歷史中簡堂追溯傳奇
張三爺本是名門之後，家敗後自幼流落鄉野，少年時參與破獲了幾件奇案，在江南平寇成名，後來又做了軍官，同太平軍作過戰，也剿過捻子，並跟隨左大人鎮(真)壓過新(心)疆叛亂，平生久經沙場，多臨戰陣，一生奇遇數不勝數。
晚清年間，有名金盆洗手的摸金校尉，人稱張三鏈子、張三爺。據說摸金校尉自一古冢裡掘得了十六字天卦全象，並結合摸金校尉的專利產品“尋龍訣”，撰寫了一部《十六字陰陽風水秘術》。但此書奪天地之秘，恐損陽壽，便毀去陰陽術的那半本，剩下的半本傳給了摸金校尉的徒弟陰陽眼孫國輔，最後傳到胡八一爺爺那裡！
綜上所述:
張三爺（清末盜墓行裡的老夫子）
一人掛三符，人稱張三鏈子，真名不詳。閱人無數，生平積案無數，而官府不敢動也。本身也經歷了無數此的磨礪，深通風水之術，寫有《十六字陰陽風水秘術》，詳細記載著張三爺生平所學。門下黨徒眾多，家財不計，更廣交無數達官貴族，是當時首屈一指的人物。
張三爺有四個徒弟，分別為金算盤，鐵磨頭，陰陽眼孫國輔，和日後出家了的了塵長老，個個身手不凡。
天下霸唱新書《賊貓》中的張小辮，據傳便是張三鏈子年輕之時。張三鏈子，小說《鬼吹燈》和《賊貓》中的人物
張三鏈子，清末摸金校尉，《十六字陰陽風水秘術》，是清末盜墓行裡的老夫子，他一人掛三符，世上多稱其為張三鏈子，，即便當初在崑崙山裡任職，也僅用真姓，埋了實名。張三鏈子本是名門之後，家敗後自幼流落鄉野，少年時參與破獲了幾件奇案，在江南平寇成名，後來又做了軍官，同太平軍作過戰，也剿過捻軍，並跟隨左大人平定過邊疆叛亂，平生久經沙場，多臨戰陣，一生奇遇數不勝數， 這說明三爺以前不是倒斗的，後來才改行當摸金。他一人掛三枚摸金符，後傳給他的三個徒弟金算盤、鐵磨頭和飛天欻觬（了塵長老），自毀《十六字陰陽風水秘術》，將半卷殘書留給了徒弟陰陽眼孫國輔，後此書傳給了胡八一的祖父胡國華。
尋天涯
天下霸唱的倒鬥江湖裡，有四大歷史淵源悠久的門派。四派的傳承，歷來皆能人相繼輩出，但以摸金一派最為出眾，尤其是在倒斗的手段上，摸金一派更是往技術流的方向越走越深，水平也越來越高，並系統逐臻完善，因而在摸金是在四大派中，也是表現最為出彩的一派。摸金的門技是分金定穴術，歷代相傳逐步完善，到清末在其他三派都日落西山的情況下，更完成了最後的歸納和昇華，將摸金的技術系統化。完成這項工程的代表人物，就是人稱張三鏈子的張三爺。
作為摸金一派最後的集大成者，張三爺將摸金一派的門技推向了前所未有的高度。
張三爺其實並不是倒鬥後人出身，他本是名門之後，只因家敗後自幼流落鄉野，少年時曾參與破獲了幾件奇案，在江南平寇成名，後來又做了軍官，同太平軍作過戰，也曾剿過捻軍，並跟隨左宗棠平定過邊疆叛亂，是平生久經沙場，多臨戰陣，一生奇遇數不勝數，後來才改行當摸金。按照《巫峽棺山》中對張三爺往事的這些記載，再對比《賊貓》中的設定，張三爺很可能就是《賊貓》中的張小辮。張小辮自小遇奇人，得奇書歷奇險，也就不難怪他日後改行當摸金，能成為大有成就的陰陽風水撼龍高手。
在張三爺的那個年代，實際上倒鬥四大派的光景都已難比昔，摸金校尉的人數也已不多，張三爺之所以會被江湖人稱張三鏈子，就是因為他一人掛三枚摸金符。摸金符是摸金校尉的身份認證，也是倒鬥辟邪的寶物。入門摸金，要成為真正的摸金校尉，就必須先立“投命狀”，獨自以摸金的手段去倒鬥，在沒帶摸金符（無辟邪神物護身）和沒出現雞鳴燈滅（不壞門規）的情況下，成功在目標古墓中倒出明器，摘得前輩同行所傳的摸金符。
可見摸金符有多來之不易，許多人一輩子都未必能取得摸金符，成為真正的摸金校尉，足見張三爺一人掛三符，其能力和手段是有多麼異於常人的高超，就如丐幫中的九袋長老，榮譽至高無上。當然了後來的摸金三人組，沒用行規得到摸金符，是那時的行規早就沒了，他們的摸金符得來可以說全不費功夫。
張三爺在倒鬥生涯中，最大的成就不是成功摸了多少龍樓寶殿之金，而是在陰陽風水數術方面有高深的造詣，歸納完善了摸金“分金定穴術”的系統。他自一古冢裡歷奇險得奇書，掘得了十六字天卦全象，之後結合摸金一脈歷代相承的“尋龍訣”，撰寫出了一部《十六字陰陽風水秘術》，將摸金一派的門技，推向了前所未有的高度。
這部記載陰陽風水學的典籍，無所不包，不僅有風水術和陰陽術，裡面還涵蓋了大量各朝各代古墓形制、結構、佈局的描述，以及摸金校尉們在倒鬥之時遇到過的各種疑難艱險，系統全面，堪稱摸金盜墓指南。只是張三爺撰出此書之後，認為此書奪天地之秘，行漏天機會損陽壽，故而毀去陰陽術的那半本，就只剩下半本風水術。這部古籍後來就成了胡八一自學成才的尋龍倒鬥指南。
從張三爺的後世傳人，可看出他的未卜先知，也保證了他的學術成就傳承不斷。
張三爺後來收有四大弟子，只是摸金一派，歷來無無師徒傳承之名份，只有同行之稱，因而他雖將一身所學秘術傳給了四個弟子，但四個門人卻不能稱為他的徒弟，對他就只是同行的尊稱，稱他張三爺。這四大弟子，分別為“飛天欻觬”了塵長老、金算盤、“陰陽眼”孫國輔和鐵磨頭，個個都有過人之處。了塵長老、金算盤和鐵磨頭得了張三爺的摸金符，孫國輔則得到了那半部《十六字陰陽風水秘術》。
了塵長老就是後來鷓鴣哨摸金入行的引領人，鷓鴣哨的摸金符就是他所傳的。了塵是他在無苦寺出家後的法號，由於他置身綠林的人不留真名，且依摸金一行不用真名的習慣，他的真名已不可考。他自幼做過飛簷走壁的通天大盜，人送綽號“飛天欻觬”，偷取豪宅大戶從不失手，翻高頭的輕功極是了得，做著舊社會劫富濟貧的俠士行當。轉行摸金之後，他的尋龍訣和分金定穴之術盡得張三爺真傳。心熱似火，好管天下不平事，常有濟世救人之心。
了塵最後因想助鷓鴣哨解救受鬼洞詛咒的扎格拉瑪族人，收下鷓鴣哨，傳了他摸金符。為了早日破解詛咒，也鑑於鷓鴣哨要學成分金定穴術不是朝夕之間的事，因此與鷓鴣哨一起去了黑水城，助他尋龍定穴，找到傳說中的那個藏寶洞，但最終也命喪黑水城，至死也沒能將尋龍訣和分金定穴之術傳給鷓鴣哨。臨終前了塵把自己的摸金符也給了鷓鴣哨，並讓他去找自己的師弟金算盤。
金算盤是商賈世家出身，懂得奇門銷器兒，為人精明油滑，難得的是他立心正直，只是自視過高，不將常人放在眼內。一架純金打造的算盤從不離手，算盤珠和框子上都刻滿了天干地支之數，因此他這算盤並不是用來算賬，而是專以演算五行數術，佔測八門方位。他和張三爺早年相識，交情不凡，屬於半師半友。用了塵的話來說，他最擅星相風水數術，近代能與他相提並論的只有張三爺，可見他的造詣有多高。只可惜他最終死在了龍嶺迷窟中，這也是鷓鴣哨一直找不到他的原因，他的摸金符最終就被胡八一得到，給了王凱旋。
孫國輔本是世家子弟，只因生下來就有陰陽眼，自幼“目能見鬼”，所以被攆出家門，流落四方，後來被張三爺遇到，收做了徒弟。但他宅心仁厚，滿腹經綸，一派道學心思，因此雖然學了滿身本事，卻不願去做倒鬥取利的勾當，也從不參與綠林中分贓聚義的舉動，他無論到哪都用真名實姓。而也是因為他這樣的真品性，所以張三爺並沒有把摸金符傳給他，而是將自己所著的《十六字陰陽風水秘術》傳給了他。
張三爺的後人，也沒得到這部著作，就只繼承了他的易學，胡八一遇到的張贏川就是他的後人。孫國輔學成本事後，以風水算命營生，後來遇到中了屍毒的胡國華（胡八一爺爺），救了他並收之為弟子，但後來自己也中屍毒而死，傳下半本《十六字陰陽風水秘術》，這半部古籍最終就從胡國華傳到了胡八一的手上。
鐵磨頭是老么兒，為張三爺的關門弟子，滿身橫練兒的硬功夫，因此綽號喚作鐵磨頭。他曾落草為寇，又入過捻子，以前殺人無數，只是張三爺說他的脾氣稟性，極像自己早年間的一個兄弟，念他手段高強，為人誠實，才將他收入門下。鐵磨頭最終是在與了塵為救人，去盜古墓中的棺材泉時，觸動棺板內的機關，中了喪門釘而死。了塵傳給鷓鴣哨的摸金符就是他的，這也促成了了塵的出家。但是了塵出家也可以說是為了保命，因為鐵磨頭的死，讓他想起了張三爺傳符時對他們說的一句話，那就是“摸金校尉，合則生，分則死”。
從以上了塵長老、金算盤和鐵磨頭的特點，我們就可以看出，他們三人是各有所長，也各有所短。了塵身手、學術比較綜合，但星相風水並不算擅長，金算盤則剛好與之相反，而鐵磨頭就是空有一身蠻力的莽夫。因此，張三爺在傳符之時也給他們留下了一句話，“摸金校尉，合則生，分則死”，讓他們記住倒鬥時一定要相互合作，取長護短，進退攻守，皆能應對。
本來他們三人也確實是一直合作倒鬥，但後來他們在一次倒鬥後遇上了戰亂，三人被衝散，了塵和鐵磨頭還在一起，金算盤卻不知蹤跡。分開之後，了塵和鐵磨頭為了救一個臨盆難產的婦女，想去盜墓中的棺材泉，結果鐵磨頭就先喪命了。而金算盤在獨自探龍嶺迷窟時，縱是設備精良，也喪生在那裡，他打造的金剛傘等設備就被後來的胡八一給笑納了。了塵長老雖然出家，但依然逃不過分而倒鬥就註定會死的規律，死在了黑水城。可見，張三爺是有未卜先知的。
