引言
乾隆帝於養心殿題詞：“西師歸振旅,東陸舒由庚,執徐奉執規,持躬凜持盈,三白乵宿歲,萬機蕑新正,閒中足養心,而予有所怦,懷安豈良圖,無逸斯元亨,自強歷不息,善長時偕行。”
養心殿自雍正後成為了中國的權利高度集中和政治決策中心，它在整個富麗堂皇的紫禁城中微不足道，但它卻是紫禁城裡最重要最玄奧的宮殿之一。
養心殿不是單獨的一座殿而是一系列建築群，它坐落於紫禁城內廷的西方，在西六宮的南面，乾清宮的西面。從乾清宮出來往西走，出了月華門就是西一長街，遵義門（膳房門）是月華門斜對面的一琉璃隨牆門。遵義門內就修建了養心殿。養心殿建築群是橫貫東西的狹長的院子，東西走向有80米寬，南北走向63米長，總佔地面積約5000平方米。
養心殿冬暖閣
養心殿建立最初只是隸屬於宮廷造辦處的一座作坊，造辦處是隻為皇宮製造御用品的地方。清朝的宮廷造辦處於康熙初年成立，是由內務府直接統制的，是隻為宮廷內御用品製造掌控的機構，最初將造辦處工作地點設立於養心殿中，後來遷移到了慈寧宮的茶飯放，所以在慣例上稱為養心殿造辦處。全國各地的良工巧匠幾乎都被聚集在造辦處，隨著時間推移，漸漸地就增設匠作多達61種，故內外稱“造辦處六十一行”。造辦處的匠人們在器物的製造類型、製作工藝、所用材質、設計造型、觀賞紋飾等皆是同行同業的巔峰之作，將皇家的禮儀、皇室審美等愛好、需求都淋漓盡致的在器物上表現出來，養心殿造辦處是當時中國傳統工藝美術的最高榮耀殿堂。
養心殿平面圖
自入清之後，據《國朝宮史》載：養心殿是“皇上宵籲寢興之所也。於處理政事、召對、引見,皆同乾清宮。”如此說來，養心殿在清朝之前就是明朝的權利中心。明嘉靖十六年（1537）六月建成了養心殿，於是它就成為了嘉靖之後的所有明朝的皇帝，生活起居和處理政事的偏殿之一，明皇帝有事沒事就會到養心殿偷閒。然而在皇帝吃飯的御膳房和居住的乾清宮之間的的宮殿就是養心殿，所以皇帝有時甚至直接在養心殿吃飯。一直到了天啟年間，宦官當政，大太監魏忠賢掌控朝廷，為了方便自己起居並距離上朝的前朝距離更短，他便將辦公的地方設立在養心殿。
兩宮垂簾劇照
順治皇帝是清軍入關的第一任皇帝，就經常在養心殿寢居，甚至在這裡迴歸了天國。康熙皇帝在暢春園病重歸天，四皇子胤禎順利繼承皇位，在國家喪儀期間，胤禎就將養心殿作為思念併為康熙服喪的簡陋住所。國家禮儀規定，繼位的皇帝需要在倚廬身穿喪服住滿二十七天，為駕崩的皇帝服喪期滿後，才能夠褪下喪服，就正式的遷入乾清宮。
雍正劇照
但雍正皇帝做出了一個前所未有的決定，下詔通知內務府總管諸大臣，為皇考服喪二十七日後，朕就應該立即遷居就住乾清宮，然而父皇在世時在乾清宮就住六十餘年，留有諸多痕跡，朕即將入住其中，實在難以忍受心中思念之情。朕想要將寢宮安置在月華門外養心殿，下令將殿內稍微修繕，一定要簡樸。朕居住在養心殿身穿孝服守孝已有二十七日，已經盡到做兒子的本分。喪禮禮畢後，雍正皇帝從此就以養心殿為寢殿中心，行駛了長達十三年的帝王權力。自雍正皇帝起到末帝溥儀，清朝前前後後共計八位皇帝以養心殿為中心居住。甚至養心殿中有三位皇帝與世長辭。
坤寧宮內景
雍正以養心殿為寢殿是為什麼呢？
在之前他給出了自己的解釋——一是他以中國的古代的喪禮為準，那麼他為先皇守孝的地方就必定簡潔樸素。二是因為較為長壽康熙皇帝在乾清宮60餘年的時間裡留下了太多的痕跡，他怕入住後於心不忍，用我們現在一個成語來解釋就是睹物思人。
朝廷內外對雍正這反常規的行為做法，拋開他自己的聲明，在朝廷內外還有另類的傳言：在當時諸多的皇子中，關於雍正皇帝即位，是他密謀奪位而來的，此類種種傳言早就沸反盈天了，由此可見，雍正還有許多潛伏的政敵，基於自身的安全，他放棄了入住安全較差的乾清宮，從而選擇了建築格局更周到更完善的養心殿。
故宮城樓
然後從養心殿的所在的位置來說，在時空上是非常方便的。養心殿不僅位於西六宮最南面，而且同乾清宮僅一牆之隔，它又正處於前朝後後宮的正中間，並且同當時的內閣距離很近，因此養心殿於掌控處理朝政和方便生活起居而言，皆一個較為理想的地方。養心殿從佈局和位置都要比乾清宮來的緊湊、方便、安全。甚至連辦事效率都大大提高了，從此以後，雍正就此開始了他的親政十三年的帝王時光。
故宮
自從雍正皇帝搬進養心殿後，就在養心殿處理政務，就將乾清宮設置成君臣對政、佳節慶宴、朝會聽政和實施隱秘建儲制度的地方了。他創設軍機處後，也就不再需要像之前那樣每天都在乾清門的御門舉行朝政，就此更改為五六天或者不定時的在乾清宮召開。自此以後，養心殿就成為了後世清朝的最首要的緊急機密中心，成為清王朝的皇權集中中樞。
康熙皇帝
皇帝為了國家外交，有時會將接待地點設置在養心殿，以表示對外國使臣的重視。在康熙五十九年（1720年）時，羅馬教皇使臣嘉樂訪清，康熙皇帝就在養心殿召見了他，並且親手接收嘉樂所獻的教皇表章，高興的康熙同時賜予嘉樂許多珍貴的衣物用具等。後來乾隆皇帝繼續採用，後任皇帝也都紛紛效仿。
紫禁城
年久失修的養心殿是在清嘉慶七年（1802年)又重新修葺的，才有瞭如今的養心殿。養心殿明間設置了皇帝寶座和皇帝批改奏章的御案，正上方懸掛有雍正皇帝御書“中正仁和”匾。御座後面還設置有藏書架，收藏有歷任皇帝的“治國”經驗、教訓的著述，專門提供給新皇帝攬閱。然後正殿明間御座後面的屏風兩邊，各設置有掛簾小門一個，門上又各自題書有“恬澈”、“安敦”二字，穿過此門經過短廊，直達皇帝的寢殿。慈安、慈禧太后在東暖閣“垂簾聽政”，將西暖閣分作數間隔室、靜室，分別設置為“勤政親賢”、三希堂、無倦齋、長春書屋、小佛堂、梅塢等房間。
故宮紅牆
1912年2月12日，是封建王朝清王朝的末代皇帝溥儀，於養心殿召開了清廷的最後一次朝見禮儀，自此以後清王朝名存實亡，過了12年，溥儀被當時的政府責令在3小時內搬離紫禁城，膽戰心驚的他連一些貼身物品都顧不上收拾打包帶走就匆匆忙忙的逃出宮，然而在十幾個小時前，他還在養心殿的龍床上安安心心的做著美夢。他這次的匆忙逃離，為養心殿與清代皇帝聯繫畫上了訣別句號，在這個紫禁城裡最高的最機密的權利中心，再也看不到王權更迭，就此在高高的紅牆深處沉寂了。
養心殿內景
結語
再高的權利，在養心殿中也避免不了在歷史中湮滅，清王朝的湮滅是歷史的必然，不僅是盲目自大的閉關鎖國的錯誤，更是歷代皇帝在權利中的迷失的錯，導致清廷落後捱打而無力反抗，所以大國不能閉門造車，不能脫離世界，面向全世界，汲取世界的養分。
參考文獻
《國朝宮史》
《清世祖實錄》
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