封建子弟為諸侯王，藉此以屏衛宗室，確保封建王朝一家一姓“家天下”的統治地位不可動搖，是歷代王朝的慣用手段。
一、分封制的負面消極作用，及其在明朝的體現
在古代歷史上除秦、唐、宋、清等極少數王朝沒有“實授子弟為地方諸侯”，以防其做大危及王朝的穩定以外，其他封建王朝多是採用實授子弟為王，並賦予其或大或小的軍事權以及對地方事物的臨機處置權，讓諸侯王們起到屏衛四方捍衛中央的作用。
明太祖朱元璋在取得了天下後，便不顧群臣的反對，毅然分封朱家子弟為諸侯王，並賦予其兵權以及對地方官員的監督權。然後再企圖借《皇明祖制》來約束諸侯王，使其既能安心於對地方的統治，而又不能對朝廷產生威脅。
明太祖朱元璋
然而其結果卻是眾所周知的:朱家子弟非龍即虎，哪兒會甘心受人制約？於是就在明太祖朱元璋去世後不久，不甘心被建文帝朱允汶削藩的燕王朱棣，便不惜鋌而走險舉兵反造反，公開打出了誅殺齊泰、黃子澄“清君側”的旗號，和朝廷的討伐大軍真刀真槍地殺將起來！在短短的數年之內，便一舉突破了建文帝的圍剿追殺，兵鋒直指南京！逼得走投無路的建文帝舉火自焚，藩王朱棣就此奪取了皇帝寶座，後世稱其為明成祖！
由此可見藩王尾大不掉和武將擁兵自重，所帶給朝廷的危險幾乎是別無二致的。因此企圖依靠藩王對朝廷的忠誠度，以及那種肉爛在鍋裡的心態，來賭藩王們不會造自家政權的反，事實上就是在進行一種以江山社稷為賭注的危險賭博！因為一旦藩王反噬必將給朝廷帶來滅頂之災！
明太祖分封諸子為王
二、分封制的負面消極作用，以及其在西晉時代的體現
類似的例子還有西晉，西晉的例子更為慘烈！晉武帝司馬炎，在奪取了曹魏政權以後，因為看到了曹魏政權，因為皇帝畏懼諸侯王擁兵自重，從而引發其對朝廷的覬覦之心，所以對曹氏諸王採取了嚴加約束的策略，結果導致在司馬氏奪權時，曹氏諸王只能眼巴巴地觀望，乾著急卻無從發力相助！
故而司馬炎為避免發生司馬家族在遭遇權臣逼宮時，諸侯王們毫無作為的悲劇出現，便大肆分封司馬家族的子弟赴各地擔當諸侯王，並賦予其用兵權和對地方官員的監督權！晉武帝司馬炎想:這下總可以保證我司馬家的江山千古不變萬世不更了吧？孰料，權力是個難以駕馭的魔鬼！司馬家的子弟們一旦大權在手，也同樣會起異心！晉武帝異想天開的做法，無異於在為帝國掘墓埋雷！隱患已經埋下，危險正在逼近！
世子司馬炎
於是就在晉武帝去世後不久，西晉帝國醞釀已久的危機便被引爆了！而引發它的卻是弱智的晉惠帝的皇后——賈南風！賈南風是權臣賈充之女，而賈充則是輔助司馬炎登上帝位的大功臣！正是因此那位在歷史上留下了，矮、黑、醜之名的賈南風才會一步登天，飛上枝頭變鳳凰成了晉惠帝的皇后。但是賈南風此人雖然相貌醜陋，可是野心卻是比天高比地厚的！
賈南風幾乎沒幹過什麼好事兒，在她掌權後只知一昧打壓晉朝的賢臣良將，並肆意排斥和誅殺異己。搞得朝廷上下人人自危，群臣畏之如虎視之若蠍！賈南風嫌胡作非為還不過癮，居然又打起了廢黜太子的主意！在她的構陷下弱智的晉惠帝信以為實，竟然真的將太子廢掉了。而後賈南風又派人毒死了太子，以便斬草除根！賈南風之心何其毒也？
賈南風此舉激起了群臣的不滿，於是掌握禁軍大權的趙王司馬倫便趁機發動了兵變，將士們攻破宮門殺入了內廷，一舉將賈南風及其黨羽誅殺殆盡！這下晉惠帝又落入了趙王之手，成了任由司馬倫擺佈的傀儡！趙王的舉動如同打開了“潘多拉魔盒”，局勢一發而不可收拾！於是乎，河間王司馬顒、東海王司馬越、成都王司馬穎等大大小小的王爺們，為了控制皇帝掌握朝廷大權，接連展開了一場又一場的混戰！一直打到周邊異族乘勢而起，劉淵在北方割據建立了“漢”政權，李雄在四川割據建立了“大成”政權！
一直打到中原百姓民不聊生，饑荒四起人心離散！一直打到中原元氣大傷，司馬睿南渡建康！一直打到中原百姓為了逃避戰火，紛紛南渡長江避亂於江南之時！一直打到中原大地淪落五胡作亂之時！就這樣那曾經氣吞蜀吳的司馬家族，便因藩王混戰而將整個北方拱手送於五胡之手，將中國帶入了東晉南北朝的極端黑暗時代！其始作俑者是誰啊？晉武帝司馬炎是也！西晉王朝因諸王攻殺而導致王朝傾覆的歷史，充分說明了分封制的弊端:如果失去了控制的藩王們大搞內訌，必將給國家和百姓帶來深重的災難！
晉武帝
三、秦朝敗亡的原因，及其與分封制的關聯
既然分封制如此危險，那麼棄之不用不就可以了嗎？秦朝的歷史教訓說明，這或許也並非上策。秦始皇在兼併六國之後，因為認識到了周朝因封建諸侯而導致諸侯做大，並架空周天子為虛名無實的“天下共主”，致使周朝雖在名義上維持了近八百年的統治，但是整個天下其實是處於烽火連天、弱肉強食的態勢之中的！因此周朝的統治是徒有其表的！秦始皇為了避免天下再度陷入戰亂之中，故而採納了丞相李斯的建議，堅決廢除分封制，大力推行郡縣制。如果從推動歷史發展進步的角度出發，應該承認秦始皇在全國推行單一郡縣制的做法，不僅是必要的而且是正確的。
但若從維護一家一姓“家天下”的角度出發，就會發現秦始皇廢除分封制的做法，其實是不利於維護嬴氏家族的政權穩固的。因此才會在出現了“始皇崩而天下亂，祖龍死而天下分”的不利局面時，秦始皇的子弟們因為皆非分封於地方的諸侯王，所以無法起到“封建地方屏衛中央”之作用。秦朝宗室子弟的地位，甚至還不如明朝後期的朱家子弟。朱氏諸王尚可受封王爵坐鎮一方，雖然受朝廷的嚴密監控，但卻猶能在宗室垂危之際有所作為。比如南明時代的各個政權，無不是分封於各地的朱氏藩王建立起來的！
而秦朝在天下大亂之時，行將敗亡之際，卻因沒有子弟做諸侯王，而失去了對整個天下的控制能力——陳勝、吳廣在大澤鄉振臂一呼，苦秦已久的天下萬民群起而響應，原六國貴族更有死灰復燃之勢。於是乎，在秦二世執政以後的短短數年之內，強大一時的秦王朝便灰飛煙滅了！秦朝敗亡之快，固然有其內施悛法不愛百姓，外恃武力窮兵黷武的原因。但是在秦朝大廈將傾末傾之際，缺乏宗室諸侯王的鼎力相助，也是秦朝暴斃的重要原因！
秦二世胡亥
四、漢朝的兩制並行之利弊，以及漢武帝時代推恩令的作用及其利弊
因此到了漢高祖劉邦佔有了天下後，便接受了秦朝敗亡的教訓，轉而採取了分封制與郡縣制共存的策略——企圖借分封劉氏子弟為諸侯王，來確保劉氏的江山萬年不易！同時吸取了周朝的因弱而亡的教訓，用推行郡縣制的政策，來確保朝廷擁有足以碾壓各個諸侯王的實力。應該說劉邦的策略成功了一半兒，為什麼呢？因為在劉邦去世呂后專權時，正是因為有劉氏諸王坐鎮各地，才使得呂后始終無法變劉氏江山為呂家天下。而且在呂后去世後，更是因為有了齊王起兵反呂的壓力，才打亂了呂產、呂祿的部署，給了周勃、陳平等老臣以誅殺諸呂的機會！因此可以說劉邦分封子弟為王的策略成功了一半兒，分封制僅有的優勢只此而已。
漢高祖劉邦
那麼不成功的那一半兒又是什麼呢？那當然是諸侯王在其實力壯大以後，必將因此而生出異志。其實這並不奇怪，因為諸侯王們都是皇室子弟，他們與皇帝的血脈也是相同的，因此便都認為自己擁有登臨大寶的資格。所以一旦假之以時機，自然會挾其經營已久的實力，行挑戰朝廷之冒險。故而自漢高祖劉邦去世後，宗室諸侯王叛亂之事屢有發生，使漢文帝因此而憂心，漢景帝因此而苦惱！漢景帝時代的最大叛亂是“七國之亂”，可七國之亂的爆發絕非偶然因素所致，乃是由於七國之王具備了可以挑戰朝廷的實力，所以才會生出挑戰朝廷的野心啊！
因此到了漢武帝執政時，便吸取了以往歷朝歷代之教訓，接受大臣削弱諸侯國，以免其尾大不掉的諫言。況且早已有了漢景帝拆分梁國為五份，分封梁王的五個兒子為王的先例。而梁王劉武不僅是漢景帝的親兄弟，更是為平定七國之亂立有汗馬功勞。但是當梁王去世後，漢景帝依然還是拆分了實力強大的梁國！既然分封制不可廢除，那就設法削弱諸侯王的實力，以免因其勢力過度膨脹而作亂。在文帝和景帝致力於遏制藩王做大的示範效應下，漢武帝便也廣泛地對諸侯國實施以“推恩於諸王之子，使其得享爵祿之榮華”為名，行削弱諸侯各國實力之實的“推恩令”！漢武帝的策略還是有效果的，當一個較為強大的諸侯國，被分割出了若干個侯國的時候，則其實力必將遭受嚴重削弱，從而喪失了挑戰朝廷的實力。
而且採取推恩令的方式，既可以起到“肢解諸侯國於無形之中”的作用，又可以避免引發諸侯王們的反彈。更因為受到“推恩”的都是諸侯王的庶子們，而他們本無資格獲得王國中的權益，因為那是嫡長子才擁有的資格！因此庶子們對朝廷的“推恩令”是持歡迎態度的。所以就算是諸侯各王明知“推恩令”是杯苦酒，卻囿於畏懼王國發生內部變亂，而不得不硬著頭皮喝下去！
漢武帝的推恩令起到了穩固漢朝統治，避免漢朝再度發生內亂的積極作用，因此有其正面作用。然而還是那句話:凡事都有兩面性，有其利必有其弊！推恩令在維護國家穩定方面的確起到了無可置疑的作用，消除了因諸侯王尾大不掉，而對統治秩序和國家穩定之挑戰。然而卻是也有其弊——因為推恩令推得實在是太猛了，也把諸侯王們推得太狠了。
結果導致了諸侯王們空有屏衛朝廷之名，而沒有了屏衛朝廷的實力！於是在王莽篡漢之時，儘管漢室宗親遍及朝野之間，但卻無一人擁有對抗王莽的能力，只能眼巴巴地看著王莽把假皇帝做成真皇帝，把漢朝政權篡改為新莽王朝！如果說推恩令有什麼不足之處，或許就在於此吧？正所謂:凡事有度，過猶不及！
結束語:分封制與郡縣制孰優孰劣？如果不是從單單為了維護一家一姓之“家天下”的角度上看，當然是郡縣制要好於分封制！可假如是為了維護一家一姓之江山不變，那麼分封子弟於地方，讓其起到屏衛宗室之作用，還是具有一定的客觀需要的！而推恩令的作用更像是給分封制去火、降溫的涼藥，可以起到抑制因諸侯王實力過強，而產生挑戰朝廷之野心的作用！因此只要推恩令不是用得過於簡單粗暴，而是能夠根據現實需要，調整對諸侯各國的削弱力度，使之既不過於強大也不過於虛弱，或許更能起到“封建地方以衛中央”的積極作用吧！
漢武帝劉徹
注:資料來源《史記》、《漢書》、《資治通鑑》
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