三、讀深背景
一部好的文學作品，就是一幅社會縮影的壯麗畫卷。讀深背景是探究作品內涵的前提，也是對作品當時社會風貌的一個瞭解，基於斯，讀書前，深入瞭解一下作品成文背景，對探究著作內涵是有很大幫助的。《水滸傳》故事發生於北宋末年宣和年間（公元1119年——公元1125年），當時北宋王朝皇室衰頹，朝廷腐敗，宋徽宗貪圖享樂，濫用壞人蔡京為相，加上高俅，童貫等大奸之人推波助瀾，助紂為掠，他們對人民橫徵暴斂，天下蒼生民不聊生，逼得許多百姓鋌而走險，一時盜賊四起，《水滸傳》所反映的內容就是在這種社會背景下，及時雨宋江率領被逼的梁山好漢起義的故事，小說寫被逼的義士聚義梁山，他們“替天行道，劫富濟貧”的大旗一出，許多好漢，包括小官吏，大商人都加入了這個隊伍，並飛速壯大，小說也開起了歌頌農民起義白話章回體小說的先河，第一次呈現出“八方共域，異姓一家”的美好畫卷。一百零八將，一百零五個男人和三個女人，個個神勇，被明代列為四大奇書之一（另三部《三國演義》，《西遊記》，《金瓶梅》），後六大傳奇名著也有之（另五部《紅樓夢》《西遊記》《三國演義》《儒林外史》，《聊齋志異》）。建國後，新中國把它又列為古典四大名著之一（另三部《紅樓夢》，《西遊記》《三國演義》），可見《水滸傳》從古至今，文學地位是非常重要的，也是千古好文章。對後世中國文學的影響是深遠的。作者羅貫中（筆名施耐庵）被推上古代文學巨匠之位也就不足為奇了。把《水滸傳》當作經典名著推薦給中學生閱讀，也更是順理成章的事了。
小說特點突出。它將儒家、佛家、道家文化融合體現得非常完美。吳用儒家學究代表，他忠實履行儒家信條，仁智禮義信，他對眾英雄可謂仁義，辦事處處智慧，智取生辰綱的策略就看得出他學富五車才高八斗，他對宋江忠心耿耿，禮與宋江，信與宋江，最後死在宋江暮前，也算是義到了巔峰，儒到了極點。魯智深佛門代表，《水滸傳》裡面的英雄多為草寇，或多或少有汙點，而唯獨魯達沒有汙點，他一路都在幫人，並且幫的多為女人，幫金翠蓮，拳打鎮關西，給金氏父女銀兩，是出於扶弱濟貧，他們此時最需要幫忙除強，他都幫了。他還幫助了劉太公的女兒，周通要她做壓寨夫人，魯達救了她，這也為他自己落草走向二龍山打下了基礎。他也幫了林沖的老婆林娘子，林娘子的出現，讓魯達徹底淡出了大相國寺，一步一步走向江湖，在滾滾紅塵中修行，他很智慧，故法號智深，也終成一佛，公德圓滿，十分可愛。公孫勝道家高人代表，他的做派，和老子深不可測一脈相承，他會陰陽八卦，識五行運轉，能觀天象，降妖邪，師出神通三界，上下能知五百年的世外高人羅真人，與吳用一起做了梁山好漢的軍師，共同輔佐了梁山大業。他淡泊名利，從來不要功名，願做閒雲野鶴，無疑是梁山英雄中最幸福的人。儒家道家佛家本來各是一派，勾聯不多，但他們能在《水滸傳》裡親如一家，成為好兄弟，這也太神奇了吧。儒家講究的入世（受招安），佛家講究的出世（歸縮），道家追求的無為與順其自然，三個流派三條線，有機融合為一體，《水滸傳》也就自然成了三教和諧共處的精品之作了。還是儒家人是最明白的人，吳用死前恍然大悟一個事實，原來以為是在輔佐別人打江山，後來才發現宋江、盧俊義等人對他言聽計從 ，他們是在為他打天下，真正的水滸英雄掌舵人是自己，宋江死後，吳用選擇了捨生取義，自盡於宋的墓前。也算為梁山英雄們的終點畫了個句號。不過，他不死，大宋王朝也不會放過他的。
說到這裡，周文王周武王似乎並沒有梁山好漢那麼多可用之將帥，而他們能建制王朝，宋江的梁山英雄枚不勝舉，前面七十回形勢那麼好，後面什麼原因會失敗?這值得思考。周文王武王勝利是因為他們具有革命的完全徹底性，目標明確，不達目的不罷休，再加上商紂王殘暴無道，朝廷政權風雨飄搖，他們終取勝利。而宋江的起義會失敗，究其原因，我認為：首先起義軍領導層小農意識嚴重，缺乏革命徹底性，對封建帝國北宋王朝抱有幻想，沒有遠大理想，後來改變了革命的初心，沒有一個先進的政黨的正確領導，兩次受招安，被北宋朝廷利用，錯誤地征討方臘，兩支起義軍本應聯合攻宋取勝的，而因為宋江起義目標不明確，出現方向性錯誤，攻打本來應該是自己人的方臘，宋江沒有看明白是大宋朝廷要他們互相攻擊，達到兩敗俱傷後來收拾他們。宋江投降了政府這個大敵，起義失敗也就命中註定了。其次是北宋王朝是我國古代經濟比較繁榮富強的時期，無論政治經濟文化都還很強大，沒有到滅亡的境地，實在是憑領導力量不強的農民起義在當時是還推翻不了的。其三是沒有發動最廣大的人民群眾加入到起義軍中來，沒有得到人民的廣泛支持，力弱勢單，他們沒有明白人民群眾才是真正的歷史創造者的道理，這也加速了起義失敗。
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