在上輪世預賽40強賽被菲律賓逼平遇挫後，國足回國解散，中超聯賽重啟。但按照計劃，在26輪、27輪中超過後，聯賽將再度停擺，為世預賽讓路。國足將於11月3日在廣州開啟新一期集訓，並將於11月6日趕赴阿聯酋的迪拜，然後輾轉去沙迦備戰11月14日與敘利亞隊的比賽。對於國足來說，這場比賽的結果，很有可能決定國足能否衝進2022年卡塔爾世界盃。
由於此前與菲律賓隊的比賽國足35腳射門卻未能取得進球，所有外界認為裡皮將會選拔新人加入。但據“激揚體壇”瞭解，在裡皮看來，目前國足已經集中了目前國內最頂配的球員，因此，儘管高拉特、阿蘭、費爾南多、阿洛伊西奧4名入籍球員已經拿到中國護照，但他們最快也要明年才能助力國足。至於傳說中的曹贇定、陳彬彬等新面孔出現在國足陣中同樣是小概率事件。
目前國足在40強賽中名列小組第二，11月中旬，國足只要擊敗敘利亞，就可以重返小組第一。一旦輸球，國足將會與敘利亞有5分的差距，晉級12強賽都會變得很渺茫，更不要說世界盃了。鑑於此，有輿論認為國足應該徵調新鮮血液，尤其是前鋒線上。不過，隨著艾克森在恆大的爆發及楊旭在聯賽找回射門靴，一切似乎都在印證裡皮的眼光並無問題。只是目前武磊的情況有些危險，他在西班牙人很有可能會失去主力位置。
雖然國足的中前場雲集了裡皮認為最優秀的中國球員，但在後防線上卻有一薄弱環節，那就是左後衛。由於李磊的傷退，裡皮在這一位置上先後嘗試了李帥、鄭錚和劉洋，但他們顯然與李磊有著不小的差距。按理說，既然國足陣容有短板，裡皮完全可以從中超再挖掘新人才對。比如曹贇定和陳彬彬就在聯賽中有著上佳的發揮。不過據“激揚體壇”瞭解，曹贇定和陳彬彬入選下期國足的可能性都不大：曹贇定是因為沒有在國足圈定的62人大名單裡，陳彬彬則側重於奧預賽。
有意思的是，有消息稱，高拉特、阿蘭、費爾南多、阿洛伊西奧4人已領到中國護照，從而成為中華人民共和國公民。而21日，阿洛伊西奧在社交平臺曬出了自己瘦身成功的照片，凸顯了自己可謂為國足效力的誠意。不過，從流程上來講，他們都來不及在國足下期集訓前辦完所有手續。因此最快的話，這4名入籍球員恐怕也得等到明年才能加入國足。
在這樣的情況下，裡皮只能在現有的球員下備戰與敘利亞的比賽。據媒體透露，裡皮將不得不再度由歐洲奔波趕來中國，順利的話，他將於10月31日或者11月1日抵達廣州。雖然上輪與菲律賓的比賽後只有2場比賽，裡皮還是很坦然地離開了中國，沒有去聯賽賽場。這也許凸顯了他對自己弟子的信任，或者說對於自己眼光的自信。儘管這自信有些刻舟求劍的感覺。
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