當著名學者查爾斯·達爾文抵達遙遠的東太平洋加拉帕戈斯群島時，他被這裡的豐富而獨特的生態系統所吸引了，島嶼之間相互隔離的環境導致生物進化出了不同的形態，這給了達爾文的進化論提供了許多靈感。但科學家表示，2018-2019年太平洋上嚴重的厄爾尼諾事件正在摧毀這一獨特的生態系統。
一位攝影師聲稱已經記錄下了全球變暖與嚴重的厄爾尼諾事件對島嶼產生的影響，他記錄下了加拉帕戈斯群島的海鬣蜥的大量畫面，這些畫面描繪了當地生物在群島上面臨氣候改變時遭遇的一系列悲慘事件——有的海鬣蜥在岩石上變成了屍體，它們在溫暖和食物匱乏的情況大量死亡，還發現有的生物無法繁殖，或是在岩石上擺出奇怪姿勢等不尋常景象。
厄爾尼諾是一種大家熟知的異常氣候事件，表現為熱帶中東太平洋地區表層海水出現大範圍的偏暖，並導致氣候出現一系列異常。科學家們指出，位於東太平洋地區的加拉帕戈斯群島正在受到厄爾尼諾的影響，因為厄爾尼諾事件中更熱的水正在殺死生活在島嶼海岸附近水域的食物來源，因此導致爬行動物正在餓死。
有人聲稱，氣候變化正在加劇厄爾尼諾現象，這意味著目前的異常厄爾尼諾可能和氣候變化密不可分，是氣候變化導致了島嶼生態系統正在受到破壞。
海鬣蜥在當地是一種常見的物種，它們在這一地區有著獨特的生存之道——它們能調整自己的體型，使他們能夠更好地調節熱量損失，並且以寒冷海洋提供的海藻為食，以此熬過饑荒期。但它們也非常脆弱：當寒冷的洋流被溫暖的海水取代時，海藻會死亡，鬣蜥也會陷入危機。如果溫暖的厄爾尼諾現象持續3-4個月以上，成千上萬的鬣蜥就會死亡。在2018-2019年冬季發展的厄爾尼諾已經持續了數月，這已經導致了島上的鬣蜥大量死亡。
然而這一次厄爾尼諾非常與眾不同，按照預測，這一次厄爾尼諾的暖性海水可能會持續非常久，有可能將在2019年內一直維持，維持到2019年冬季，這可能對當地的生態系統產生極為嚴重的後果，它可能成為當地的“災星”。
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