開武館，這是民國出現的形式。在這之前，中國民間要麼是禁武，要麼是拳團，就是操練一點實戰格鬥，目的也只是為了對付土匪，離武術的精深處較遠。凡是武師真傳的，人數一定不會很多，三五個人，才能忙得過來，教得透。
廣收門徒，往往就會出現“教拳的多，傳功的少；講招的多，傳理的少”的情況。其實，這不是武師們不實在，而是因為功、理是很“身體化”的東西，得身教方能體會得出，講則講不明白，靠著在練武場上喊幾句口訣，即便是古代秘傳真實不虛，做學生的也很難體會。
禪宗宣揚“以心傳心”，就是這個道理。要打到學生心裡去，一下子激發他，“以口傳口”是不行的。我們年輕時（二十世紀二三十年代）的武術書，你們看了後，有沒有發現一個奇怪的現象？就是總用口令來標示動作，或是標榜“可用於軍營練兵”。
那時民族危機，國外侵略，武術界的口號叫“強國強種”，希望能為國出力，訓練部隊上陣殺敵，所以許多拳種在教授時一切趨於簡化，嚮往能一教七八百人，一蹴而就，速成。
形意拳傳說起源於岳飛，本就是南宋時代用來訓練士兵的。一定要讓形意拳在現代發揮軍事作用——當時老一輩拳師都在動這份腦筋。練武術的都愛國，當時管武術叫國術。李存義說：“形意拳叫國術，就要保家衛國。”
李存義本身就親自上戰場，當國術館館長時一直琢磨形意拳的軍體化和速成法。尚雲祥延續李存義的道路，接著向這方面嘗試，晚期所教的拳有了簡化的傾向。他這個“簡”不是簡化拳招，而是想，說一句話，片刻間便令人功夫上身。
後來發現不行，因為每一個人的身體素質，智商悟性良莠不齊，內家拳的要點不在拳招，在於“神氣”——這種非常靈性的東西①，不是動作，無法按照口令操習。而且簡化之後發現對人的悟性要求更高，學起來更難。訓練戰士，還不如按部就班，繁一點好。
雖然此路不通，尚派形意沒有成為軍體拳，卻從此形成了一種教學風格，拳理一語道破，發揮身教的刺激性。言教總是用眾多的比喻，搞修辭，讓人聽得津津有味，身教則乾脆利落，一個眼神，比劃一下便令徒弟悟進去。學武還是要重身教，也正因為重身教，所以有些行為與禪相似。
禪宗有“話頭”，就是突然一句話把人整個思維都打亂，就開悟了。這個“話頭”從書上看，沒有用，得真人對真人地衝突。尚式形意也有這種“給句話”，這句話本身可能有意義，可能也沒意義，就是為了刺激。
先舉一個有意義的。有位跟日本人打過仗的軍官（忘記叫什麼，很有名的一個人），是個彪形大漢，會使雙刀，聽說尚雲祥研究一種能夠速成的拳術，就來拜訪。
他是真正上過戰場、肉搏過的人，雖然只是粗通拳腳，但這種人反應極其敏捷，一般練武的人是對付不了他的，這就是“上一次戰場，抵十年功夫”的道理。他一副生龍活虎的勁頭，周圍有什麼動靜，他脖子本能地一激靈，視線就對了上去，真跟野獸一般。
他為自己的反應能力很得意，說：“我這怎麼樣？”尚雲祥說：“很不一般。但你這樣，反應是反應，反擊是反擊，沒用呀！”他很不服氣，尚雲祥說：“我教給你一個反應和反擊在一塊的法子，好不好？”
尚雲祥就對他說了一句話。
聽完了這句話，軍官就服了，說這個法子太好了，用到戰場上，孬種就成好漢了，非要每個月發尚雲祥一份軍餉，尚雲祥沒要。但那個軍官還真給尚雲祥發了三四個月的軍餉，退回去又送來，最後一個月是從南方寄過來的，那軍官後來也許戰死了，也許落魄了。
至於那三四個月的軍餉是軍官個人付的，還是國家部隊上給尚雲祥了一個編制，就不清楚了。②
尚雲祥先生最後一批關門弟子的照片
尚雲祥對軍官說的這句話，是有確切含義的，是個竅門。形意拳有練法、打法、演法（表演）三種變化，尚雲祥說的這句話屬於打法。一個軍人上了幾次戰場，對於實戰肯定比常人領悟得多，但形意拳的打法，是經過了近兩百年，幾代人，上萬次比武積累出來的經驗，比一個人幾次實戰的經驗肯定要高超，確實有道理，所以能讓那個軍官一下子就折服了。
也正是因為那軍官自身有體會，所以一點就透，說給練了十年形意拳的人聽，可能都沒這效果。不過形意拳的打法，屬於用，其中竅門說上十分鐘，就都說清楚了，不是功夫，只能說是技巧。
有功夫上身，才是拳術。光把形意拳的打法，用到戰場上，拼一會兒刺刀還管用，因為比敵人巧，但上戰場時間一長，就不是拼招了，而是拼體能，就必得有功夫。
就是這個問題解決不了——如何讓功夫迅速上身，一下子教會許多人？前輩拳師憂國憂民，是在很費心地想這個問題，不是造個“速成”的幌子騙錢。
我可以肯定地說，功夫是不能速成的，能速成的是打法。但沒有功夫，只有打法，也就只能欺負欺負普通人，上不了檯面。
尚門形意追求“功夫速成”，但也要慢慢地練。俗話說“太極十年不出門，形意一年打死人”，練太極拳，要像煮中藥似的，讓藥性慢慢發揮，功夫最終才能有大的成就。形意拳猶如鍊鋼似的，一開始要猛火急燒，把鐵礦雜質都去掉，所以得猛練。
可是有沒有仔細想過，猛練，練的是什麼？形意拳姿勢簡單，五行十二形，一個下午就能學會，為什麼開始時，一個劈拳要練上一年（天資絕佳又正好處於16～24歲青春旺盛期的人，也要練上四個月）？肯定不是練姿勢，不是練打法，不是練發力。
形意五行拳的順序，是金、水、木、火、土，對應上劈、鑽、崩、炮、橫，為什麼首先要練劈拳？不會因為它正好處於五行的第一位。為什麼剛練劈拳的時候，最好能三四百米一路打下去，要這麼開闊的空間？練好了劈拳，為什麼自發性地就會打虎形了？
練成劈拳後，按照一般練形意拳的練法五行的順序應該練崩拳了，但為什麼要接著練鑽拳？崩拳的出手為什麼是螺旋前進？不從技擊，從健身的方面想想？崩拳的“崩”字怎麼解釋，就是一崩勁嗎？其實崩拳的妙處在於張馳。
炮拳總是雙臂一磕，只有出手沒有收手，練出兩條硬胳膊，胡亂一碰，別人就痛，的確可以“硬打硬進”，但炮拳就是練胳膊嗎？其實炮拳有隱蔽的收手，這才是炮拳所要練的精要。
尚雲祥與女兒尚芝蓉以及門人弟子的合影
橫拳有不可思議的境界，到什麼時候方能體會到？上面這些問題，尚師用一句話就可以回答，這句話是有實在含義的。如果一個人練了很長時間的形意拳，但是不得法，一聽這句話，真是非常舒暢，的確感到好像在瞬間就長了功夫，但這只是在身上通了，身體感覺對了，以後就能自行進修了，但功夫還是得練才能出來。
其實何止太極十年不出門，形意也要十年不出門。猛練，往往還沒一拳打死了人，就先把自己打死了，因為強盛很容易，但要小心“盛極而衰”。強盛了之後，不知調養，精氣神會如江河奔流般地消耗，練武是強身，但往往練武之人會短壽，一過壯年衰老得厲害。
以前練武之人四處尋訪，就是要找名師解決這個“盛極而衰”的問題，所以練出功夫後，不知道還有這一檔子大事，光四處比武爭名聲，是自己毀自己。
武術這東西是很系統的，就算你是一下悟進去的，還是要一點點練出來。否則只知有一，不知有二，只抬腳不邁步，是不行的。
當然，一個人不用功，一輩子練不上檔次，就沒有這個危險，當個業餘愛好，也是很快樂的。
形意拳是“煉拳”，修煉，要與精氣神發生作用，所以形意拳能變化人的氣質，將威武變文雅，將文雅變威武。拜老師，就是找個人能幫助自己由“練拳”過渡到“煉拳”，就不會盛極而衰了，永遠的生機勃勃。學拳重要的是身心愉快。
武德為什麼重要？因為一個人有謙遜之心，他的拳一定能練得很好。一個好勇鬥狠的人，往往頭腦都比較簡單，越來越缺乏靈氣，是練不出功夫的。
這種人，老師也不會教的，說一句：“腦子什麼也別想啊。”就什麼也不管了，你也沒法責問，因為有“內家拳的要領是放鬆與自然”作幌子——這都是老師不願教的迴避法，說些貌似有理的話，哄得你樂呵呵地走了。
武術的傳承是不講情面的，不是關係越好教得越多，許多拳師連自己兒子都不傳的，你的人品，連老師都贊成你，當然會教你了。練武是“孝”字為先，連自己父母都不孝順的人，沒有人會教他，每日要以“忠義禮智信”來衡量自己，忠誠，義氣，禮節，智慧，信用。
一個人有了這種內在的修養，心思就會清爽，悟性就高了。老師選徒弟，主要看他的氣質是不是清爽，混混沌沌，就說明他心理有許多問題沒有解決，或者身體患上了隱疾。眼光沒有一點慈悲，只會兇巴巴地瞪人，可能現在打架厲害，但看他將來，無不是患病早亡——徒弟找師父也是這個標準。
想著用武術去欺負人幹壞事——太可笑了，折騰不了幾年，就把自己作死了。對付這類人，還有一種迴避法，就是打出“窮文富武”的幌子。
以前科舉，就是幾本書，哪都能借到，不用費錢，而練武得吃好喝好，把自己養好了，而且要提供老師的食宿，把老師供養好了，因為練武必須得身教，師徒最好一塊生活一段時間，所以費錢。
現在的體育運動員拿金牌，沒有物質基礎是不行的，圍著一個人，有教練、醫護多少人？每月的營養品有多少？居住條件有多好？嚴格來說，武術也要這樣，所以儘可以說，你的財力不夠，從而拒絕你。
古人的生活很清苦，功夫一樣練出來，不是不要營養，而是有個方法（形意拳的一些內功），不用花錢一樣得來，養不好身體是練不好拳的。
練武的人得會吃，不是說當美食家，吃根黃瓜都像吃了根人參似的，小孩子長身體的時候，不就是這樣嗎？但男人一過四十，就不要強求自己的消化能力了，還是得食品精良。
不過“窮文富武”是個幌子，老師真正看上你，財力不夠不成問題，只要人品好就行，舊時代的拳術名家都是自己貼錢養徒弟，什麼叫“入室弟子”？吃、住、穿、用，老師都包皮了。
所以求學，求是求不來的，不如好好地養身體，基本功上了檔次，做好自己這塊材料。
尚師傳拳的特點，是“給句話”，多少人找尚雲祥，不奢望能拜師，就是求給看看，給句話。這句話，你程度不到，給了也沒用，引不起效果呀。徒弟處於緊要關頭，老師的話不管用，這是老師有問題。
尚門形意的速成法，就算解釋清楚了。一聽“速成”，就以為不用費心費力，不要資質、基礎，真能短期速成，這是錯誤的。
再說一個軍體拳的故事。中國的軍官知道尚雲祥在研究訓練軍隊的拳法，日本人也知道，就找上了尚雲祥。
日本人知道尚雲祥綽號叫“鐵腳佛”，日本人信佛，但跟中國不大一樣，好像是被砍了頭就不能去極樂世界，那時的日本人不怕死就怕被砍頭，所以拜佛就是求這個，隔著種族，他們的心理很讓我們費解。
那時武術界稱呼個“佛”、“仙”的很多，就是個江湖名號，沒什麼特別意思，而且尚雲祥對自己的這個名號，是很不喜歡的，但日本人一聽綽號有個“佛”字，就不一樣了，所以他們來是畢恭畢敬的。
他們要讓尚雲祥教拳，當時尚雲祥剛寫了本拳論，他們就說要印刷成小冊子，在日軍中派發。尚雲祥一口拒絕，那本拳論也就藏了起來，幾十年過去，可能丟失了，沒傳下來。
日本人總來勸說，每次都很有禮貌，後來突然翻臉了，抓了尚雲祥幾個徒弟（好像是四個），他們都沒能回來。
當時有一種說法，日本人抓他們，不是為了威脅尚雲祥，而是退而求其次，師父不教讓徒弟教。這四個人到了日本人的榻榻米上，腳下一用力，榻榻米都碎了。
日本人覺得真是“鐵腳”，應該是尚雲祥的看家本領，就讓教這個。他們一教，傷筋震骨的，學的日本人，腿都出了毛病，嚴重的下肢癱瘓，一怒之下就把這四個人給害死了。
還有一種說法是，那四個人給抓到日本本土去了，至於他們在日本的情況，就不得而知了。
【註釋：】
①神氣即內勁。內勁者，寄於無形之中而接於有形之表，可以意會而難以言傳著也。然其理則可參究。
蓋志者，氣之帥也，氣者，體之充也。心動而氣則隨之，氣動而力則趕之，此必然之理也。有謂撞勁者，非也，有為攻勁崩勁者，亦非也，殆實粘勁也。
竊思撞勁太直而難起落，攻勁太死而難變化，崩勁太拙而難展招，皆強硬踞形而不靈也。粘勁者，先後天之氣，日久練為一貫也，出沒甚捷，可使日月無光而不見形，手到勁發，可使陰陽交合而不費力。
總之如虎之登山，如龍之行空，方為得體。
②1933年的喜峰口血戰，中日部隊肉搏階段，世傳中方所用刀法是形意刀法，傳自尚雲祥。喜峰口戰役情況如下：
1932年，日本在製造偽滿洲國的同時，大造“熱河為滿洲國土”、“長城為滿洲國界”的輿論。1933年，日軍攻下熱河，隨即分兵攻擊長城各口。
3月9日，服部、鈴木兩旅團聯合先遣隊進犯喜峰口，佔領北側長城線山頭。駐遵化的西北軍二十九軍宋哲元部109旅旅長趙登禹派王長海團救援。王長海組大刀隊500人，於晚間攻下喜峰口，大刀隊多數壯烈犧牲。
10日，日軍與二十九軍主力相繼抵達。二十九軍待敵臨近時，蜂擁而出，用大刀砍殺。日軍雖多次進攻，終未得逞，14日後撤至半壁山。其後，日軍在羅文峪、冷口分別發動過幾次進攻，均遭守軍抵禦而未達目的。
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