在知平江府任上落職之後到了泉州，在清源山的醉月岩凌霄室隱居期間，把米芾手跡“第一山”刻成石碑立於此。明末戰亂，盱眙南山上的“第一山”碑刻被毀。清代盱眙縣有一任縣令系泉州人，便把清源山上的“第一山”拓紙帶回盱胎，刻石碑復立於原處。
遊覽完兩處“第一”的景觀，已是傍晚時分。天邊掛著緩緩西沉的太陽，斜照在臉上，感覺暖暖的。回頭仰視老君巖所在方位，想象著那慈祥而智慧的老君，默唸著老子的名言“聖者隨時而行，賢者應事而變；智者無為而治，達者順天而生……立於大道，觀物根本，生死、是非、貴賤、榮辱，皆人為之價值觀，亦瞬時變動之狀態也。
究其根本，同一而無別也。知此大道也，則順其變動而不縈於心，日月交替，天地震動、風吼海嘯、雷鳴電擊而泰然處之”。會意地理解老子低位落座的姿態，用心地感受老子處變不驚的心態，切身地感悟老子所言之大道，把這樣一種意境攝於心底，覺得很美很受用……
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