“分久必合，合久必分”。清朝末年，朝廷腐敗，外國列強入侵中華，進一步激化了社會矛盾，成為各種農民起義的導火索。其中規模最大、波及範圍最廣的要數洪秀全領導的太平天國運動。
洪秀全，生於1814年，廣東花縣（今廣州市花都區）人。道光帝在位之時，他參加科舉屢試不中。到了第四次落選的時候，年齡已經接近30歲了。 窮困潦倒的他偶然的一次機會，接觸了基督教。
科舉不行，便開始傳教，混口飯吃。然而他的運氣實在不好，想去一家基督教徒應聘工作，結果也被拒掉。此時的他結實了楊秀清等人，憑藉三寸不爛之舌，料想到擁有擁有蠱惑人心的本領，開始組織當地的人們成立拜上帝會。
1850年左右，拜上帝會已經達到近萬人，洪秀全認為時機已經成熟，於是在廣西金田村起義。次年號為太平天國，他自稱“天王”，擁有至高無上的權力，後來為了擴大規模和實力，陸陸續續又分封了近兩千多個王。
而太平軍的人數也與日俱增，巔峰時期達50萬人。不過值得一提的是其中有14萬女兵。她們之所以能夠如此踴躍，全是因為受到洪秀全“天下多男子全是兄弟之輩，天下多女子盡是姊妹之群”的平等思想誘騙。
這渴求解放的14萬女兵，不乏妙齡少女，她們本攜帶希望而來，不想進入兵營之後確是另一番景象：
其中一項工作是，充實到軍隊中，參與作戰。據記載，1852年，太平軍被清軍圍在廣西永安，楊秀清無人可用，於是調來這批女兵，充當掩護，最終擊敗了數量多幾倍的清軍。
第二項工作，是充當諸王的護衛。洪秀全定都天京後，政權逐漸安定下來，修造宮殿，開始貪圖享樂，考慮到如果是男兵充當護衛，必然和宮中的妃嬪、宮女亂搞，於是突發奇想，讓兵營中的女性擔任。
除了這兩項工作之外，女兵在兵營之中，更充當了諸王、士兵享樂、洩慾的對象。在太平天國被滅之後，洪秀全的兒子被俘獲，經過嚴刑審問，他交代了父親生前的淫亂生活：洪秀全挑選了八十八位膚白貌美的女兵作為妻妾，宮女達上千名，供自己一個人享樂，因為人數眾多，洪秀全也懶得記名字，於是對她們進行編號加以區分；天王如此，下面諸王和士兵紛紛效仿，一時間兵營成為“青樓”、“妓院”。
如此淫亂、腐敗，太平天國哪能不亡。1864年8月，天京被攻陷，太平天國最終覆滅。曾經輝煌一時的14萬女兵，有的戰死，有的自殺，還有的被清軍俘獲。她們在被俘之後，或被蹂躪致死，或被賣到青樓，淪為妓女，結局都慘不忍睹。
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