剛結束的2019年國際乒聯克羅地亞挑戰賽，日本隊獲得4金，瑞典隊獲得1金。其中日本小將木原美悠創造了新的公開賽記錄，以14歲零278天的年紀成為國際乒聯全部巡迴賽事史上獲得成人組單打、雙打兩項冠軍最年輕的的選手。
克羅地亞挑戰賽賽果：
男單冠軍：卡爾伯格（瑞典）
女單冠軍：木原美悠（日本）
男雙冠軍：戶上隼輔/宇田幸矢（日本）
女雙冠軍：木原美悠/長崎美柚（日本）
U21男單冠軍：宇田幸矢（日本）
U21女單冠軍：孫佳怡（中國臺北）
木原美悠搭檔長崎美柚在女雙決賽上3-1擊敗日本隊友削球組合佐藤瞳/橋本帆乃香奪冠，接著又在女單決賽上4-3戰勝自己日本前輩加藤美優拿到冠軍。一人拿下雙冠，木原美悠可謂此次克羅地亞挑戰賽最大的贏家。
木原美悠和伊藤美誠一樣是右手持拍顆粒打法，是日本新生代裡備受期待的年輕小將。木原美悠在日本有“女版張本智和”之稱，她和張本智和一樣，年紀輕輕就已經開始在乒壇嶄露頭角。木原美悠曾獲得2018年韓國公開賽U21女單冠軍，2019年全日本乒乓球錦標賽女單亞軍。現在才年僅14歲就能夠取得這樣的成績實屬不易，看來日本又要誕生一個“天才少女”。
日本十分熱衷於打造所謂的天才少年或天才少女，從最早的福原愛、丹羽孝希，到現在的伊藤美誠、張本智和等人，都是日本熱捧的天才少年。日本乒乓球隊如今十分注重小孩子的培養，年紀還很小的孩子就已經頻繁的征戰國際賽場參加各種國際比賽。日本媒體也十分喜歡炒作這種天才少年，對所謂的最年少記錄十分在意。現今國際乒聯多項最年少記錄都是由日本選手保持。張本智和是史上最年輕的公開賽男單冠軍，史上最年輕的女單冠軍是伊藤美誠，如今木原美悠成為史上獲得成人組單打、雙打兩項冠軍最年輕的的選手。
相比日本，國乒新生代年輕小將的成績就沒這麼亮眼。當然這也和國乒不太注重青少隊員這些無關緊要的頭銜而更注重成人組隊員的比賽成績有關。國乒青少隊員並不會像日本這樣頻繁的參加成人組的國際比賽，一般都是專注於參加符合自己年齡的青少比賽。例如這次的克羅地亞挑戰賽國乒就沒有派出選手參加，國乒二隊的小將參加了同時間舉行的泰國青少年公開賽。18歲的石洵瑤和劉夜泊還在打青少比賽，相比同年齡的日本小將，中國隊年輕小將的國際比賽大賽經驗明顯缺乏。最明顯的例子就是現今年僅15歲的張本智和的國際比賽經驗已經吊打國乒一眾小將，甚至超過國乒非主力成人組選手。
我認為國乒可以適當多給二隊年輕小將一些機會，多參加一些成人組的比賽。平時國際乒聯的常規站和白金站都是一隊隊員和主力隊員參賽，名額有限二隊隊員參加不了，可是像這些低級別的挑戰賽還是可以讓二隊的小隊員參加的。我們的年輕小將實力並不比日本隊小將弱，缺的只是比賽機會和比賽經驗。希望中國隊的年輕小將們早日有機會參加成人賽事，與日本隊同齡選手們一決高下。
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