從非著名的著名演員到德雲帝國的創造者再到登上福布斯名人榜第三十二位，從只能容下百人的小茶館到萬人的體育館，郭德綱的相聲越做越大。
德雲社由起初十幾人的小作坊發展為人數超過六百人的大型演出團體，而走紅的背後是郭德綱十七年的苦心經營。
1973年，郭德綱出生在天津一個普通的家庭。父親是民警，母親是教師。
童年時，父母要上班，根本無暇照顧他，就把他放到離家不遠的一家曲藝社裡，郭德綱就相聲、快板輪番看。
一年半載下來，耳濡目染，小小年紀的郭德綱就對相聲發生了濃厚的興趣。
1988年，十六歲的郭德綱想到天津地界也沒人推薦自己，不如去北京混，那是他第一次闖北京。
當時，郭德綱想要報考全國文藝總工會，打算進入體制內，捧個鐵飯碗。考到是考進去了，可只是個臨時工。
郭德綱當時想“先幹著，先積攢舞臺經驗，積攢名氣，到時候即便走穴，也能賺個萬八千的。”實際上連個登臺機會都沒有，當時給他分配了活，行話叫檢場，說白了就是，端茶，倒水，擺桌子，打雜的罷了。眼看登臺是沒有指望了，郭德綱的心涼了大半。萬般無奈之下，狼狽回了天津。
1994年底，二十二歲的郭德綱，揣著滿腔的熱血和僅有一百多塊錢，第二次來北京。當時的郭德綱住在北京外門的小旅館，這基本上就是全北京最次的旅館了。
旅館一天15快，白天出門找門路，晚上喝涼水充飢。“到處求人求劇團，只求能把我留在北京。”這一天竟沒有一個人搭理他。郭德綱一共待了七八天，漫無目的，到處瞎撞，始終沒有找到任何機會。
七天，一天15快，當時兜裡總共100塊錢，很快就捉襟見肘了，再不回去就得在北京要飯了，郭德綱長嘆一聲，無奈回了天津。
回到天津之後，郭德綱跟親戚借錢開始做生意。“不說相聲，做生意還不行嗎”。不得不說，郭德綱在做生意上天賦極高。
做什麼賠什麼，倒騰海鮮，賣過麻花，到最後連家底都差點當進去。當時的郭德綱愁得直跺腳，坐在炕邊上想了一夜，“我是個說相聲的。還得要去北京發展。”
1995年，郭德綱始終不甘心，第三次來到北京，郭德綱身上裝了僅有的幾千塊錢，下定決心要在北京闖出一番天地，這一次，他做好了持久戰的準備。
為了儘可能得減少開支，他在通州一帶租住便宜房子。又在沙子口找了個小劇團唱戲，說好了一千塊錢一個月，可月末人家卻反了悔，最後一分錢也沒拿著。
有一次演出太晚，公交車早就停了，但郭德綱捨不得打車，硬是生生走回了家，“凌晨四點，我到家的時候，腳上磨得全是泡了。”
看著身後呼嘯而過的汽車，幾點繁星，殘月高懸，郭德綱第一次掉了眼淚。
最慘的時候，身上一分錢也沒有，交不上房租，被房東堵著門罵，郭德綱躲在房裡一聲不敢吱。最餓的時候，郭德綱喝了一天涼水，餓的眼前全是金星。實在沒辦法了，用身上唯一的BB機換了兩個饅頭。
1998年，在北京勉強混了三年的郭德綱終於有了點名氣，和幾個志同道合的朋友一起成立了“北京相聲大會”，也就是如今“德雲社”的前身。
創立之初，可是說是步步維艱，經營慘淡。全體成員打著快板上街吆喝卻依然無人問津。最慘的時候，臺下只有一位觀眾。無計可施，郭德綱只能靠寫影視劇本和走穴演出來養活最愛的相聲。
2003年，為了養活劇場，郭德綱不遠千里，去應聘安徽衛視的節目。
當時，節目組為了考驗郭德綱，把他關在了一個商場的玻璃展示櫃裡，他在裡面吃飯，睡覺，被走過的行人觀看，而且還要為行人表演節目。
被人當侯耍，郭德綱心裡難受的要命，“差一點，我就崩潰了。”後來郭德綱回憶那段日子時說：“生生感嘆，步步血淚。”
在相聲界一直都很看中師承，一個人本事再大、能力再強，沒有師承照樣會被人取笑，受到同行的排擠。
直到2004年由於謙和石富寬介紹，侯耀文老先生認識了郭德綱，“覺得這個小夥很不錯。”
在正式的拜師儀式舉行前，大批的相聲同行提出反對意見，阻撓郭德綱拜師，但侯耀文力排眾議，毅然決然的將郭德綱納入門下。這對於當時的郭德綱而言無疑是雪中送炭。
在2005年，用郭德綱的話來說，他和德雲社才熬出了頭，也就是在這一年，郭德綱霸氣登陸《紐約時報》，被外媒封為中國的相聲教父，
當年不被人看好的小胖子如今終於成了相聲界的扛鼎之人。三上北京的郭德綱用自己一次次的不甘心和敢拼命創造了成功。
其實成功不是個結果，而是每一個過程的疊加，你若在任何一個階段放棄，就都不會有後來的自己。
“終於，我們看到了燈綵佳話 我們也看到了花團錦簇 那一夜我們也夢見百萬雄兵”——郭德綱
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