智有所缺，謀存其敵，慎之少禍焉。《止學》
智計有它缺欠的地方，謀略存有他的敵手，謹慎使用才能減少禍患。
俗話說，人外有人，天外有天。智計對更高明的智計而言，就不是什麼智計了。這也決定了人們不能一味自恃智計，死不放手。
唐太宗李世民對臣下說過：“人們說天子是至高無上，無所畏懼，我卻不以為然，對上我畏懼皇天的監督；對下我畏懼群臣的瞻仰。我總是兢兢業業治理朝政，既恐怕不符合皇天的意志，又怕盛名之下不孚眾望。”魏徵對李世民說：“國泰民安，我不以此感到欣喜，足以欣喜的是陛下能夠居安思危。”事物總是一分為二的，日上中天時，就意味著將要傾斜了；月亮滿盈了就要虧損；容器裝滿後，再裝就會溢出；萬物極盛時，接著就會衰微。普天之下，萬事萬物都有盛有衰。歐陽修在《五代史·伶官傳序》中說：“禍患往往形成於微小之事，而智勇之人多困於所溺。所以只有防微杜漸，居安思危，才有可能立於不敗之地。”宋孝宗曾對梁克家說道：“我想，創業、守業、中興此三者都不容易。”
古代的封建帝王，剛上任時，尚知創業艱難，守業不易，從而勵精圖治，事必躬親。但是時間一長，貪圖安逸，荒於政事，禍亂日生，祖宗家訓置之腦後，所以古代君主善始者多，善終者少。唐明皇李隆基就是一位有善始無善終的封建帝王。他剛繼位時，曉得勵精圖治任用大臣姚崇、宋璟等人，恪守正道，所以有開元盛世的昇平景象。
晚年，他則疏怠政務，不理朝政，而是委權奸相李林甫。奸臣當道，忠言不進，奸詐之臣充斥朝廷。終於導致了天寶年間的“安史之亂”，破壞了既有的秩序，影響了王朝的威信。而李世民之所以能有貞觀之治的景象，其關鍵在於善始善終，這是中國歷史上一位有名的賢君。
人們追求的是智計的奇效，虛榮心、自大心卻往往把人帶入歧途，進而過高地估算了自己的智慧，過低地看輕了別人的能量。這是最致命的錯誤之一，許多不應有的失敗常常由此而生，留下千古遺憾。
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