今年的諾貝爾化學獎頒發給了日本科學家吉野彰，表彰其在鋰離子電池領域做出的貢獻，吉野彰的獲獎也昭示著未來新能源領域對新材料的迫切要求，在未來鋰離子電池將被廣泛用於智能手機、新能源汽車等領域。
隨著對鋰電池的需求在不斷擴大，電池和IT企業等跨界企業已經掀起了對鋰礦熱火朝天的爭奪戰，並且逐步上升到國家層面。根據統計，中國在過去的近10年中，有接近90%的鋰來自於國外進口，不僅中國，美國、歐洲等國家地區的鋰產量均不能滿足自身需求，就更不要說資源極度匱乏、依賴高新科技產業立國的日本了，而據日媒稱，日本已經在全球範圍內開始大肆收購鋰礦。
澳大利亞的巨型鋰礦
鋰的開採事實上並不容易，需要斷定這種礦物的藏儲量和位置，找出鋰礦富集最為集中的地方開採。由於這一過程需要經過多次樣本獲取和克里金法分析，所以通常開採一個鋰礦都需要以年的時間來計算。
加拿大魁北克省，擁有著世界範圍內都極其稀罕的氧化鋰礦山，而日本早已將目光投向這裡，早在數年前就已經盯上了這裡涉足開採和冶煉業務的內瑪斯卡鋰業公司。而隨著今年日本在鋰離子電池領域獲得諾獎，日本已經計劃收購內瑪斯卡鋰業公司，而發起收購的正是日本最大的IT公司——軟銀集團。
軟銀2018年已經投入近100億日元，取得內瑪斯卡鋰業公司9.9%的股權，為了獲得該礦山接近3.3萬噸的鋰礦石，軟銀集團還將繼續提升收購股份，最少不少於20%，這也將為日本鋰電池產業提供一大助益。"收購內瑪斯卡僅僅是我們戰略投資的第一步"，軟銀集團會長兼社長孫正義強調。
根據美國地質調查局的一份調查數據顯示，2018年全球鋰的產量僅為8.5萬噸，產量最高的是澳大利亞，其次是阿根廷和加拿大等國，從儲量上看智利和加拿大的儲量最高，佔到世界的6成以上，產鋰大國澳大利亞的實際儲量並不高。
除了收購鋰業公司，日本豐田公司還攜手澳大利亞的鋰資源開發企業Orocobre，在世界範圍內大肆開採鋰礦。不僅是常規埋藏在地下的礦石，各種鹽沼和鹹水湖也成為了提取鋰的好地方，日本方面最起碼從中獲取超過3成的利益。另外，三井物產攜手住友金屬礦山，向菲律賓的2個冶煉廠融資，製造成為電池材料的鎳和鈷的中間產品。至於鋰，他們正討論在巴西採購，還計劃在奧地利採購。該公司幹勁十足地表示，"把鈷和鋰視為增長領域，將開拓貿易和供應鏈的新業務，是我們未來的計劃"。
壟斷未來的國際鋰電池市場，是日本如今的目標，並已經提上了日程，日本政府已經做出計劃，將在2020年7月之前大幅擴建鋰精煉工廠，將如今的產能提升最起碼4倍。日本一名高官透露，在鋰礦日益激化的背景下，日本此舉將會搶佔先機。
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