這個故事，筆者聽到過兩個版本，這兩個版本都是說道和珅對於救災的手段。而這些手段中，無一例外地說到了，和珅在災民的救災糧食中摻了沙子。只是一種版本是和珅在災民的粥裡摻沙子，另一種是和珅在運往災區的糧食裡摻了沙子。兩種相似度很高的說法中，有一個關鍵點，那就是摻沙子問題。
歷史上的和珅是一個大貪官，很難少有人像和珅那樣對財富和權勢充滿渴望。因此，當人們看到這個故事的時候，第一個想法就是，和珅的貪婪已經突破了底線，居然貪到了災民身上。要知道即使是嚴嵩一般的貪官，也不敢如此行事。
難道真的是和珅已經膽大妄為到如此地步，敢於觸碰底線嗎？似乎真相併不是這樣的。因為如果真是如此，為什麼災民很認可？
追究其根源，我可以舉一個例子，那就是元朝末年發生的故事。元朝末年，黃河決口，百官開始討論是修復河堤，還是不管不顧。一代名臣脫脫據理力爭，終於得到了皇帝的認可，開始修築河堤。
本來這一切都是為了百姓著想，但事情落實下去，卻出現了一百八十度大轉彎。脫脫沒有想到的是，元朝的官員已經貪婪到如此地步，修築堤壩的款子被層層盤剝，最終出現了大量的豆腐渣工程。老百姓非但沒有得利，反而深受其害。
三百多年以後，和珅面臨類似的問題。脫脫是一代名臣，為人清廉，他自然不會清楚，或者低估了這種灰色產業鏈的破壞力。但和珅作為這條灰色產業鏈的獲益者，自然明白其中的規則。
和珅所處的清朝，以當時的政治環境看，腐敗已經到了無法控制的地步，從中央到地方，貪官橫行。這些貪官盤根錯節，很難動搖，而作為貪官中的翹楚，和珅也不可能真正對貪官下手。於是，和珅首要解決的問題是，如何讓貪官不貪。
道德的約束、法律的約束，對於這些既得利益者毫無影響，唯有讓貪官覺得無利可圖，在米里摻沙子，就是一種極好的辦法。有人說，世界上有一種東西叫做篩子，難道貪官不能用篩子篩出來嗎？
似乎說得有理，卻還是沒有摸清楚貪官們的心理。首先是成本意識，每次救災糧有幾千萬斤，如果每袋都摻沙子，想要將這些米篩乾淨，需要大量時間，耗費大量人力物力，往往獲利和成本不會成正比。
第二個原因是，在這條灰色產業鏈中，貪官扣留這些糧食，並不是為了自己享用，而是高價賣出去，而摻沙子的糧食，無法賣到高價。也就很難獲利。
和珅瞭解貪官的心思，所以為貪官量身定做的一整套反制計劃。同時，和珅還了解人心。
何為人心，對於普通人來說，那就是愛佔小便宜。而且這些愛佔小便宜的人往往消息異常靈通。在救災舍粥過程中，那些並不是特別需要糧食的人，很可能混在災民之中，和災民爭奪有限的糧食。而這些人非常難以辨別。
如何破解這個局？和珅依然利用了人們貪小便宜的心思，災民飢不擇食，肯定不會在意摻了沙子的粥，而這些貪小便宜的人們，如果喝到這些粥，覺得沒有啥便宜可佔，自然不會再和災民爭奪糧食。
和珅的這種做法，百官們自然也不會理解。但從賑災角度來說，的確解決了很多實際的問題。災民自然會非常認可。
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