思維轉變
研究生從大學生生活轉換到研究生生活，在思想意識上，學習和工作方法上，都需要進行一些改變。如果轉變不好，會嚴重影響研究生階段的學習和工作。研究生階段已經再也不是以考試成績為標準了，需要獨立的創造性工作。所以，很多研究生在這個階段都會有一些迷茫和疑惑。
20條勸告
在十幾年前，哥倫比亞大學應用物理學教授赫曼(Irving P. Herman)通過自己指導研究生的經歷，針對研究生遇到的問題和困惑，從導師的角度對研究生如何順利完成學位論文，提出了20條勸告，這被稱為研究生從事學術研究的赫曼法則(The Laws of Herman)。
這20條法則的內容是(譯文主要根據個人的理解，不妥或錯誤之處，請指正)：
1、在做學位論文期間，不要有任何度假休息的打算。
2、科學研究中，記住這個原則：重要的是什麼是正確的，而不是誰是正確的。
3、在思想上，你要相信:多數情況下，無論學術研究還是其它事情，導師錯的時候不多。
4、在行動上，你要相信：絕大多數時候，只要按照導師的要求去做，就不會有錯。
5、與導師意見有分歧，如果你覺得你是對的，那麼就想辦法去說服導師，這樣他也會高興的。
6、你的科研產出與你每天花在工作上的有效時間的1000次方成比例。
7、你的科研產出與你分析已獲得數據拖延的時間的1000次方的倒數成比例。
8、如果今天能拿到數據就不要等到明天，說不定明天儀器設備就出問題了。
9、為了避免自己日後崩潰，獲得數據後每次再多花5分鐘做好永久備份。
10、導師不會在初期就期望你發表論文，但一年或更長的時間以後，如果你還沒有論文發表，或者發表的論文比別人少，你應該抬頭看看導師的臉色。
11、在你所從事的研究領域，你必須使自己成為一個大專家，爭取成為你導師的導師。
12、如果你平時很配合導師的工作，導師的血壓會很正常。
13、如果你與導師背道而馳，我行我素，你導師的血壓要麼升高，要麼會崩盤。
14、學位論文的質量有一個基本標準，就是保證寫進論文的每部分結果都達到能夠發表的要求。
15、在論文質量第一，不追求數量的前提下，你發表的學術論文質量越高，你的學位論文也就會越優秀。
16、你要牢記一點：學位論文是你自己的，所以你必須自己親力親行去努力完成它。
17、導師很期待你能成名，這樣他(她)最終也會因你而成名。
18、如果你學業優秀，最後導師一定會為你寫一封特別棒的推薦信。
19、對你有好處的事情，對你的導師也應該有好處。你好，他也好。
20、對導師有好處的事情，對你自己也應該有好處。他好，你也好。
這20條法規，是一個研究生導師以比較幽默的口吻對學生的善意勸告，可謂苦口婆心。要對這20條法規有一個較好的理解，研究生首先需要對自己的導師有一個清楚的瞭解，否則就會產生新的問題，同時對這20條執行起來也有些困難。
所以，研究生選擇導師是攻讀學位過程中最最重要的一個環節。師生之間很多很多的不愉快的事情的發生，多是由於這個環節沒有得到重視，或者草率，或者被忽視了所致。
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