2020年2月11日，WHO將疾病重命名為2019年冠狀病毒病（COVID-19）。當天，國際病毒分類學委員會的冠狀病毒研究小組（CSG）在bioRxiv上發佈了一份手稿，他們
建議將2019-nCoV重新命名為急性呼吸系統綜合症冠狀病毒2（SARS-CoV-2），這是根據相關冠狀病毒的系統發育分析得出的。2020年2月19日，高福、姜世勃、郭德銀、石正麗等人在Lancet 在線發表題為“A distinct name is needed for the new coronavirus”的通訊文章，該文章認為基於特殊的臨床，病毒學和流行病學特徵以及新型冠狀病毒的不確定性，為避免產生誤導和混亂，並幫助科學家和公眾更好地溝通，建議重命名SARS-CoV-2為人冠狀病毒2019（HCoV-19）。這樣的名稱將病毒與SARS-CoV區別開來，並使其與引起的疾病的WHO名稱COVID-19保持一致（點擊閱讀）。
2020年3月5日，喬治梅森大學吳雲濤及NIH國家腫瘤研究所鄭志明共同通訊在Lancet 在線發表題為“SARS-CoV-2 is an appropriate name for the new coronavirus”的通訊文章，該文章支持冠狀病毒命名為SARS-CoV-2，同時指出，使用SARS-CoV-2這個名稱不會影響國家的社會穩定和經濟發展。因此，將SARS保留為該種病毒的名稱將有利於使公眾保持警惕，並準備在出現新的病毒時迅速做出反應。 鑑於SARS-CoV-2已在科學文獻中使用，因此在此階段更改名稱會引起科學界的困惑。
鑑於這種新出現的病原病毒的不確定性，該文章建議使用SARS-CoV-2作為其名稱。
我們閱讀了姜世勃及其同事的文章，他們建議SARS-CoV-2更名為人冠狀病毒2019（HCoV-19）。作者認為，SARS病毒名稱的使用可能使公眾對它引起的疾病感到困惑。此外，他們指出，SARS-CoV-2的名稱與WHO選擇的疾病名稱COVID-19不一致。作者還指出，SARS-CoV-2是自然發生的，與其他SARS相關冠狀病毒不同。此外，鑑於該病毒將來可能會衰減為低致病性形式，因此作者預測使用SARS-CoV-2這個名稱可能會對社會和經濟產生不利影響。基於這些理由，作者建議將新病毒的名稱更改為人類冠狀病毒2019（HCoV-19）。儘管有如此考慮，但我們認為冠狀病毒研究小組採用SARS-CoV-2是合理的。
為了促進良好實踐和科學交流，國際病毒分類學委員會建立了用於分類病毒的標準化格式。在這些規則下，通常會根據系統發育和分類學將新出現的病毒進行命名。通過基於層次聚類分析的多樣性劃分，新發現的冠狀病毒被認為不夠新穎，但它是SARS-CoV的姊妹病毒。 SARS-CoV相關病毒，例如SARS-CoV，SARS-CoV_PC4-227和SARSr-CoV-btKY72。 SARS-CoV-2是該病毒物種的最新成員。在SARS-CoV-2命名中使用SARS並非源自SARS疾病的名稱，而是SARS物種中病毒分類實踐的自然擴展。
換句話說，無論該物種中的病毒是否引起SARS樣疾病，都可以將其命名為SARS。病毒病原體的名稱與其相關疾病之間的關係很複雜。 儘管國際病毒分類學委員會負責命名病毒物種，但世衛組織負責命名由新興病毒引起的疾病。 由於各種原因，疾病的名稱及其致病性病毒病原體可能會有所不同，例如獲得性免疫缺陷綜合症（AIDS）和人類免疫缺陷病毒（HIV）。
正如作者所設想的，我們還認為，使用SARS-CoV-2這個名稱不會影響國家的社會穩定和經濟發展。鑑於目前對SARS-CoV-2的跨物種傳播尚不十分了解，並且尚未建立阻止這種人畜共患病傳播的有效方法，因此SARS相關冠狀病毒（例如SARS-CoV-2（甚至是SARS-CoV） -3），可能會繼續出現並重新出現。中東呼吸綜合症相關冠狀病毒的傳播就是例證，其中駱駝向人傳播，導致人類感染。因此，將SARS保留為該種病毒的名稱將有利於使公眾保持警惕，並準備在出現新的病毒時迅速做出反應。
我們認為，冠狀病毒研究組對SARS-CoV-2的命名符合國際病毒分類學委員會的目標，以促進良好實踐和科學交流。鑑於SARS-CoV-2已在科學文獻中使用，因此在此階段更改名稱會引起科學界的困惑。 鑑於這種新出現的病原病毒的不確定性，我們建議使用SARS-CoV-2作為其名稱。
參考消息：
https://www.thelancet.com/pb-assets/Lancet/pdfs/S0140673620305572.pdf
閱讀更多 愛科學愛自然 的文章
