縱觀上下將近五千年的歷史，經濟最發達的就是宋朝。宋朝的經濟究竟有多發達呢？宋朝是世界歷史上最早出現紙鈔的國家，也是中國歷史上比明朝更能接近資本主義、率先產生資本主義的朝代。
可是一提到宋朝，眾人的腦海中全部都是不好的印象，宋朝年年給北方遊牧王朝進貢歲幣什麼的，送完遼朝送西夏，送完西夏送金朝，送完金朝送蒙元，送蒙元的就不是什麼歲幣了，而是江山。
儘管對宋朝的政治制度咬牙切齒，但是，宋朝最突出的貢獻也是政治制度。前者是皇帝的政治制度，後者是社會的政治制度。
在封建的古代社會，皇帝說的命令就是制度，明朝以前，皇帝說的話雖然可以受到丞相等人限制，但是限制的也僅僅是個別時候的皇帝專權，而專權是在觸動了朝廷大部分官員的利益的時候，才會受到限制和抨擊，至少在宋朝，皇帝的專權一直受到知識分子的推崇。因為，歷史上再沒有一個朝代這樣重視知識分子的了。
而知識分子紛湧而出的時候就是北宋時期，最多的時候就是在宋仁宗時期，宋仁宗時期都有哪些知識分子呢？隨便列舉幾個就可知一二了：
龍圖閣大學士包拯、“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的范仲淹、“醉翁之意不在酒”的歐陽修、“一門三父子，都是大文豪。詩賦傳千古，峨眉共比高。”的蘇門三父子、致力於改除“三冗”的王安石以及史學家司馬光等人。
這些知識分子可能有部分暫時沒有在仁宗一朝發光發亮，但是在神宗一朝也是備受重用。
宋朝那麼多皇帝，為什麼單說宋仁宗是最英明的君主呢？
首先看廟號：仁。
不看宋朝並列存在的遼金西夏等朝代，宋仁宗是第一位廟號為仁的皇帝，第二個是明仁宗朱高熾、第三個不知道是誰刻意安上去的清仁宗嘉慶皇帝。
先不說宋仁宗的“仁”表現在哪裡，先說廟號最不可能是“仁”的嘉慶皇帝。
仁是說仁慈、仁德、施仁政，人民廣受皇恩浩蕩，這樣的人才配“仁”，畢竟這個字當年是孔聖人提出來的，清仁宗的功德是什麼呢？
除去了貪官和珅，就這功績和其餘兩位比起來，實在是有些摳腳。
明仁宗朱高熾，在位期間雖然短暫，但是從小宅心仁厚，他爸爸朱棣造反的時候，他在北京城的政治就能看出，他這個人善良的很，是一代仁義的君王，在位期間最重要的舉措就是停止了耗費國力的鄭和下西洋，朱棣在位期間幾乎奔命於戰場之上，前些日子熱播的電視劇《大明風華》，也可以看出朱棣這位戰爭狂人。
當然，如果這樣就能被叫作仁宗的話，他其實和嘉慶也差不多，朱高熾最能表現仁的就是，赦免了建文帝時期的罪臣。
朱棣的皇位就是奪取了侄子建文帝朱允炆的皇位，因此他登基之後，建文一朝的舊臣都是罪人，都在努爾幹都司流放，朱高熾即位之後予以赦免，連他爸爸的仇人都能赦免的人，無愧於一個“仁”字。
可是，他們兩個和宋仁宗比起來實在是遜色了很多。
在大家的印象之中，包拯是開封府尹、龍圖閣大學士、斷案入神、身邊有能人異士相助的日審陽夜審陰的文曲星，但在真實的歷史上，保證的職位是--御史。
御史是一個什麼樣的職務呢？勸誡皇帝的，史書記載，一日包拯面見仁宗，從早說到晚，兩個人都未進食、沒有喝水，更誇張的是包拯激動的時候口水都噴到了仁宗的臉上，這基本上是對皇帝的大不敬，可是皇帝什麼都沒說，用龍袍擦了擦臉繼續聽包拯講話。
小事之中最能看出一個人的品質，除此之外，仁宗甚至都不捨得為心愛的妃子重新添一件新衣服。
當然這些事情只能說明仁宗這個人比較仁慈寬厚，勤儉節約，不一定配得上“仁”字，但是“仁”還是不仁，主要是百姓說了算。
《宋史》載：“（帝崩）京師罷市巷哭，數日不絕，雖乞丐與小兒，皆焚紙錢哭於大內之前。”
什麼意思呢？宋仁宗死了以後，京師裡面就連乞丐小兒都在痛哭，甚至在皇宮門口給皇帝燒紙錢，百姓的眼光是最雪亮的，如果這個皇帝不好，他死了，天底下的人巴不得拍手叫好，最典型的就是周厲王和隋煬帝。
如果人民內部的表現還不足以證明的話，來看看外國友人的表現。我說的外國友人是遼國，遼道宗耶律洪基說道：“四十二年不識兵革矣。”
啥意思呢？遼道宗說：“我們已經四十二年沒有打仗了。”
宋仁宗十二歲即位，四十二年之間遼宋之間沒有戰爭，無論是遼宋百姓都暫時得到了相對的和平。
將這樣的目光放眼到宋朝其他帝王的功績簿之中，再無一個帝王取得他這般的貢獻。自徽宗欽宗二代以來，宋朝就沒有停止過與少數民族之間的戰爭，一直到宋朝滅亡，百姓都沒有生活在和平安寧之中。
歷朝歷代之中，好的君主不僅僅是漢文帝、漢景帝以及唐太宗、早年的唐玄宗那樣的識國家繁榮昌盛，百姓富裕的好皇帝，還應該包括宋仁宗這樣，使百姓享受了五代十國以來，無論是對內還是對外都沒有戰爭的和平時期，雖然短暫，但是彌足珍貴。
宋仁宗無愧於他的廟號，歷史上最缺少的就是和平，宋仁宗，你因為你的仁慈，將永遠在歷史上被人們緬懷，孔聖人的“仁”字用給你，你也不會受之有愧，你的確是宋朝最英明的君主。
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