哈嘍大家好，上一期欄目中，我們介紹了太空電梯的概念。自從蘇聯航空專家齊奧爾科夫斯基提出了這個概念後，世界各國的科學家都在認真考慮這個問題。
雖然科學家們一直在思考這個問題，但是他們需要面臨的阻礙也非常多。今天，咱們就來說說建造太空電梯需要解決哪些難點。
我們上一期作對比說，太空電梯比當今世界最高建築哈利法塔高了40000倍。其實，這個對比有些無厘頭，因為這樣的差距，意味著人類的建設方式幾乎是完全不同的，哈利法塔的建築經驗，對於建造太空電梯，幾乎沒有任何參考價值。
首先，這個電梯的材質，就不能像哈利法塔一樣用鋼筋混凝土，即使是鋼筋也不行，它們太“脆弱”了。尤其是纜繩，即使是鋼筋，也不可能勝任。就算有一根三萬多米的鋼索從同步衛星連接到地面，即使不加任何載荷，都會被自身重力扯斷。目前來說，科學家比較看好的是碳納米管。但是，碳納米管也不是想用就能用，這個問題，我們下一期再介紹。
另外就是，如果電梯建成了，應該用什麼動力來實現升降呢？大致來說，目前科學家有三種選擇：第一，採用現代電梯的模式；其次，就是採用火箭的模式點火助推；第三，則是發射激光將電梯“射”上去。這些模式都有各自的缺點，限於篇幅我們就不介紹了。總之，從動力方面，科學家也需要面臨很多問題。
即使建造好了，科學家也不能喘息。因為，他們面前還有一個重大的威脅：太空垃圾。歐洲航天局前不久給出了一個數字：目前僅僅能夠跟蹤到的太空垃圾，就多達2.33萬塊，尚未發現的更是數不勝數。它們圍繞著地球旋轉，具有極高的速度。因此，任何一小塊如果撞上了電梯，恐怕後果不堪設想。因此，要麼我們先想辦法把這些太空垃圾除掉，要麼提高電梯的牢固性。
而前面說到的海面基站，或許可以在這方面起到作用，科學家指出：海面基站可以隨時移動，躲避太空垃圾。不過我對此表示懷疑：太空垃圾速度那麼快，而且毫無章法，我們的反應夠快嗎？
其實，關於太空電梯的文章，我小的時候就看到過。具體內容記不清了，只是隱約記得那一部設想中的電梯，是從地面到月球的。最近我也上網瞭解了一下，還真有這個說法。不過至少從上面的介紹來看，還是不太現實的，因為月球和地面的相對位置在不斷變化，電梯會扭斷的。
接下來就是配重的問題。如果你經常使用商場的觀光電梯，會發現轎廂後面有一塊巨大的金屬板，它就是配重。對於一個電梯來說，單純依靠電力頻繁上下行所消耗的能量也是非常多的。為此，電梯設計者非常聰明地加了個配重，當電梯上行的時候，利用配重片的重力繞過定滑輪給轎廂提供一個免費的上升力，可以大幅減少消耗的能量，以及純電力曳引所導致的磨損。一般來說，配重的重量相當於轎廂滿載重量的一半。
對於更高的太空電梯，這個問題就更加凸顯。科學家非常聰明，他們提出了一些建議：可以將空間站運送會地球的垃圾或者科學樣本作為配重的一部分。另外，太空電梯的配重也不是單純的金屬，或許可以用太陽能電池來代替，既節省了空間，又能起到配重的作用。
難怪根據NASA先進概念研究所（NASA Institute for Advanced Concepts，簡稱NIAC）的預算，第一座太空電梯的造價可能達到400億美元——畢竟要解決的問題實在太多了。而隨著第一座太空電梯的建成，第二座的造價就會大幅降低了。說真的，看了這麼多的困難之後，你有沒有和我有一樣的感覺：錢才是這裡面最好解決的一個……
因此，雖然日本、美國等國的科學家紛紛表示太空電梯可行，還有人說最近幾年就可以實現，甚至康奈爾大學的科學家在arXiv發表論文稱：利用現有的科技，我們就能實現太空電梯的建造（或者嚴謹地說，是類似於太空電梯的產品）。但是，至少從目前來看，人類所面臨的問題差的不是一星半點。
相比之下，日本建築公司大林組所提出的2050年的預計時間，看起來還靠點譜，而且可能是最早的時間。
當然，上面的這些難點，從科幻的角度來說，還是可以解決的，那就是像科幻片裡那樣通過一道光，然後咻，就傳送到了。乍聽一下，你可能覺得我在瞎扯。我要認真地告訴你，我是很認真地在扯……
誰知道呢，沒準未來就有一種科技，實現這種新式的軌道呢。比如太陽帆利用的光壓原理，或者其他什麼科學原理，建立起一個不需要實物的通道，只需要地面和空間站兩端建立相應的設備就可以。
如果真的是通過這種方式，那麼顯然實現的時間也短不了，因為我們幾乎還沒有相關的理論支持。
搞不好，當我們具備這樣的技術時，人類已經開發出了其他的渠道以進入太空。相信在部分科學家開發太空電梯的同時，也有其他科學家研究更多的方法。
也許，某一天有外星人來了，像科幻電影裡一樣用一道光就能“咻”地從UFO來到地面，咱們可以問問他們，是怎麼實現這個技術的……
當然，人類就是這麼不信邪的生物，總是有些人要挑戰一下不可能。那麼，除了NASA的科學家們，是否還有其他人研發過或者正在研發太空電梯呢？咱們下一期詳細說說這個事。
閱讀更多 科學求知者 的文章
