崇明圓子皮薄、餡多、個大、花樣多，很受島上居民、尤其是外來食客的歡迎。但是你知道嗎，這個家喻戶曉的美食，已經有700多年曆史了，它是怎樣演變和傳承的呢，一起來看看吧~
崇明人口中的圓子,在我國南方的許多地區被稱作為湯圓，而在北方則被稱之為元宵。
圓子相傳起自於宋代，距今已有700多年的歷史。初始時,人們用糯米磨粉做成皮，以細膩純淨的綿白糖、黑芝麻和優質豬板油製成餡，包裹煮熟後具有香、甜、鮮、滑、糯的特點。品嚐時,入口咬開皮子，油香四溢，糯而不粘，鮮爽可口，令人稱絕。因為這種圓形糯米球煮在鍋裡又浮又沉，所以最早它被人們叫作“圓子”,也叫“浮圓子”。後來它傳到了北方, 作為歡度元宵節的應時食品,北方人在那一天必定食它,因此那裡的人們便以"元宵"名之。南方地區,每逢家中有喜慶之事時,也都要吃它,以示歡樂、團圓、吉祥,人們將其稱為湯圓。在我國民間,向來有“宋時湯圓隋時燈”的說法。
我們知道,崇明方言中至今還保留著許多唐宋時代的古語,如把毛巾叫"揩面布",學費叫"學鈿",老婆叫"娘子"，臉盆叫“面羅”等等。"圓子"這一宋代遺存下來的美食，其稱呼作為宋代年間的古詞語,也在崇明方言中被保留了下來。時至今日,崇明的老百姓還一如既往地將南方人稱湯圓、北方人稱元宵的小吃叫做“圓子”。這裡，我們欣賞欣賞宋代關於圓子的兩首詩:
《圓子》:輕圓絕勝雞頭肉，滑膩偏宜蟹眼湯。縱有風流無處說，已輸湯餅試何郎。
《元宵煮浮圓子》:今夕是何夕,團圓事事同。湯官尋歸味,灶婢詫新功。星爛烏雲裡,珠浮濁水中。歲時編雜詠,附此說家風。
宋代流傳至今的圓子，經過崇明島上百姓的傳承，如今可分這麼幾種類型：就其所包裹的內餡而言，它有甜芯圓子、鹹芯圓子兩種。而甜芯圓子又分為如下幾種:豆沙芯圓子；芝麻芯圓子；果子芯圓子；滑糖芯圓子。鹹芯圓子則為如下幾種:蘿蔔芯圓子；菜芯圓子；鹽齏芯圓子。由於圓子內餡各有不同,在其煮熟後人們不易分清楚裡面究竟包裹的是什麼芯。為了能夠一眼辨別清,聰明的崇明人便在製作時創造了各種形狀的圓子。
圓形的圓子。 此種圓子都為豆沙圓子。由於豆沙都用赤豆製成,赤豆又都為圓形顆粒,因此人們就把豆沙芯圓子做成圓形的。
一頭尖的圓子。此種圓子都為芝麻芯。由於其內餡是芝麻研磨而成的,芝麻籽粒一頭尖尖,因此人們就把芝麻芯圓子底圓上尖的形狀。
兩頭尖的圓子。此種圓子都為紅棗芯。由於其內餡是用紅棗肉剁成的,而紅棗的核是兩頭尖尖的,因此人們就把圓子做成紅棗核形的.
長圓形的圓子。此種圓子都為鹹芯,或青菜,或薺菜,或蘿蔔,且以蘿蔔居多。由於蘿蔔都為長圓形,因此人們就把鹹芯圓子都做成長圓形的。
舊時候,島上一些富裕的人家,還會請人刻下小指甲大小的黃楊木印章,上面書有豆沙芝麻紅棗蘿蔔等字樣,等圓子煮熟後,再用洋紅蓋在上面,雪白的圓子外表,留有一枚鮮紅的印章,既好看,又喜慶，端上臺來，十分吸引人的眼球。
倘若我們還以崇明圓子以所包裹的皮而分，它又可分為糯米圓子；高粱圓子；蕎麥圓子；白杜米粞圓子；水草籽圓子：乾麵（麵粉）圓子。包皮各有不同,入口風味也是各有千秋。那糯米的軟糯；那高粱的黏膩；那蕎麥的光滑。水草籽是灘塗上野生的水草所結的籽粒，磨成粉做成圓子後，呈灰褐色，後來聽有關專家說，它含有多種微量元素，特別滋補。白杜米粞由於口感較差，做的人家比較少，現在已幾近消失。乾麵圓子由於麵粉未經發酵，熟了的圓子時間一放久就發硬。現在糯米多了，也少有人家再做乾麵圓子。
早先崇明圓子做好後，都放在鍋內用水煮熟。那鐵鍋內的水剛剛燒開時，就把已做就的圓子倒入，待水燒至滾滾翻動時，那一個個熟透的圓子便氽起在上面。人們把這一過程叫“下圓子”。也因此，在崇明話中，人們把人群從高處擠下來也形象地稱之為“下圓子”。把煮熟的圓子撈起來，晾在潔靜的灶面上，待一會熱氣散盡後再貼上蘆青葉片。這樣的圓子，表面泛著油光，很是細滑，惹人喜愛。而現在，島上店家的圓子，都是放在蒸格上蒸熟的，沒有鍋中下出來圓子的油光細滑，島人稱之為“烀圓子”。由於底部的葉片是未熟時先貼上去的，品嚐時比較難剝。崇明民間有些人家嫌圓子底部貼上蘆葉或筍葉後食用時難剝，有時乾脆貼上可以食用的豆製品——百葉。
作為宋代遺存至今的美食，崇明圓子有著皮薄、餡多、個大、花樣多的特點，很受島上居民、尤其是外來食客的歡迎。看看如今每一條鎮上的糕團店，哪一爿店不是顧客盈門？沒來過崇明的朋友，歡迎你來吃幾個崇明圓子。新年新歲，也別忘了帶點崇明圓子回去，讓沒來崇明的親朋好友嚐嚐。
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