在一些國際政治迷和一些地理愛好者眼中，澳大利亞一直是一個經常被關注的對象。其中有兩個話題經久不衰，經常被人提起：一個是澳大利亞到底能養活多少人，一個是澳大利亞能否成為一個世界強國。

人們關注這些話題，是因為他們好奇為何國土大如美國的一個發達國家，在世界上的存在感卻卻比想象中要低的多？（也可以說澳大利亞作為一個西方發達國家，這裡的西方不是地理意義上的西方，而是陣營為西方陣營）

▲澳大利亞是西方政治集團“五眼聯盟”中的急先鋒

人們好奇這個開發最晚的大洲，是否有潛力成為一個強國，發揮更大的影響？

要回答這兩個問題，我們需要從澳大利亞的自然稟賦與經濟潛力兩方面去尋找答案。

如果你從太空觀察地球，你會發現澳大利亞是七大洲中最奇怪的一個洲，其他洲看上去要麼綠色，要麼黃白色，要麼像南極洲被冰雪覆蓋成白色。但澳大利亞看上去就像是一抹紅色的大陸。這塊紅色大陸被世界上的三種力量左右著:水、土以及恩索現象（厄爾尼諾與南方濤動）。

▲太空中拍攝的地球（未加任何顏色修圖）

▲澳大利亞最著名的景點之一：艾爾斯巖，又名嗚嚕嚕

（一）水

先來說說澳大利亞的水，我們這個星球上，有一種氣候現象叫副熱帶高氣壓帶，這是一條環繞整個南北半球的氣壓帶。北半球有一條，南半球也有一條。

如果你正好處在這條氣壓帶所經的線路上，很不幸，你的家鄉非常有可能是一片沙漠。印度的西北部、伊朗、中東、阿拉伯半島、北非撒哈拉沙漠，美國西南部的索諾蘭沙漠全都受到這條氣壓帶的影響，氣候非常乾旱。

而在南半球，澳大利亞很不幸也同樣被這條氣壓帶橫穿。它導致了一個結果就是在澳大利亞真正能夠稱得上比較溼潤的地區，僅僅分佈在東部和南部的一些沿海地區。

▲與澳大利亞不同，中國南部、東南亞和南亞雖然也經過副熱帶高氣壓帶，但是由於亞洲大陸面積巨大，在北半球7月份，由於海陸熱力差異，在印度北部形成了一個巨大的低壓中心，它像吸塵器一樣將海洋中的暖溼氣流吸入內地，由此產生了亞洲的季風氣候

在澳大利亞東部沿海，它有熱帶雨林區和亞熱地溼潤區，在東南部有溫帶海洋性氣候區，在南部西南部有地中海氣候區。

再往內陸走四五百公里，你就進入了熱帶草原氣候區，它面積很大，環繞著整個澳大利亞，同時它也很乾燥，在這裡是澳大利亞主要的畜牧區，糧食的產量很低。

但這還不是澳大利亞最乾旱的地區，再往內陸就是澳大利亞的荒漠地區。這裡連牲畜都難以養活，澳大利亞的荒漠和半荒漠面積佔到44%。這裡生活著眾多的爬蟲類動物，它們非常好的適應了這片食物匱乏的荒漠環境。

▲澳大利亞的氣候帶由中心而外成環狀分佈，真正溼潤的地區只存在於沿海地區

幸虧澳大利亞東部沿海還有一條橫貫南北的低矮山脈：大分水嶺。山地的抬升作用能夠比平原創造更多更穩定的雨水。

澳大利亞發育最完整的水系——墨累達令河水系就是靠著東部的山地丘陵發育起來的。儘管它的年徑流量只有長江的2.5%，但它卻供養著整個澳大利亞最富庶的一塊農業區，擁有全國2/3灌溉耕地。

▲墨累達令河水系

（二）土

說完澳大利亞的水，再來說說澳大利亞的土。澳大利亞這塊大陸非常的古老，它是遠古岡瓦那大陸的一部分。它的地質活動極為稀少。經過幾十億年的雨水沖刷，養分已經流失。我們比較其他地區的情況能更容易瞭解澳大利亞土壤的問題。

▲澳大利亞內陸地區土壤貧瘠，若不是長有一些稀疏的植被，與火星並無太多區別

我們經常說日本資源匱乏，但公平的說，日本島嶼土壤的肥沃程度甚至是超過了中國的東部地區，像日本以及爪哇島這些地區，受到火山活動的影響生成了大量的火山灰，這種土壤極為肥沃。所以日本能夠養得起一億多人口以及其上的整個工業體系靠的就是這塊肥沃的土地。

而我們中國的地形成西高東低的三階層分佈。豐富的高原山地發育出眾多的世界級大型河流。土壤在雨水河水的沖刷（風化）下在下游形成大片的衝擊平原。這就是我們農業文明的根基。

在北美洲北部、歐洲北部，這裡的土壤由冰川消磨刻蝕而來。而在這些地區的南部以及印度，它的土壤來自地殼的上升。

▲澳大利亞南部海岸的紐拉伯平原，幾億年的風化使得古老的澳大利亞變得極為平坦

所有這些因素在澳大利亞都極為缺乏，沒有火山活動，極少的山川高原，地形極為平整。沒有冰川刻蝕以及地殼抬升，除了東南部一角。

這些先天條件的限制，加上冬季澳大利亞冷高壓吹散土壤的作用，使得這塊大陸的土地極為貧瘠。植物的生長率極為緩慢。以至於原產於澳大利亞的塔斯馬尼亞藍桉（一種樹），在國外許多地區的種植成本都要比原產地澳大利亞更便宜。

▲澳大利亞冬季副熱帶高氣壓帶北移，在澳大利亞內陸地區形成冷高壓中心，它使得澳大利亞冬季的風常常從內往外吹，帶走了大量的表層土壤

（三）恩索現象

僅僅是水和土已經使得澳大利亞成為了實際上除南極洲之外最貧瘠的大陸，但上帝似乎還不滿意。

他又給澳大利亞帶來了一個“禮物”：恩索現象，全稱就是厄爾尼諾與南方濤動。簡單來說這種影響使得澳大利亞的氣候極為不穩定，年降雨情況變化很大，而每十年的氣候變化更大。這對農業的穩定是個很大的挑戰。

也就是說，澳大利亞的天氣，比起其他任何地方來說，都更加善變、極端和隨機。

早期的澳大利亞農民在在維多利亞和新南威爾士東部看到一望無際的森林，以為這是塊福地，看上去土壤肥沃，降水充沛，溫度也適宜。

▲新南威爾士州（悉尼所在州）和維多利亞州（墨爾本所在州）是澳洲最初被開發的區域，至今也是澳大利亞經濟中心地帶

但這只是個假象，他們正好碰上了風調雨順的年景。等乾旱期一來，他們的作物往往顆粒無收，生活也維持不下去，只能搬去那些有穩定河水灌溉的地區。澳大利亞不受恩索現象影響的只有西南部的小麥帶。

▲澳大利亞內陸的一種蜜蟻已經適應了內陸的氣候，工蟻從樹上採集蜜露強制餵給它們，當食物短缺時，這些“蜜罐”就吐出蜜露餵給工蟻

以上就是水、土和恩索現象對澳大利亞的影響，它們造就了澳大利亞的自然稟賦，切不要將它與美國，中國這樣的國家相比，儘管他們的面積看上去可能差不多。

因此，有人說澳大利亞事實上就是一個大號的利比亞，炎熱乾燥，人口集中在大陸邊緣的小部分地區。這樣的自然稟賦給澳大利亞這個國家造成了兩種先天性的限制：一個是它沒辦法養活太多人口，第二是它沒辦法撐起一個成規模的工業社會的消耗。

（四）人口的制約

澳大利亞最初被當做英國的一個海外監獄。1788年英國艦船押送著第一批囚犯達到悉尼附近的植物學灣，開始了殖民地生活。

殖民地居民的各種生活物資都需要英國政府用商船負責運輸補給。直到1840年，澳大利亞的糧食還是無法自足。

如今澳大利亞的糧食早已自給自足，並且還是個糧食出口大國。但是一旦發生乾旱，澳大利亞國內的糧食會立馬減產，直至危及到本國居民的消耗，

澳大利亞耕地面積只有4876萬公頃，其中灌溉面積佔其中的4%。並且很大一部分由於土壤鹽鹼化問題，處於崩潰邊緣。

過去兩年，澳大利亞全國就發生乾旱。作為小麥出口大國，澳大利亞2018至2019年度的小麥產量下降至1720萬噸，遠低於2016-2017年度的3180萬噸，

要知道澳大利亞的總面積達到761萬平方公里，為中國的80%，美國的81%。而它的人口只有2500萬，基本上就是一個上海常住人口的數量。但是一旦發生旱災，糧食就不夠吃，可見它本身土壤生產力能夠承載的人口有多有限了。

▲澳大利亞農業高度資本化，使用大量的農機、化肥、農藥，成本逐年上升，澳大利亞農民經常在城市中經營其他產業才能養活自己

（五）薄弱的工業

英國在澳大利亞的殖民地居民最早從事的是捕鯨業和捕獵海豹。19世紀開始牧羊業大發展，恰好英國工業革命方興未艾之際，澳大利亞大量出口給英國羊毛。

1848年在墨爾本附近發現大金礦，吸引大量的淘金者前往（墨爾本以前叫做“新金山”，與美國的“舊金山”同為掘金熱興起的城市）。

事實上在那個時候澳大利亞的出口經濟結構就已經定型，直到現在這兩樣都仍然是澳支柱產業——礦業和農牧業（最近幾十年又異軍突起了教育產業，這三大產業猶如於謙老師的三大愛好一樣，成為澳大利亞被世人所知的三大標籤）。

2018年，澳大利亞對外出口中，礦產品加上貴金屬及製品總共1685億美元，佔總出口額的65.7%。動物產品加上植物產品總共243億美元，佔出口總額9.5%。而機電產品、運輸設備以及化工產品則是澳大利亞進口額前三大產業，要知道，這三項都是工業體系中很基礎的門類。但澳大利亞居然大量進口。

▲2018年，澳大利亞對外貿易情況

可見，澳大利亞本質上就是個資源出口型的國家，它的工業一直非常薄弱。究其原因一方面是上文提到的農業生產供養的人口有限，而成規模的工業體系也需要大量的人口作為勞動力。另一方面澳大利亞的水資源也根本支撐不了一個大一點的工業體系。

澳大利亞當下的農業以及城市用水幾乎已經耗完所有的可利用的水資源。每當澳大利亞發生大旱，政府就會啟動限水令，前幾次是1995年以及2004至2009年。1995年、2003年和2006年，澳大利亞都發生了特大火災，每次發生火災前都是持續的乾旱天氣。

2019年這次堪稱30年來最大的旱情，政府一度啟動了最高級限水令。

▲澳大利亞2018年的旱情使得農民被迫用水灌車運水喂牛

這些限水規定事無鉅細，例如家庭洗車不能接軟管沖洗，違者將受到罰款（約合1400人民幣），不能用軟管澆花，只能用噴壺或者水桶。如果你家有泳池，禁止換水。更不能在打掃自己家院子的時候用水沖洗你家的地面。這些是對個人和家庭的限制，如果是公司違反限水令，會處以更高金額的罰款。

▲調侃悉尼所在的新南威爾士州啟動限水令的漫畫

（六）脆弱的平衡

澳大利亞現在的人口接近2500萬，但是隨著週期性的旱災來臨，整個社會的生產生活已經受到非常大的影響。

如果人口繼續增加，澳大利亞人想要維持現在的生活水平準將會面臨更大的挑戰。在現在的社會生產生活下，澳大利亞的土地產出所能擔負起的人口，以及它的水資源所能承受的人口和社會生產活動已經到達了極限。

人口繼續增長的唯一結果就是降低澳大利亞人的生活質量。

正是這種自然稟賦對社會全方位的限制，使得澳大利亞要成為一個世界性強國已經是不可能的一件事，當然在南太平洋地區，仍然會是一個地區性的大國。

特別是它在與其他西方發達國家結盟的情況下。它還是能夠對亞太的力量平衡產生某種程度上的影響。

對於澳大利亞人民來說，只要他們的社會能夠維持現在的人口不再增長，他們就能夠維持住當下的生活水準，畢竟他們還是擁有全世界最豐富的人均資源。

特別是最近20年，旅遊業和留學教育產業給澳大利亞帶來不少的外匯收入。這些高價值的服務業是澳大利亞必須長期倚靠的能夠賺取外匯的產業。

閱讀更多 讀懂本星球 的文章

關鍵字: 地球 地理 日本