宋朝最具傳奇色彩的皇后，非宋真宗的皇后劉娥莫屬。劉娥出身卑微，經歷卻十分奇特，以一個在街頭撥浪鼓招攬生意的身份，被太子看中，後接入宮中，成為皇后，皇帝去世，軍國重事全部交她打理，垂簾聽政時長達11年，是宋朝第一個臨朝稱制的女人，其從灰姑娘到皇后的天上人間輪迴，足以讓人對她生出諸般好奇。
《宋史•后妃上》載：“章獻明肅劉皇后（劉娥），其先家太原，後徙益州，父通，虎捷都指揮使、嘉州刺史，從徵太原，道卒……後在襁褓而孤，鞠於外氏。善播鼗。蜀人龔美者，以鍛銀為業，攜之入京師。”
還是嬰兒時就成了孤兒，後被別人收養，這就有點託籍之說，借個早死的將軍作先輩，確實能堵住一些人饒舌的嘴。劉娥與龔美的關係，更有說不清道不明。一個姓龔的男人，帶著一個姓劉的女孩在京城打工，這會是一種怎樣的關係呢？據說，劉娥“善播鼗”，就是擅長撥浪鼓，可以想象，銀匠龔美拉風箱煉銀子、美女劉娥撥浪鼓攬生意那動人的情景，頗有司馬相如和卓文君當壚賣酒的浪漫。而有記載說，龔美就是劉娥的丈夫，因為在京城收入微薄，沒辦法活下去，才讓劉娥改嫁。
無論已婚未婚，反正時為襄王、後為宋真宗的趙恆看中了她，作為“皇二代”來說，要麼看不上，一旦看上，巧取也好，豪奪也好，拆牆也好，插足也好，反正要據為己有的。於是，襄王送錢送物，給房給車，終於抱得美人歸。後來襄王繼位為皇帝，便把劉娥接進了宮裡，封為美人，免了相思之苦，圓了自己的鴛鴦蝴蝶夢。
劉娥的經歷，讓你不得不佩服她的魅力。劉娥進入襄王府時還只是個十五六歲的妙齡少女，後來因為劉恆父親宋太宗的反對，讓趙恆把劉娥趕了出去，趙恆不捨，把劉娥安置在大臣張耆家，當了皇上才接進宮。而等到宋真宗登上皇位，接她進宮時，劉娥已經三十出頭，所謂徐娘半老了。
這說明，宋真宗對劉娥的感情不但沒有因為時間推移、劉娥年歲漸長容顏漸淡而稍有減少，反而歷久彌深，這從宋真宗對劉娥一系列煞費苦心的安排就不難看出：先把她晉封為二品修儀，很快又封為一品德妃，當郭皇后去世後，宋真宗又力排眾議，通過精心運作，安排劉娥當上了皇后。
大約從1020年前後開始，宋真宗就中風在床，不能坐朝，便將政事交劉娥處理，“帝久疾居宮中，事多決於後”。1022年，宋真宗去世，太子繼位，即宋仁宗。由於宋仁宗年僅13歲，少不更事，宋真宗臨終遺詔：“尊後為皇太后，軍國重事，權取處分”，因此，劉娥由皇后變成了皇太后，從幕後走到了前臺，成為了大宋王朝的真正決策人。劉娥就這樣上演了真正的快速“升職記”，至此升到了“至高無上”。
一個女人，尤其是封建時代的女人，要得到一個權力至高無上男人如此持久而真誠的喜愛，那可不僅僅是長一張漂亮臉蛋、拋幾個媚眼就能輕易搞定的，這說明劉娥是一個美麗的女子，是一個善解人意的女子，是一個有一定能力、能夠幫助皇帝的女子，同時，更是一個接近完美的妻子。
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