印度種姓制度又稱瓦爾納制度是在後期吠陀時代形成的。它是古代世界最典型、最森嚴的等級制度。四個等級在地位、權利、職業、義務等方面有嚴格的規定：
第一等級婆羅門主要是僧侶貴族，擁有解釋宗教經典和祭神的特權；
第二等級剎帝利是軍事貴族和行政貴族，他們擁有徵收各種賦稅的特權；
第三等級吠舍是雅利安人自由平民階層，他們從事農、牧、漁、獵等，政治上沒有特權，必須以佈施和納稅的形式來供養前兩個等級；
第四等級首陀羅絕大多數是被征服的土著居民，屬於非雅利安人，他們從事農、牧、漁、獵等業以及當時被認為低賤的職業。
拓展資料：
印度種姓制度是以印度為主的南亞各國印度教居民中存在的一種彼此嚴格區分的社會等級或集團制度。梵語為瓦爾納，意為色、種、質。中國古代的漢譯佛經或旅印高僧的著作中，稱為種姓或族姓。依葡萄牙語音譯為卡斯塔，世界上則多用卡斯特一詞。現在已逐漸廢除。但在一些民族中依然存在。
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