持身不可太皎潔，一切汙辱垢穢要茹納得；與人不可太分明，一切善惡賢愚要包容得。《菜根譚》
立身處事不可太自命清高，對於一切羞辱、委屈、毀謗、髒汙都要容忍才行；與人相處不可善惡分得太清，不管是好人、壞人、智者、愚者都要包容才行。
世界本來就不完美，要想生存，必須學會容忍，培養寬容的氣度，容納世界的汙辱垢穢、善惡賢愚，否則“好高人愈妒，過潔世同嫌。”李斯說：“泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其法”。生活中擇友交往也是這樣。“人至察則無友，水至清則無魚。”學會生存，就是要學會在不完美的世界中生存下去。
清太宗皇太極是在開國創業中成長起來的一位政治家。由於他深於實踐，經驗豐富，不僅文能治國，武能安邦，而且富有遠見。他把培養人才和使用人才，作為一個國家強盛的根本。這一點，在大清河圍城戰中使他得到十分深刻的啟示。他親眼看見，明軍長期被圍，糧草斷絕，殺馬為食，馬吃完了，就吃樹皮挖野菜，儘管如此，仍不肯投降。這是什麼原因呢？這就是因為中原漢人讀書多，是非界限明確，每個人都把當亡國奴視為最大的恥辱。
從這件事使清太宗認識到，馬上可以得天下，但是不能長久治天下；要做到長治久安，就必須精於韜略，有一大批賢能志士輔佐朝政，這就是文治的道理。所以，從此以後，清太宗便十分重視讀書，大力振興文化教育，提高滿族人的文化素質，並作出規定，諸王臣的子弟，凡年齡在8歲以上，15歲以下者，都必須讀書，如果子弟不讀書，就責罰他們的父母。在提倡讀書的同時，清太宗開科取士，錄取滿、漢、蒙古族中學習優秀的人為官。
為了廣選治國人才，清太宗經常對他的大臣們宣傳注重人才的重要性，他說：“金銀財物是寶貴的，但終歸是有數的，總有用完的時候，而人的才能卻不是能用金錢去衡量的。如果能得到一兩個真正有才能的人為國效力，國家就會得到無窮無盡的利益。”他還告誡大臣們說：“我治理國家，以人才為根本，而你們這些做大臣的，也應該以推薦人才做為自己的神聖職責。否則，就是失職。”在用人的實踐中，清太宗一貫堅持不問資歷長短，不問身份貴賤，只問才學能力和品德，堅持惟才是用。
清太宗對於洪承疇這樣一個有才之將十分敬慕，並決心將其弄到自己的身邊，為清廷出力。
1641年，洪承疇率軍13 萬，馬4萬去解錦州之圍。當時，洪承疇認為自己尚未準備就序，一時沒有出戰。然而崇禎帝卻一天幾次下詔催戰，洪承疇認為聖命難違，被逼倉促出擊，結果大敗，洪承疇被俘。清太宗聽到俘獲洪承疇的消息十分高興，急忙下令將其解到盛京，並讓明將范文程勸降，洪承疇不僅堅辭不降，而且罵不絕口。清太宗對於洪承疇這種忠貞不二的崇高品質更加敬佩，於是便親自前去探望，將自己身上穿的貂皮大衣脫下以賜。
面對此種景況，洪承疇沉思良久，深感清太宗為有識之君，於是便叩頭請降（也有史書記載，清太宗以其寵愛的妃子相許誘降成功的）。洪承疇降清後，清太宗非常高興，曾陳百戲以表慶賀。對此，清廷諸將非常不滿，說道：“洪一羈囚，為何待他這樣重？”清太宗聞言笑著對他們說：“我們這些人頂風冒雨進行征戰是為了什麼？”眾大臣道：“欲得中原。”太宗說：“既然如此，我們有了明朝這員勇敢有謀之將，就像一些瞎子在到處亂撞的時候，忽然得到了一個領路的嚮導，難道不值得大賀特慶嗎？”文武百官聽後，認為太宗講得很有道理，個個心悅誠服。後來，洪承疇在清軍入關、挺進中原、蕩平江南等戰鬥中，為清朝立下了汗馬功勞。
對於一切羞辱、委屈、髒汙都 要適應並能容忍得下；與人相處不可善惡分得太清，不管是好人、壞人、聰明人、愚笨的人都要習慣以至包容。人與人有別，各自成一體；但人是群居動物，人類是一個整體。不願言人之善、成人之美，卻一副雞腸小肚，挑剔人，說道人，嫉妒人，壓制人，這樣的人就像一把雙刃劍，害人害己。
立身處世固然不可太自命清高，卻也不可以不清高。我認同八面玲瓏、圓滑的處世方式，但我不喜歡。其實就算我已 經懂了過剛易折、太清高的人不易存於世的道理，但對比那些明哲保身的人，我更欣賞前者。達則兼濟天下，窮則獨善其身——孟子的話自有其道理，但我更認同，每個人的一點點付出，就足以構成一個溫暖的社會，何必等到所謂“能者”出現？更何況那些即使無法自我保全的人， 為了他們心中的理想、真理、正義，都會不惜撞得頭破血流， 甚至付出生命——千萬不要說他們的犧牲是無謂的， 因為這樣的勇氣， 幾人能有？
更何況如果大家都如書中所說，“能者勞而府怨，何如拙者逸而 全真" ，所有能者都過著閒適的生活，本應出將入相之人，為了流言 蜚語，掩蓋自己經天緯地之才，只為不招來別人的怒怨，只為保全自己的本真，那麼，能者也根本靠不住的，而他們追求的本真，根本就是虛偽與虛幻。如果所有人都各掃門前雪，不管他人瓦上霜，現在的 我們，該對這個世界多麼絕望啊！
《菜根譚》中也說道：地之穢者多生物，水之清者常無魚；故君 子當存含垢納汙之量，不可持好潔獨行之操。 我認為，君子當存含垢納汙之量，但絕不能存含垢納汙之心；君子不可持好潔獨行之操，卻不可不持清白高潔之操。混跡於市井常人之間，隨波逐流，一點一點放棄自我堅持，而最終歸於大眾化，固然易於生存，但那些固執地堅持著正直的人，才是真正可愛而美好的。
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