明宣宗年間，河北唐縣有一戶張姓人家，主人張大本正當壯年，雖然年紀輕輕卻是遊手好閒無所事事，終日吃喝玩樂聲色犬馬，尤其嗜好賭博，整天留戀於賭場間和一幫地痞無賴豪賭玩樂，家中的大小事務卻交給妻子一概不管。而他的妻子韓氏在家裡每日織布紡紗，辛辛苦苦掙一點餬口錢卻大部分都被丈夫拿去做了賭本，而且總是輸多贏少有出無進，所以不到幾年這張家就家徒四壁一貧如洗，而張大本卻依然沉醉其中執迷不悟，後來居然整日整夜都泡在賭場裡，三兩天也難得回一次家門，只留下韓氏一人在家操持家務辛苦勞作，常常是以淚洗面。
有一日張大本又和一幫無賴聚在一起豪賭，可這天他手氣實在不佳，才賭到夜間掌燈時所有錢就輸了個乾淨，本想再硬著頭皮賒欠幾把，可眾人又堅決不允，反而將他合力擠出局外，聲言道除非拿來現錢才行，否則就讓他回家去，可是他卻心有不甘，兀自在旁戀戀不捨。這夥賭徒中有一個叫小九的，原是張大本的表弟，日常慣於使些小偷小摸之術，也是個雞鳴狗盜之輩。此刻張大本不經意間看到他，忽然眼珠一轉計上心頭，將他從賭桌上叫到一旁，悄悄對他說道：“我內室中的竹筐裡有三百文錢，是你嫂子賣布所得，我走之前本想帶上，她卻寧死不讓我拿，此時我手頭正緊，所以還請兄弟你施展妙手空空的絕技將錢拿來，方能救我一時之急。”
小九一聽便將眉頭皺起，思慮片刻方面有難色道：“那可是嫂子最後的一點體己錢了，兄弟終究不忍下手啊。再說萬一被她發現了那該如何是好？”張大本嬉皮笑臉道：“你就放心吧，有我在即使被你嫂子知道了又能奈你如何呢？你趕緊去吧，待我翻了本定不會忘了你的好處。”說畢便對他連連乞求不已。小九眼見如此實在礙不過情面，不得已只好點頭應允下來。張大本見他答應了自己的請求心中不由大喜，連忙將他推出門外，讓他早去早回，如此還能趕得上後面的賭局。此時新月初起微風習習，小九藉著月光一路疾行，不多時便來到了張家附近。他先是在籬笆外悄悄察看了一下，發現韓氏此時恰好正站在戶外，不知低著頭在收拾什麼。
小九見狀心中暗喜，便趁著韓氏背身的時候躡手躡腳的溜進了家門，依張大本所言來到內室，找到竹筐將手伸進去一探，果然摸到幾百蚊銅錢，他隨即將這些文錢放入自己懷中，然後便準備出門溜走。正在此時忽聽一陣腳步聲響，原來是韓氏忙完又返回房中了。小九一時心中大驚，擔心被她發現，急切之間不及細想，閃身便躲在了內室的門後，好在韓氏卻並沒有進內室，而在坐在外室點著油燈紡起紗來。小九在門後一動也不敢動，唯恐被她發覺，於是便從門縫中盯著韓氏，想等會趁她起身不注意的時候再找機會離開。
正在此時，忽見一人從外室大門中無聲無息的飄了進來，小九見狀吃了一驚，再一看此人尖嘴猴腮面有微須，身著油綠色的長袍，套一件青色馬褂，頭上還戴一著頂小秋帽，一進來就立在韓氏身後。小九見此情形不由更加驚疑，心中暗道：“這莫不是嫂嫂的相好不成？想不到今日我本是為了幫兄長盜金，不料卻幫他抓到了姦夫，也可算是一件幸運的事了。”可他又看了片刻，卻發現此人站在韓氏身後很長時間卻一言不發動也不動，猶如殭屍一般，而韓氏依然低頭紡紗，似乎根本沒有察覺身後有人。小九見狀心中不由納悶起來，一時不明所以，於是便躲在門後靜觀其變。
又過了一盞茶時分，只見這青衣人忽然伸出手去將韓氏手中棉線扯斷，韓氏卻如同沒見到一般，見棉線斷了便將棉線接上繼續紡織起來，青衣人見狀又從她身後慢慢將手伸出把線扯斷，韓氏依然不知不覺，呆了半響又將棉線接好，如此三斷三續，韓氏便慢慢停下了手中之活，隨即默默坐在地下良久，面上不由潸然淚下，而身後的青衣人見狀卻面露喜色，似是歡欣無比。小九見此情形心中先是大奇，轉念一想繼而大駭，心道此人只怕非人而是鬼啊。過了一會便見韓氏擦乾眼淚起身出門了，等她返身回來的時候手上卻拿著一根麻繩，接著便將麻繩搭在了房樑上。青衣人在旁邊手舞足蹈喜不自勝，又幫她挽結作套，將凳子移來扶著韓氏準備將頭套進去，而韓氏此時卻雙眼微閉神情恍惚，對此似乎一無所知。
眼看著她慢慢將頭伸入繩套中，小九不由心急如焚，當下再也忍耐不住，大呼一聲道：“嫂嫂千萬使不得。”喊畢便從門後衝出，將韓氏一把從凳上抱下來，隨即飛起一腳將凳子踢開，口中向外大聲呼叫道：“快來救人啊。”此時正當夜深人靜，左鄰右舍都被這突然的呼救聲驚醒，於是趕緊起來打著燈籠鬨然而入，一進門就看見韓氏躺在地下昏迷不醒，小九卻在旁邊渾身發抖語無倫次，還有一個青衣人也站在牆邊一動不動。眾人連忙將韓氏從地下扶起喚醒，又指著青衣人問小九此人是誰，小九此時方才定下神來，驚魂未定的向眾人述說了剛才的事情，並說韓氏之所以要自縊就是因為青衣人的緣故。韓氏也對方才所為一無所知，如同做了一場夢一般，此時方才清醒過來。
眾人一聽大驚，眼看青衣人仍僵立在牆角默然無語，又聽小九說此是縊鬼，不由都驚惶起來。有幾個膽大的青年便手持扁擔木棍上前向他打去，不料方一碰到他的身體就感覺像是打在空氣中一般，似乎他是完全透明的。眾人紛紛大著膽子上前觀看，只見他既像青煙凝結而成，又如同汽霧一般，而且有形有影，連穿的衣服和相貌都能看得見，從夜裡一直到第二天天亮都不滅不散。一村之人都覺得非常怪異，於是便告知了官府。縣令聽說有此奇事，連忙親自帶著兩個衙役前來查看，此時雖是午時，但是牆邊的影子依然還在，縣令也大為不解，仔細端詳半天也沒看出個什麼頭緒來，只好怏怏而回。
而此刻小九已趕回賭場，將這件詭異的事情告訴了張大本，並將他從賭場硬拖了回來。張大本原不相信，以為是小九偷錢被妻子發現，所以才編了一個理由哄他回來，沒想到等回來一看果如小九所言，不由咋舌不已，再聽韓氏將當夜之事娓娓道來，心知若不是小九自己的妻子只怕已經命赴黃泉了，心中對小九自是感激萬分。後怕之餘居然幡然醒悟，知道這均是因為自己好逸惡勞迷戀賭博所致，心中懊悔萬分，當即在妻子面前立下毒誓要洗心革面重新做人，韓氏本已對他傷心絕望，不料經此一事卻見浪子回頭，不禁又驚又喜，一時間百感交集涕淚皆下，夫妻二人抱頭痛哭一番方才作罷。
如此又過了三天，只見影子逐漸縮進入了牆內，身形面貌也開始變得模糊起來。到了第四天晚上夫妻倆剛剛上床準備睡覺，忽見四個白衣人從門縫進來，將牆上的青衣人抬起便又走出門外消失不見了，倆人見狀驚訝莫名，急忙起身到牆邊一看，只見牆上留下了一個淡淡的影子，如同水印一般。從此以後張大本痛改前非，和韓氏一起辛苦勞作，日子慢慢有了起色，不僅不再為吃穿發愁，不到兩年還添了一個大胖小子，和之前相比可謂是有了天壤之別，而家中自此也再沒有什麼怪異的事情發生了。
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