明初，因為身處亂世，而治亂世宜用重典。明初，所以明太祖一再實行嚴刑峻法，以猛治國，對官吏們的管理和要求更是十分嚴苛。就如貪汙一事，明太祖就曾規定“無論貪汙多少，一律處死”，可見其嚴厲。到了永樂時期，明成祖幾乎是沿襲舊制，多是用嚴刑峻法。
無論是明太祖，還是明成祖，刑法都是作為皇帝打擊政敵的工具。但是，到了宣德年間，明宣宗卻實行了稍微寬大的政策——“恤政”，對官員們的處罰降低了不少，特別是對於武將的違法行為更是可謂過度縱容。這是為什麼呢？難道明宣宗不知道官員們貪汙對於國家之危害嗎？
明成祖畫像
其實不然，明宣宗自然知道貪汙的危害，但是對於武官和文官管理是不同的，一將難求也，武將的官職也無法輕易得到。
而且，明宣宗得到明成祖的真傳，對於武將的管理使功不如使過，有過錯的人更容易控制。所以，綜合這兩點的利弊，明宣宗才會對武將有些許的縱容。
不同於前朝的“苛政”，明宣宗對於文武百官實行“恤政”
在明宣宗前面的兩位皇帝，因為所處的境地不同，在刑法方面多用重刑，極力推崇以猛治國。其目的不言而喻，就是為了鞏固自身的統治地位，同時為子孫後代留下一個安穩的治國環境。所以，無論是明太祖，還是明成祖，他們實行苛酷刑法都是無可厚非。
但是，由於刑法過重，打擊面過寬，以至於很多無辜的人冤死，百姓也怨聲載道，賢臣良將也被殺盡，這也給明朝留下個潛伏的危機。而到了宣德時期，為了起到承下啟下的作用，明宣宗需要實行較為寬大的政策，也就是“恤政”的，這樣才可以避免明朝這輛戰車出軌。
朱瞻基畫像
即皇帝位後，明宣宗就讓內閣和五府六部的官員重新審查重大的犯罪囚犯，對一些囚犯進行了赦免，同時考察民情，減少賦稅，停止採辦，而且一再強調司法部門要“慎刑獄”，並以召令的形式頒發下去。
從此可見，明宣宗實行“恤政”的決心是十分決定，而“慎刑獄”這一決定也不同前朝的“興刑獄”，一字之差，可見明宣宗對於文武百官的管理不同前朝，是較為寬仁的。
癸巳，頒寬恤之令，省災傷，寬馬政，免逋欠薪芻，招流民賜復一年，罷採買，減官田舊科十之三，恤工匠，禁司倉官包納，戒法司慎刑獄。
除了“慎刑獄”外，明宣宗為了體現“寬仁”，還採用了“以贖代罰 ”的政策，以此制定了“贖罪例”，類似現在的保釋。
但是，兩者又有所不同，“以贖代罰”就是規定了可以 “ 贖 ” 代罰 ，只要執行了贖刑 ，那麼原判的刑罰就不再執行，罪犯就可以得到了自由。而保釋只是以金錢來防止罪犯潛逃，並沒有說保釋自由。是時，官吏納米百石若五十石，得贖雜犯死罪，軍民減十之二。諸邊衛十二石，遼東二十石，於例為太輕，然獨嚴贓吏之罰。命文職犯贓者俱依律科斷。
“以贖代罰”的主要內容是：對於犯雜死罪的贖刑，官吏要交納米50至100石 (而犯髒罪者仍然按照 (大明律) 執行，不得納贖 ) ，而軍民減等百分之二十，邊遠地區的十二石 ，遼東地 區的二十石，不同地方的贖金不同 。其次，那些沒有能力繳納米和鈔的贖刑犯可以執行“代罰役”，也就是通過執行國家固定的勞役來抵消贖金。
懲治貪官示意圖
通過“以贖代罰”，明宣宗既減少了刑獄的數量，又充實國家的國庫，還有因此更加得民心，可謂一舉多得。由上文所說的，我們應該知道明宣宗是實行“恤政”，雖然是寬仁的政策，但也是有法可依的，怎麼會跟“縱容”扯上關係。
對於武將的違法行為過度寬縱？
為什麼會跟縱容扯上關係呢？在上文中，我們說到“以贖代罰”，罪犯可以通過贖金來抵消刑罰，但是有“犯髒罪者不得納贖”，也就是官員貪汙者不得贖罪。
明宣宗對其他的罪犯可以寬仁，但是對貪官汙吏則是採取零容忍的態度，嚴格限制了“贓吏之罰 ”，只要官員犯贓罪的就一律按刑法來處決，不得贖 。比如，即位不久，明宣宗的親信王和、韓善、劉觀等人因貪汙腐敗被治罪了。
明朝行刑示意圖
這時，一邊是“恤政”，一邊是零容忍，而對武將卻又一味縱容，三方一對比，難免會落下口實，說明宣宗對官員的管理採取“雙重標準”，對文官嚴苛，而過度縱容武將的違法行為。
其實，明宣宗也確實對於武將的違法行為過度縱容，我們就從一個例子來說下明宣宗對武將是如何寬縱的。
私中鹽引六七百餘引
從上文知道，明宣宗對於貪汙犯是堅決處罰的，但是卻對武將的貪汙行為曲意含容，過度寬縱。比如，對寧陽侯陳懋的貪汙行為就一再包容。
寧陳懋是靖難之役中大將陳亨之子，因為在戰鬥奮勇殺敵，屢立戰功，所以明成祖命令其以總兵官一職鎮守寧夏，佩徵西將軍印。到寧夏不久，在陳懋治理下，當地的號令一新，軍隊強悍，屢次打敗了來侵犯邊境的敵人，後被封為寧陽侯。
明朝武將示意圖
可是，就是這樣一位有才的大將，卻貪汙不斷，成為了當地的“土皇帝”。陳懋在寧夏逞威作福，霸佔老百姓的耕地，倒賣軍糧，做假賬，裝私鹽到全國各地販賣，還曾組織軍隊的幾百個士兵擅離職守，越境捕魚，到敵方的領地捕魚，惡行種種。
其實，要是平常的文官，就倒賣軍糧一點足以喪命。因為軍糧關係著一個軍隊的戰鬥力強弱，“兵馬未動，糧草先行”，可見糧草的重要性，邊境的糧草更是重要。如果越境打戰，沒有糧草，那這支軍隊存活的可能性都沒有了。
但是，就這樣一個“大貪汙犯”，早就有人上奏說陳懋的違法行為，明宣宗卻一直沒有過問。後來，侍郎羅汝敬巡視西北，發現陳懋的貪汙行為並上奏舉報，明宣宗這才派人前往寧夏調查。調查發現，舉報陳懋的貪汙行為全部屬實，而且其貪汙的行為還要比上奏的嚴重得多。
贓罰示意圖
陳懋的貪汙行為主要有三個方面，一是軍糧，就是前面所提的邊境軍糧；而是髒罰，就是當地政府罰沒貪官的“家產”；三是“私中鹽六七百餘引”，私自販賣鹽引。
前兩者都很好理解，我們就說下第三點“鹽引”。在明朝，食鹽是歸朝廷所用，朝廷掌握著食鹽市場，然後商人為了獲利，就會運輸糧草等物資前去邊境等地換取“鹽引”，然後拿“鹽引”去取鹽進行販賣。也就是說，“鹽引”就是支取和販賣食鹽的許可證。
但是，一些高官達貴可以免費拿到鹽引，比如明朝後期的一些宦官就會私賣“鹽引”。回到上文所說，“私中鹽引六七百餘引”，也就是說陳懋免費獲得了六七百張的鹽引，然後可以以此來獲利。按照每張鹽引能賺十兩來說，陳懋單單“鹽引”一方面就獲利了六七千兩白銀，貪汙金額之高。
可是，就算有人舉報陳懋的貪汙行為，但明宣宗還是沒有治其罪，只是把陳懋叫到京師，然後把罪狀給他看罷了。這是為什麼呢？後來，明宣宗讓人追贓，但陳懋卻自以為受寵，就說贓款全部用完了，然後這事就沒有了下文。
由此可見，明宣宗對武將的違法行為確實寬縱，而且不僅僅侷限某一個人，而是整個邊境系統的將領，這也難怪會與“寬縱”扯上關係。可是，明宣宗此舉是為何？為什麼獨獨寬縱武將？
一將難求也，且使功不如使過
明宣宗之所以寬縱武將，按照他想法來說，武將只要能夠鎮守住邊境就可以了，無需再用尋常的律法來針對武將的行為。而且，武將得到一官半職比文官更難，如果按照律法規定的來升職，在和平時期培養一個能征善戰的將軍何其容易？
明朝將士示意圖
其次，我們知道明宣宗自小就跟著明成祖東跑西去的，所以明成祖的一些思想是對明宣宗有所影響，比如國家的穩定之時需要文官，而邊境之地始終需要武將來鎮守。
而對武將的違法行為過度寬縱，也是因為明成祖對明宣宗說過一句話，“使功不如使過”。這話不難理解，意思就是駕馭有過錯的將領比駕馭有功的將領要容易得多。
也正是以上的幾點，明宣宗在綜合利弊之後，才決定對武將的違法行為過度寬縱，因為武將的是保證邊境安寧的重要基礎，沒有他們的鎮守，何以來“仁宣之治”。
結束語
由上文所說的，我們不難發現，對武將的行為過度寬縱，明宣宗也是自有其深意的，因為國家的邊境還需要武將來鎮守。如果再用尋常的律法來規定武將的行為，必定會進一步打擊武將的地位，軍士的地位，而這不利於國家的穩定和發展。所以，明宣宗才會區別對待，“雙重標準”。
明宣宗對武將的寬縱，雖然一定程度上保證了邊境軍隊的軍心，維護了武將的社會地位，但是凡事有利必有弊，由於明宣宗對邊境將領的寬縱，導致將領們越發的無法無天，貪汙腐敗更是不斷。在宣德後期，軍隊更是出現了一系列的弊端，戰鬥力下降，管理不善等等，而“土木堡之變”的失利與軍隊戰鬥力下降是有一定關係的。
【小皮】
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