太平天國實行婦女解放、男女平等，這一度幾乎成了歷史界的定論。在那個無條件稱頌農民起義的年月，太平天國被誇成了一朵花。當年歷史界五朵金花燦爛，其中太平天國要算是農民起義中最金光閃閃的一朵。
太平軍裡確實有女兵，或者說曾經有女兵，而且還有女官，分男營、女營，太平天國還禁止纏足。這一切，都成了證據。而且，著名的太平天國文獻《原道醒世訓》裡說：“天下多男人，盡是兄弟之輩，天下多女子，盡是姊妹之群，何得存此疆彼界之私，何可起爾吞我並之念。”男女平等，簡直是言之鑿鑿，鐵板釘釘。
太平軍在紫荊山的時候，把大腳女人組織起來打仗，當然沒有問題。事實上，團營之後，這些女子不僅挖壕溝，修工事，而且揮且揮刀上陣，其勇猛程度，不減男人。但是， 自打永安突圍之後，進入兩湖，太平天國成了氣候，逐漸地我們就看不到過去女兵的風采了。
後來的女官，無論女丞相還是女將軍，只是諸王宮裡承擔雜務的人，沒有軍政之權。東王府裡的女官，在內訌之時，還悉數遭到殺戮。而女營，更是實行禁慾政策的產物，女營裡的女人，也只是幹粗活的命。
太平天國裡，年輕有姿色的女子，統統開始進入妻子的角色。天王在理論上，擁有最多的選擇權，所有的女子，按制度規定，都要供他挑選。洪天王曾經給他的下屬們，按等級規定了可以擁有的配偶數目。但是這個數目限制，很快就被突破了。諸王和諸將，是能弄多少，就弄多少。基督教的一夫一妻制，在天國根本就沒有市場，有市場的是跟清朝一樣的一夫一妻多妾制。唯一跟清朝不同的是，天國的女人，不僅僅要以色事人，而且還要付出勞力。至少，天王府裡的眾多女官和娘娘，要幹粗活。因為王府裡沒有太監，又不許有男人。粗活笨活，只能女人做。
在太平天國，不僅官員們等級森嚴，穿衣、戴帽、旗幟和住宅都有嚴格的分別，連各自的妻女，稱謂也大不相同。天王的正妻，是月亮，最大的月亮在天上，地上的就只能是副正月、又副正月之類。其他的配偶，統稱娘娘。東王以下諸王的妻子，也稱王娘。丞相妻稱貴嬪，檢點妻稱貴姒，指揮妻稱貴姬，將軍妻稱貴嬙，總制妻稱貴媼，監軍妻稱貴奶，軍帥妻稱貴姻，師帥妻稱貴嫻，旅帥妻稱貴婕，卒長妻稱貴妯，兩司馬妻稱貴娌。至於女兒，稱謂也有等級，諸王的女兒，都稱“金”，丞相到軍帥之女，均稱“玉”，而師帥到兩司馬的女兒，都稱“雪”。這一堆稱呼，做下屬的，想要記住，相當不易。這樣的講究，無疑已經超過了清朝。
所以，所謂婦女解放、男女平等云云，對於太平天國就是一個神話。
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