案發

清朝順治十五年，山東淄川縣西崖莊，本地有個賈姓男子被殺死，過了一晚，這個賈氏妻子王氏也跟隨丈夫而去，上吊自盡而死。出了這樣的事情，死者的弟弟便來到官府告官。當時在淄川縣當縣令的是費禕祉，便親自前往查驗商人之死，發現賈氏的錢還在他包袱裡，並未 隨著賈氏之死而失去，費縣令便知這個案件被殺並非因財。

回到衙門，縣令費禕祉便命衙役拘來了兩村鄰長保長訊問，仍然沒有頭緒。便也未拷打鄰保長，而是放了回去（發生強盜殺人案件，鄰保未告發，需杖責）。只是命他們詳加查訪，每十日一報。可大半年過去，案件仍然沒有一點進展，死者的弟弟便來到衙門大鬧，指責費禕祉為人柔弱，費禕祉也只是將他呵斥出去。死者的弟弟無所申訴，也就將兄嫂下葬了。

破案

之後案件居然以一件小事發生轉機。一天，縣衙的衙役因老百姓拖欠朝廷賦稅，便抓了好些人到衙門，其中有個叫周成的人，害怕被責罰，便說自己的賦稅錢已經準備好了，隨後便從腰中取出錢袋，交給縣令費禕祉。費禕祉一看這個錢袋便問周成是哪個村的人？距離西崖村幾里路？周成老實回答是某村人，距離西崖村五六里路。這時費禕祉便直接問道：認不認識去年被殺的賈某是他什麼人。周成回道不認識。費禕祉勃然大怒說：你殺的人，怎麼說不認識呢！便也不聽周成辯解，大刑伺候。刑訊之下，周成認罪，說出了殺人的前因後果。

案件前因後果

原來賈某的妻子王氏，要回孃家，因為沒有好的首飾，便吵著丈夫賈某去找鄰居借，賈某礙於面子不肯去借。王氏便自己找到鄰居借了首飾，首飾頗為貴重，王氏也十分小心。從孃家回來的時候，便將借來的首飾放在內袖之中，到家了準備拿出來還回去，卻發現借來的首飾不見，這下王氏懊悔萬分，她既不敢告訴丈夫，但沒錢賠償鄰居，只能乾著急。

說來也巧，這周成正好在路上撿到了這一袋首飾，看了錢袋知道是王氏掉的，便等王氏丈夫賈某外出之後，晚上翻牆進去，準備拿著這一袋首飾要求王氏好好陪陪自己。當時正值盛夏，酷暑難耐，王氏就睡在庭中，周成一看到王氏就行淫，王氏察覺到，大叫起來，周成急忙制止住，將那一袋首飾還給了王氏。然後王氏便讓周成睡了一次。事情完畢之後，王氏叮囑周成說：以後就不要來了，我家丈夫很兇狠，如果被發現了了，我們都得死。周成怒說道：你這些首飾我可以在青樓睡幾晚，怎麼可以睡一次就了事。王氏安慰周成說：我並非不願與你在一起，我丈夫經常生病，不如等我老公死了，我再嫁給你，這樣也名正言順吶。王氏這麼說可能是隨便一說，敷衍周成就過去了。

那成想這周成當真了，於是便殺了賈某。晚上就去見王氏，告訴她丈夫已經被人給殺了，要王氏按照約定嫁給自己。王氏聽到自己丈夫被殺，大哭起來。周成恐懼不已，便逃走了。第二天天亮，王氏已經上吊自殺了。

案件告破後，眾人問起縣令費禕祉是怎麼察覺周成就是殺人兇手，費縣令則說出案件的關鍵在於那個錢袋，周成和賈某的錢袋都刺著護身的萬字紋，是出至一人之手。我便問他是賈某什麼人，周成卻回答不認識賈某。言語間躲躲閃閃，我這才確認周成的嫌疑。