鎮子上有一個嗜酒如命的人，每當喝的醉醺醺的時候就自吹膽大，不懼鬼神，因此別人都叫他李大膽。這年除夕，他酒醉與人打賭在城隍廟過一晚，旁人只作笑談，沒想到李大膽卻認了真，不顧家人的勸阻，提著盞燈籠，趁著酒勁上了山。
進得廟內，李大膽把燈籠掛在柱子上，找了個避風的角落，鋪了些稻草，倒下便呼呼大睡起來。
睡到半夜被尿憋醒，只見廟裡突然多了幾個人，依次來到城隍廟神像前跪拜，李大膽心裡納悶，半夜三更的，怎麼會有人來燒香？這十里八鄉的，李大膽大半都認識。仔細一看，總共有三個人，前面分別是東莊的老鎖匠，本村的李老根，西莊的孫駝子。
李大膽這下子更納悶了，他們幾個人怎麼會一起來燒香呢？李大膽正想上前問話，突然一聲大喝如雷貫耳：“呔！你這廝好大的膽子！如此無禮！”只見城隍廟神像前兩大護法怒目而視，李大膽嚇得一激靈，一下子驚醒，卻原來是個奇怪的夢。
李大膽不敢再待下去，連夜回到家中，告訴了家人，老父親深思了很久，喃喃自語：“難道傳說的事是真的？”家人好奇，問是什麼事，老父親卻不再言語，嘆了口氣，只問了那幾個人是誰，又叮囑大家不要對任何人提起。
沒過多久，便傳來消息，病重的老鎖匠去世了。兩個月後，李老根哮喘病犯了，痰哽在喉嚨裡，一口氣沒接上來，也跟著去了。更詭異的是就在李老根下葬的當天晚上，西莊的孫駝子上山砍柴不慎掉下懸崖摔死了。
李大膽在李老根下葬時突然想起在城隍廟做的夢，心裡十分驚懼。想到父親奇怪的表情，連忙回家追問到底是怎麼回事。父親這才說出，聽老輩人說過，城隍專司人間善惡之記錄、通報、審判和移送之職，所以大限將至的人的魂魄會在除夕夜去城隍廟報到，叩謝城隍爺歷年的庇佑，第二年他們的戶牒即轉入地府，村裡很久以前傳下這個說法，但是極少有人真的看到。
閱讀更多 天涯逍客 的文章
