晚香玉屬多年生草本植物，高可達1米。莖直立，不分枝。基生葉片簇生，線形，頂端尖，深綠色，在花莖上的葉散生，向上漸小呈苞片狀。
穗狀花序頂生，每苞片內常花，苞片綠色；花乳白色，濃香，花被裂片彼此近似，長圓狀披針形，子房下位，花柱細長，蒴果卵球形，種子多數，稍扁。7-9月開花。
晚香玉翠葉素莖，碧玉秀榮，含香體潔，幽香四溢，使人七月忘暑，心曠神怡。 晚香玉花莖長，花期長，是切花的重要材料，還是佈置花壇的優美花卉。
晚香玉是提取香精的原料。晚香玉浸膏主要成分有香葉醇、橙花醇、乙酸橙花酯、苯甲酸甲酯、鄰氨基苯甲酸甲酯、苄醇、金合歡醇、丁香酚和晚香玉酮等，用於食品，能賦予食品以獨特的晚香玉氣味。
晚香玉在其原產地為常綠草本，氣溫適宜則終年生長，四季開花。
藥用 【性味】甘；淡；涼。 【功能主治】清熱解毒。主癰瘡腫毒。 【用法用量】外用：適量，搗敷。
【化學成份】根含皂甙元1.8%左右，主要為替告皂甙元，海柯皂甙元和9-去氫海柯皂甙元。花含揮發油0.08%-0.14%，其中主成分為牻牛兒醇，橙花醇，金合歡醇，丁香酚，鄰-氨基苯甲酸甲脂。
此花不僅在夜間散放香味，尤其是在皎潔的月光下，芳香最為濃郁，是以晚香玉。
花語象徵 晚香玉的花語是危險的快樂，因為晚香玉晚上的時候才會散發出濃郁的香味來，所以叫做晚香玉。它的這種香味因為太濃了，會讓人感覺到呼吸困難，因此一般晚香玉是不放在室內的，所以，它的花語是：危險的快樂。
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