二戰雖然已經過去了七十多年，但德國在那個時候打造的一系列強大武器，至今仍然被世人所議論，其中德國的88毫米高射炮以穿深高、口徑大、火力猛著稱，但為何比它口徑還要大上40毫米的128毫米高射炮，反而名聲不顯，更顯雞肋呢？
在二戰時期，德國發明瞭Flak 18/36/37型88毫米高射炮，因為其強大的威力、性能出眾，被稱為“無敵88大炮”。但德國人並沒有滿足，繼續研製了威力更強大的Flak 40型128毫米重型高射炮。這種重型高炮可以打擊2萬米高空的飛機，射速為20發，使用時間引信榴彈。
FlaK 40（即12.8釐米40年式高射炮，也就是我們熟悉的128高射炮），是由德國萊茵金屬公司於1936年開始研發的一款防空高射炮，第一門原型火炮在1937年晚期投入了測試，並且成功地通過了測試。該炮在世界武器史上擁有里程碑的地位，代表了德國火炮的最高水平，也被稱為“造型最優美的防空武器”。
128毫米高射炮發射的炮彈重量在29千克多，加上藥筒和發射藥，可以說光一枚炮彈就重50公斤，並且有780米/秒（2.3倍音速）的初速以及遠達20千米的最大射高。與88毫米高射炮相比，128毫米高射炮的裝藥量是88毫米高射炮的4倍，火力也強得多，所以，128毫米高射炮的炮口初速更快。這也讓它更加容易命中高速移動的目標。2萬米的射高，對於當時飛行高度在8000~10000米的盟軍重型轟炸機來說，簡直就是噩夢。1944年的一次漢堡防空作戰中，防空塔上部署的128毫米高炮群，使用400發炮彈，就直接打掉了美軍28架B-17重型轟炸機。而在二戰後期，德國的無敵88毫米高炮需要用2880發炮彈才能打下來一架盟國的B-17轟炸機。由此可見FlaK 40高炮的防空效率有多高。
在防空導彈出現以前，FlaK40是打的最高的防空武器，可以輕鬆擊落美製的U2高空偵察機，到了50年代末，才有了射高2萬米、能打U2偵察機的薩姆2地空導彈。
128毫米高炮的炮彈主要使用機械時間引信，它的作用原理和鬧鐘差不多，高射炮上面安裝有引信測合機，通過火控系統的指令，為每組炮彈裝訂時間引信。引信是用一組上緊的發條裝置來定時，當發條旋轉到預定時間，就釋放擊針打擊火帽，引爆炮彈。時間引信可以在2~30秒之間設定，通過精確設定起爆時間，可以使多枚炮彈在不同高度同時引爆，從而擴大殺傷範圍。使用時間引信的高射炮彈，防空效率明顯強於觸發引信的炮彈。
但就是這麼一款強大的火炮，事實上實用性還不如更小口徑的88毫米炮。相比128毫米高射炮，更加實用的是88毫米高射炮，重要原因就是128毫米高炮太過笨重了。雖然128毫米高射炮通過了武器測試，但這種火炮處於戰鬥狀態時重量接近於12噸，引致它的炮管在運輸時必須被取下。但是測試顯示，這種方法根本行不通，於是在1938年，用作載具的方案被廢棄，萊茵金屬轉而開始研發定點火力平臺的128毫米高射炮，即FlaK 40型。 最終，萊茵金屬公司決定簡化開火平臺，為了達到這個目的，這種火炮必須被牢牢地固定在水泥板上。這套裝置的總重量達到了26.5噸，讓跨國運輸變得完全不可能。不過，最終這種火炮還是於1942年投入生產。它主要被用於定點防禦。有四門雙聯的型號被安裝在動物園高射炮塔，還有一些被安裝在了柏林，漢堡，維也納的高射炮塔中。大約有200門被安裝在了有軌車上，讓其擁有了一些機動性。
正是因為過於笨重，使得128毫米高射炮不能像88毫米高射炮那麼靈活使用，88毫米炮在二戰中並不是只因為它的防空性能而聞名，而是由於它的多用途性，尤其是反坦克能力而大放異彩。由於設計思想超前，直到戰爭結束也並不顯落後。一般公認，88毫米炮是二次大戰中的最強火炮。
所以對於德國人來說，一門好的火炮絕對不能拘泥在它被規定的那種功能上，說是防空炮，88炮能夠被搬上坦克，打造成強大的虎式坦克和虎王坦克；搬上坦克殲擊車，犀牛、獵虎和象式這些“怪物戰車”也隨之應運而生；步兵使用的反坦克炮如PaK 43也絕對是盟軍裝甲部隊最恐怖的夢魘。
可以說，德國在第二次世界大戰的中後期，完全是圍繞著88毫米炮而展開的武器演變和升級，而反觀128毫米高射炮，絕對不能成長到88毫米高射炮那一步，因為它太不可靠了。可以說，唯一搬上移動載具的是雙聯裝128毫米FlaK 40防空車，但者能夠成功主要還是因為這種載具不需要考慮戰鬥室的存在，“裸奔無裝甲”也能發揮效果。
但如果要將炮管壓平，成為平射反坦克炮，龐大的戰鬥室和後膛裝填就成為了最大的麻煩，極少數的成熟計劃包括使用128毫米Kwk 44L/55坦克炮的鼠式坦克，但德國僅僅完成一輛，這種超級末日戰車雖然只有更強大的128毫米炮能夠配得上，但實際上失去了作戰價值。另外“埃米爾”自走炮也成功將128毫米高射炮扛起來，不過也就是勉強扛了起來，但僅僅製造了2輛也就匆匆破產。
所以說，即使128毫米高射炮更為強大，和實用的88毫米炮相比，只能是雞肋般的存在。儘管它沒有被大量製造，128毫米高射炮仍然是它所屬的年代中的最強力的防空炮之一。
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