2018年7月11日報道，炎炎夏日，酷暑難耐，一張清涼的草蓆成為度夏的必需品，讓人愜意入夢。
在湖南南部山區的臨武縣，出產一種獨有的傳統手工龍鬚草席。它有著600多年的歷史，清朝時曾被作為貢品，又稱“龍鬚貢席”。 1951年，宋慶齡盛讚道：“該產品工藝精緻，所織文字也深具政治意義，為開展婦女生產途徑以改善婦女生活，希望能設法大量產銷。” 1954年，參加在德國萊比錫舉辦的世界工藝品博覽會，被譽為“世界獨有的手工藝品”。
上可為國禮，下可為民榻。如今，機械早已替代手工，草蓆更是多樣化，手編龍鬚草席日漸式微，編織技藝面臨瀕臨失傳的窘境，曾經的“草蓆村”如今僅剩幾人在堅守。
“六月，是採摘龍鬚草的最佳季節。龍鬚草席以野生龍鬚草編織而成，該草為細長空心葉莖，多蓬生於南方高山峻嶺陡壁上。龍鬚草生長時為綠色，成熟後草杆表面呈黃白色，草芯為天然的海棉狀，有彈性，有較好的柔軟性和抗拉強度，有著天然的本草香味。是中草藥，有預防風溼病的特點。” 臨武龍鬚草席傳承人胡曉琴介紹說。
胡曉琴介紹：龍鬚草席的生產工藝十分講究，有采草、煮草、曬草、配料、修剪、清洗、晾乾、錘草、刀刮草、編席等十幾道工序，編織一床龍鬚草席最少要用6000根龍鬚草，需耗時15天左右，如編錯一根，就會前功盡棄。編織的花紋有波狀及人字紋、稜字紋等式樣，編成後用溼毛巾擦去汙跡即可使用。
胡曉琴10歲就跟著奶奶、媽媽學編龍鬚草席。1988年，她作為中國代表，派往非洲傳授草編技藝。然而，手工草蓆早已在市場失去了優勢，編織技藝面臨失傳的風險。因為工藝複雜，現在很少有年輕人願意學，目前，只有村裡幾個60多歲的老人會編織。
近年來，該縣加大了對龍鬚草席編織技藝的傳承和保護，2014年列入郴州市級非物質文化遺產項目。2016年，龍鬚草編織技能培訓納入了湖南省郴州市巾幗脫貧“雙萬”工程。以此為契機，胡曉琴成立了湘菲編織工藝品有限公司，組織村民免費參加培訓，編織的成品由公司統一收購銷售，帶動100多名農村貧困婦女和殘疾人在家門口就業。
目前，為適應市場需要，除了龍鬚草席，她還開發了龍鬚草編籃子、扇子、手提包、太陽帽和坐墊等20多個品種。“雖然現在的創業很困難，但是一定會堅持。祖輩傳下來的手藝不能丟，期盼有更多的年輕人來守住這門老手藝，並將它傳承下去”胡曉琴說。
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