“安史之亂”是唐朝由盛轉衰的標誌，自從“安史之亂”以後，唐朝就面臨了各式各樣的危機。內有宦官專權，重臣黨爭；外有藩鎮割據，領土縮減。唐朝再也沒有了往日的生機，有的只是日漸衰落。
而唐朝真正的衰落其實早在“安史之亂”前便已經有所體現。隨著李唐王朝日漸興盛，開元盛世的開創者李隆基沒有了昔日的勵精圖治，宏才大略。他開始沉寂於美色，聽信於宦官。李唐的衰落從那個時候就已經開始了。
只是京兆尹的裴士淹對此政局無可奈何。他無力改變唐朝統治者內心的想法，更無力扭轉乾坤，他只能把這些擔憂寄託於文字當中。於是，他的筆下誕生了《白牡丹》：“長安年少惜春殘，爭認慈恩紫牡丹。別有玉盤乘露冷，無人起就月中看”
看似簡單的《白牡丹》之下表現的是裴士淹內心的悲涼。從表面看了這個京兆尹只是在為白牡丹抱不平，但詩歌的背後，隱藏的是天寶年間的腐敗亂象。
楊國忠憑藉自己的妹妹而身居高位，但是既沒有能力，也沒有德行的他對於李唐王朝沒有任何的貢獻。他有的只是破壞。
一開始進入官場的楊國忠，知道自己沒有能力，他也只能是依附於旁人，這個時候他選擇的是依附李林甫，唯李林甫馬首是瞻。據《新唐書》中所記載：
李林甫興韋堅等獄，欲危太子，獄事畏卻，以國忠怙寵，搏鷙可用，倚之使按劾。國忠乃慘文峭詆，逮繫連年，誣衊被誅者百餘族，度可以危太子者，先林甫意陷之，皆中所欲。
這個時候的楊國忠就是一個官場的小白，他什麼能力都沒有。沒有任何的政治手腕，有的只是陰損，和構陷。在這段時間裡他和李林甫狼狽為奸，禍害朝政。
可是隨著時間的推移，楊國忠與李林甫開始分道揚鑣，因為唐玄宗越來越信任楊國忠，於是乎李林甫開始厭惡楊國忠了。
虢國居中用事，帝所好惡，國忠必探知其微，帝以為能，擢兼度支員外郎。遷不淹年，領十五餘使，林甫始惡之。
因為楊國忠越來越受到皇帝的重視，這樣就引發了李林甫與之黨爭。朝廷從此以後陷入了一片混亂。眾多的朝臣都在這個時候開始走向了依附的道路。
楊國忠、安祿山方尊寵，高力士居中用事，溫皆媚附之。兄事祿山，嘗密諗曰：“李右相雖厚待公，然不肯引共政；我見遇久，亦不顯以官。公若薦我為宰相，我處公要任，則右相可擠矣。
吉溫就是從李林甫那裡投靠了楊國忠的。作為唐朝著名的酷吏，吉溫除了是酷吏之外，更是一個長於改換門庭之人。剛剛從李林甫的身邊投靠了楊國忠，後來在安祿山得寵之後，轉眼就與安祿山靠近。
國忠與祿山爭寵，而溫暱祿山甚，國忠不善也。會河東太守韋陟怨失職，因溫以交祿山，遍饋權近，國忠遣人發其狀，斥溫澧陽長史，其屬員錫及陟皆坐貶。明年，溫仍坐受賕、奪民馬，貶端溪尉。
這是天寶年間的一個片段，李林甫當政期間，大權獨攬，閉塞言路，到了楊國忠之後更是謊報軍情，隱瞞危機。最終，安史之亂爆發，從此李唐王朝由盛轉衰。
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