記得杜普伊在《武器和戰爭的演變》中說過，如果是在菲利普或者在後來的亞歷山大的親自統率下，這支軍隊也許能夠戰勝以後十八個世紀內（即在黑火藥兵器佔據優勢之前）的任何一支軍隊。這支軍隊指的就是由馬其頓國王腓力二世一手組建的馬其頓新軍，軍隊的核心打擊力量就是團結在馬其頓及其他希臘化王國的國王身邊的被稱為“夥伴”的重騎兵部隊。
在夥伴騎兵興起的公元前4世紀之前，騎兵雖然在戰場上已經有著極高的地位，但是更多的作用也僅限於偵察或者是騷擾。騎兵的兩大天然優勢：機動性和衝擊力，只有機動性能在這一時期不受阻礙的展現出來。而衝擊力由於這一時期的騎兵使用的兵器和穿戴所限，很難形成對步兵的衝擊力。而身處希臘文化圈邊緣，長時間在“野蠻人”和“希臘人”的文化認同之間搖擺的馬其頓王國，在騎兵發展上有著先天優勢。“希臘人”的騎兵由於地形和軍事傳統的影響，作戰風格趨向於重裝步兵。“野蠻人“的騎兵受到北方遊牧民族的影響，偏愛靈活機動的作戰風格。而處在兩者之間的馬其頓騎兵博採眾長吸收了兩者，終於打造出了一支對於後世也影響頗大的騎兵部隊。
腓力二世和亞歷山大大帝首先在騎兵裝備上做了改進。夥伴騎兵最重要的武器，是被成為旭斯通的長槍，這種長度至少達到約3.5米的武器，在疾馳的騎兵手中有著無與倫比的巨大威力。除此之外，近身格鬥的武器夥伴騎兵大多選擇了柯匹斯反曲單刃劍。這種刃長一般在60釐米左右的劈砍用武器威力巨大。還有一種是雙刃的旭福斯劍，不過這種更適合刺擊。夥伴騎兵穿戴一般以騎兵短靴、白色上衣、和深色斗篷作為標準的裝束，而且需要注意的是夥伴騎兵儘管傾向於衝擊作戰，但是夥伴騎兵也只能算是中性甚至輕型騎兵。他們大多沒有任何鎧甲，只有個別馬匹在前胸以亞麻或皮革制的護胸保護，騎手的防護也僅限於頭盔和胸甲。夥伴騎兵的頭盔一般以當時非常流行的皮奧夏式頭盔，不過此後也會有其他如色雷斯式、弗裡吉亞式頭盔。胸甲選擇是以夥伴騎兵的個人喜好，希臘式的肌肉胸甲是首選。
腓力二世時期的夥伴騎兵，以騎兵中隊作為主要的戰術單位。每個騎兵中隊從固定的兵源地吸收人力，維持在大約200人左右的實力。最基礎的戰術單位，是中隊下屬的騎兵連隊。每個連隊的理論實力是49名騎兵和1名連隊指揮官。若干個騎兵中隊，則組成更高一級的單位騎兵隊。發展到亞歷山大大帝時期，夥伴騎兵的數量已經從腓力二世時期的約800人擴充到了超過3000人，由馬其頓人和希臘人混編。在亞歷山大大帝東征時期，跟隨他進入亞洲的夥伴騎兵部隊在1800人左右，不過後來越來越多的本土混編的騎兵部隊加入，規模一度到了4000人之多。
作為馬其頓軍隊的核心打擊力量，夥伴騎兵的戰術不同於以前的騎兵在旁騷擾。夥伴騎兵以在會戰中發動強有力的衝鋒為基礎，根據記載，每個騎兵連隊的49或50名官兵將排成楔形，從前至後排裂成1至13人寬遞增的隊列。每個騎手間距為3英尺（90釐米）的橫向間距，確保每個士兵動作不受阻礙。各連隊組成的中隊則作為一個整體行動，在每個騎兵中隊之間，保留一箇中隊正面寬度的空間，這可以使夥伴騎兵能夠自由轉向。
這些改變使得夥伴騎兵成為了古典時期最為出色的騎兵部隊之一。也為亞歷山大大帝東征提供了強有力的支持，在後續我們也會具體講到夥伴騎兵具體的相關戰例，來發現這支傳奇部隊的優點和侷限性所在。
馬其頓夥伴騎兵
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