呂后干政，一番大亂之後，代王劉恆被推到了皇帝寶座上，這個頗通韜晦的男人白撿了個皇帝當，而且當得還不錯。這個時候的西漢才慢慢向著好的方向發展。日子舒服了，人們開始有閒心琢磨點其他事情了。
皇帝充實自己的後宮那是無可厚非的事情，那麼多女人圍著自己團團轉，真好！在這個問題上，漢武帝最有發言權，因為他對女色的渴求遠勝於他的爸爸或爺爺，而這種渴求也喚起了他強烈的"長生"願望。於是，他也陷入了"找神仙"的"無盡遊戲"當中。
當然，我這麼說是有點開玩笑了，實際上他對於長生不老的追求，只是信仰的一部分，整體來說，"求仙"是自秦延續到漢的一種傳統信仰，這種信仰是基於人們力圖調整自己的思想和行為，來順應天地萬物的永恆運轉的理念。
漢朝人一直以來都敬畏神明，敬畏自然。他們發現了自然的變化是有周期性的，比如花開花落、季節變換等，而這些變化會根據一定的週期永恆地運轉下去。這是一種非常強大的力量，非人力能夠改變，但是人們卻可以通過一定的渠道與這些力量進行交流，避免禍端。這個渠道的代表就是神。基於此，人們對神是非常信任的，就是比較迷信了。
司馬遷在《史記.封禪書》中記載了漢武帝在位40餘載對於神仙孜孜不倦的追求，以及相應的一系列祭祀天地山川的事件，充分說明了咱們漢武大帝，的確是一個非常虔誠的信仰者。
在漢武帝時期，先後出現過幾個非常知名的方士，第一個也就是最著名的個叫李少君。方士這個職業發展到漢朝，人逐漸多了起來，形成了龐大的"方士集團"，專門作為神仙的"形象代言人"遊走天下。而他們所修煉的方術據說是受到神仙的指引，主要操作有服食仙丹、祠灶鍊金、行氣吐納、召神劾鬼，根據不同的方式分為不同的派別。當然了，這些呢，你信則有，不信則無。
當李少君方士裙裾飄飄，似騰雲駕霧般出現在24歲的漢武帝面前時，漢武帝眼睛都亮了，雖然他嘴上不承認，但實際上心裡觸動還是比較大的，因為眼前這個人看上去似乎就是為神仙"傳話"而來的。漢武帝真是太迷戀長生不老了。
李少君像是一眼就看穿了漢武帝的內心需求，他用一種飄乎乎帶著仙氣似的語調告訴漢武帝，他曾經見過那個名叫安期生的仙人，在仙人修煉的山洞旁邊，安仙人贈予了他一顆仙家享用的巨棗。這下可把漢武帝羨慕得不輕，睜眼閉眼都在幻想自已與安期生仙人的對話。
然後，李少君又神秘兮兮地告訴漢武帝，如果祭祀灶神，就能夠招來神物，而這神物可以將丹砂變成黃金。如果皇帝用這種黃金打造的器皿吃飯喝水，就能夠延年益壽，而且還能見到蓬萊仙境的神仙。只要見到神仙，剩下的事情就好辦了，因為神仙是不會輕易見凡人的。到那個時候，皇帝只需要和神仙搞好關係，求神仙給自己封禪，就能夠長生不死了。這聽起來可真荒謬，可偏偏漢武帝信啊。
從最後的結果開始回溯，那最初的準備工作，就是祭祀灶神。"於是天子始親祠灶，遣方士人海求蓬萊安期生之屬，而事化丹沙諸藥齊為黃金矣。"你有幸看到了宮中搞笑的一幕，漢武帝拜完祖宗之後，又去祭拜灶神，煞有介事。可見他對李少君所說的話深信不疑。
接下來沒幾年，李少君病死了，那神仙給的巨棗當然也沒能留住他的生命。但他對漢武帝實施的"洗腦術"的效應卻一直延續。漢武帝不但沒有因此懷疑神仙的神力，反而找了很多人按照李少君留下的方術繼續研究，以求昇華。真是鬼迷心竅。
"成仙"、"長生不老"，似乎成為很多帝王的共同目標，我就是要活得比別人更久，但是隻靠就些仙丹，求仙真的有用嗎？不得不說，這是一種古代帝王的通病，其實沒有什麼長生不老藥，那只是一種願望，但是是沒辦法實現的；同時也是一種迷信，根本就沒有這回事。
但是為什麼那麼多帝王還是想方設法想求得長生不老，其實是自己的思想在作祟。在這裡，我想說的是我們不能盲目追求，不能跟風，我們要用理性的眼光看待每件事。不是潮流就是好的，你要有自己的判斷，盲目跟風可能會讓自己陷入泥潭。所以在做事之前，用你聰明的小腦瓜想想吧，衡量一下利弊！
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