東四位於東城區中部，元代稱十字街，明代於十字路口四面各建一座四柱三樓式木牌樓，因位居皇城之東，故稱東四牌樓，簡稱東四。牌樓於1699年毀於大火，後曾照原樣重修。1954年東四牌樓徹底拆除。博學多才的大學士劉庸就曾在東四牌樓迤南的驢市衚衕居住過。
據史書載，東四牌樓與西四牌樓同時修建於明朝年間，皇城一東一西各有四座，故以“東四牌樓”、“西四牌樓”簡稱之；兩處均為三間四柱三樓式有戧柱的木牌樓，跨於路口四面的街道上。東四牌樓每座牌樓的正間上各掛一白色石匾，兩面鐫刻著同樣的字，跨南北街的牌樓為“大市街”。
1901年1月，李鴻章和奕劻代表清政府與列強簽訂了《辛丑條約》。第一款就規定清朝要派遣親王赴德國，就克林德被殺一事，向德國皇帝道歉，還要求在克林德被殺地點建一座紀念碑。 東單牌樓北邊的克林德牌坊，1903年1月8日竣工。1918年德國在第一次世界大戰中戰敗，此牌坊被北平市民拆毀。
正陽門，俗稱前門、前門樓子、大前門，原名麗正門，是明清兩朝北京內城的正南門。始建於明成祖永樂十七年，是老北京“京師九門”之一。它集正陽門城樓、箭樓與甕城為一體，是一座完整的古代防禦性建築體系。現僅存城樓和箭樓，是北京城內唯一保存較完整的城門。
正陽門自明正統初年至清末，前後四百七十餘年間，因兵燹或失火曾多次遭到不同程度的毀壞，為此多次重建、修繕。正陽門火毀與重建見於史籍的就有五次。清乾隆四十五年和道光二十九年，箭樓兩度失火被毀。清光緒二十六年，八國聯軍攻入北京，箭樓被焚燬。
清光緒二十七年開始修繕城樓、箭樓，清光緒三十二年竣工。民國四年，為改善內、外城交通，民國政府委託德國人羅思凱·格爾改建正陽門箭樓，添建水泥平座護欄和箭窗的弧形遮簷，月牆斷面增添西洋圖案花飾，1916年竣工。改建後，正陽門甕城月牆及東西閘門被拆除。
北京鼓樓是坐落在北京市南北中軸線北端的一組古代建築，位於北京東城區地安門外大街北端。是全國重點文物保護單位。北京鼓樓坐北朝南，為重簷三滴水木結構樓閣建築，通高46.7米。樓身坐落在4米高的磚砌城臺之上，東西長約56米，南北寬約33米，臺上四周圍以宇牆。
鐘樓在鼓樓以北約100多米處，原是元代萬寧寺的中心閣，始建於至元九年，後來毀於戰火。明永樂十八年與鼓樓一起重建，成為鐘樓，但不久後就再次被毀。清乾隆十年奉旨重建，兩年後竣工。這次為了防止火災，建築全部採用了磚石結構。
遂安伯衚衕，形成於元代，定名於明代。東城區過去屬於內城，東四三條至八條是東城區非常重要的衚衕區。遂安伯衚衕是東城區非常重要的衚衕之一，該衚衕王府、宅第、倉場特別多，正因為如此，帶動了周圍的商業，應運而生了許多商鋪。---【北京，1917年-1919年。攝影資料：西德尼·戴維·甘博】
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