有一位游泳天才在奥运会上的发挥太过震撼，以至于后世描述他的时候，总会用一串数字去彰显传奇：
4届奥运会拿下23金3银2铜，是百年奥运史上金牌数&奖牌数双料第1，并且将第2名拉蒂尼娜远远甩在身后（9金5银4铜）；
2008年北京奥运会独揽8枚金牌，打破了马克-施皮茨在1972年奥运会上创造的纪录，成为了奥运会历史上单届获得金牌最多的运动员；
2004年到2016年，他连续4届奥运会获得男子200米混合泳的冠军，是唯一一位做到此成就的游泳运动员（此前跳远名将卡尔-刘易斯曾完成过奥运男子跳远4连冠）；
如果我们单纯用成绩去衡量一名选手，那么菲尔普斯就是百年奥运史上最伟大的运动员，甚至没有之一。如果你经历过属于他的那个时代，就会知道什么是真正令人绝望的统治力。
单纯叙述他收割荣誉的过程并无吸引力，有些人的成功在常人眼中理所应当，天才的降世就是为了给凡人的生活增添光彩。关于菲尔普斯，我们需要有更加全面的了解，在金灿灿的奖牌背后，是一个抑郁又鲜活的个体，并经历了从缺陷男孩到历史巨人的转变。
他是一个天赋凛然的天生泳者：
什么样的人最适合游泳这项运动，这显然只有专业的教练才能解答，不过在常人的认知中，如果一个人具备了鱼类的某些特质，可能会对水中的驰骋产生帮助。
菲尔普斯天生大手大脚，而且拥有着超越身高的惊人臂展，据悉他的这一数据达到了2米07，超越了他1米93的身高。这相当于生来拥有一副船桨和一对脚蹼，属实是老天爷赏饭吃。
其次他的上身修长，腿部却相对较短，可以最大限度减少在水中的阻力；脚部的弯曲度能超过常人15度，极端情况下脚趾能触碰到自己的胫骨，不凡的柔韧性肉眼可见。
他还有着惊人的耐力，根据相关测试菲尔普斯的乳酸分泌指数相当低，在比赛中会大大降低疲劳感，也让他的冲刺更加有力。在平时的训练中，恢复起来也比一般人快好几倍。
而经过教练魔鬼般的科学训练之后，据传他的肺活量到达了让一般游泳运动员都震撼的程度。具体数值我们不得而知，但达到15000左右是多数人的共识。
他有先天疾病，某种程度上却是双刃剑：
在10岁左右，菲尔普斯就被确诊患上了“注意力不足多动症”（attention deficit hyperactivity disorder），这个病原则上会造成孩子不够专注、过度活跃且做事有些无所顾忌。
但根据科学调研，在现代社会中，如果孩子对某件事很感兴趣，就能够保持超越一般程度的专注，也许他在学习游泳的过程中，就激发了疾病的逆向作用。
不过病症危害还是很大的，在2012年饱受多动症和抑郁困扰的菲尔普斯一度想过自杀。事实上从小时候父母离婚开始，他就变得孤僻而冷漠，这是家庭分裂留下的后遗症。
39次打破世界纪录，自我奋斗中也有时代趋势：
虽说游泳项目的世界纪录没有田径那般引人关注，但是如果破纪录夺冠还是会成为极大的亮点。不过后人在讲述菲尔普斯的传奇时，很少提到他39次打破世界纪录（国际泳联有记录以来最多）的故事。
主要原因是2007年到2009年这段时间，鲨鱼皮和后续的一些高科技泳衣横空出世，顶尖选手只要穿上了这种泳衣，打破此前的世界纪录易如反掌。在2008年北京奥运会和2009年罗马世锦赛上，几十项世界纪录很轻松就被改写。
后来国际泳联禁止使用高科技泳衣参加比赛，破纪录的狂潮就戛然而止。尽管菲尔普斯是旷世奇才，但能够将近40次打破世界纪录，除了自身的超强实力，还是有时代因素包含其中。
可能再过100年，都无人能撼动菲尔普斯奥运奖牌榜第1的位置，此前拉蒂尼娜的纪录保持了48年，如果后人想挑战史诗飞鱼，还是从撼动拉蒂尼娜开始吧！
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