唐安史之亂時，唐朝陷入了內亂危機。當時唐朝的兩個鄰國，吐蕃和回紇都提出了幫助唐朝平叛的想法，其實兩個都是狼子野心，實際意圖不言而喻。唐朝最後還是選擇了回紇作為盟友，拒絕了吐蕃的所謂幫助，其實唐朝心裡特別清楚兩國的真正意圖，如果說回紇只是落井下石，趁火打劫，準備大撈一筆，那麼吐蕃就是想把整個大唐吞掉。
提起吐蕃，可以稱之為是大唐的噩夢。吐蕃在大唐最強盛的時期，多次擊潰唐軍。
吐蕃的正式對外擴張之路，是在松贊干布死後，他的孫子即位後才正式開始的。這個時候，吐蕃出現了一位傳奇將領，他軍事才能堪稱一絕，他擊敗過薛仁貴，婁師德，王孝傑等大唐名將，他的名字足以讓大唐畏懼。
他叫論欽陵，他在吐蕃的職位相當於中原地區的宰相，地位顯赫。
公元690年，吐蕃拔除大唐在西域的勢力，攻佔大唐安西四鎮，此舉不僅是對大唐的挑釁，而且嚴重威脅到了大唐邊境的安全。為此，大唐準備派軍消滅吐蕃。
大唐兵強馬壯，國力雄厚。按照正常情況發展，吐蕃肯定兵敗，甚至可能滅國。但論欽陵準備魚死網破，起兵40萬之眾決一死戰，要知道，吐蕃總人口也就300餘萬，此舉稱得上是破釜沉舟。
雙方戰況膠著，但當唐軍將領郭侍封聽聞薛仁貴所率唐軍已有捷報傳來，急於立功的他冒失前行，途中受到論欽陵的狙擊，郭侍封大敗，此時薛仁貴在撤退途中也受到吐蕃40萬大軍的圍殺，此戰唐軍大敗。
678年，唐軍捲土而歸，這次唐軍數量高達18萬，雙方於青海湖上展開戰鬥，唐朝依舊失敗，甚至瀕臨全軍覆沒。後來還是另外一名將領黑齒常之，連夜突襲吐蕃，擊潰小股敵人，大將李敬玄才藉此得以逃脫。
689年，武則天派兵出擊吐蕃，失敗結束。緊接著695年，武則天再次派軍再次出兵吐蕃，結果依舊大敗而歸。
在此後相當長的一段時間裡，論欽陵就是唐王朝一個噩夢，還好天佑大唐，公元六九九年，吐蕃內部發生嚴重紛爭，器弩悉弄欲拿回屬於自己的皇權，趁論欽陵外出之際將其親信禁術誅殺，最後論欽陵寡不敵眾自刎而死。數十年間，論欽陵一直都與大唐針鋒相對，能讓強大的唐王朝都無可奈何，也只有論欽陵一個人了。
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