在那個虎狼叢生的世道里，一個叫馮道的讀書人，四朝為官，歷仕五朝、八姓、十一帝，當過掌書記、戶部侍郎、兵部侍郎、丞相等不同崗位，真正是宦海仕途大滿貫。
五代有很多的君主是推翻或奪取他人的王位而成為當權者，所以在他們維持政權時害怕被別人取代，打江山容易守江山難，需要他們更加謹慎小心。馮道歷五朝，位列三公，被皇帝器重。在後唐閔帝、末帝二人交替的時候,馮道帶領文武百官到德宮門領罪，帝出於庭曰:'相公諸人何罪,請復位。'"馮道能夠在君主更替頻繁的情況下依然被統治者器重，不僅是因為其聰明才幹,更是因為他擁有極高的威望，對待事情見解超群並且有自知之明。
馮道由於文采出眾成為劉守光的幕僚。劉守光囚父殺兄極端兇殘，自恃實力雄厚厚，頻繁擴張，派兵攻打定州。而馮道初入官場，毛頭小子一個未能揣摩領導者的心意，在進諫時沒有講究方式方法言辭犀利鋒芒畢露。分析事情的利弊做到一針見血，讓劉守光顏面掃地，最後被關進牢因此差點喪命。馮道出來後深刻地反思自己在劉守光身上吃過的虧，琢磨怎樣處理君臣之間的關係，特別是在進諫方面講究方式方法。即使政權更迭快速但馮道對每位君主都能做到恪盡職守。
後晉石敬瑭在位時非常重視馮道，曾與他討論過如何用兵。馮道對石敬瑭說："陛下歷經諸多艱難，造就如此大業，您的神勇睿智廣為天下所知，征戰這事須從獨斷。臣本自書生，為陛下在中書守歷代成規，不敢有一毫之失也。
即使是在明宗朝，也會拿此事來問臣，臣也是這樣回答的。"馮道上來先誇皇帝神勇睿智，讓皇帝龍顏大悅，然後再把征戰決斷像踢皮球似的踢回給皇帝。歷來的當權者都有猜忌之心，大臣的官職越高越靠近權力的中心越讓當權者放心不下，馮道深知這一點。雖說只關心內政不理軍事看似權利減少，但卻能在皇帝心中留下好印象，讓皇帝放心減少猜忌。最重要的一點是不觸碰自己不擅長的事，一來減少犯錯的機會，二來減少別人的批評。皇帝都喜歡能力強又安分守己不會背叛的臣子。
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