1859年，袁世凱生於河南項城袁寨。袁家按照“保、世、克、家”來排輩分。袁世凱的父親袁保中有八個子女，長子世昌、次子世敦和兩個女兒為元配夫人所生，其餘四子皆是庶出，袁世凱行四，七歲時過繼給了叔父袁保慶。河南省項城市王明口鎮袁寨村的袁世凱故居——“袁府”。
1901年4月，袁世凱正在山東巡撫任上，生母劉氏病逝於濟南。當時八國聯軍盤踞京城，慈禧、光緒逃難在西安，全國的局勢僅靠袁世凱在山東支撐著，所以這時他想請假回家葬母，慈禧太后哪裡會同意。慈禧太后下諭旨說：“俟大局定後再行賞假。”袁世凱只好讓胞兄袁世廉先行奉櫬還籍，待卜安葬。等到《辛丑條約》簽過，袁世凱迎聖駕返京，這時李鴻章病逝，袁世凱升官，接任直隸總督、北洋大臣，加封太子少保，成了大清國實際上的宰相。
第二年，他再請葬母，慈禧太后恩准，下諭旨賞封劉氏正一品誥命夫人。1902年8月，袁世凱捧著慈禧太后的諭旨和封賞，帶著官兵，浩浩蕩蕩回項城葬母，不料，回到老家，卻遇到了麻煩。袁世凱的生母劉氏原是其父的庶妻，項城袁家妻妾尊卑差別很大，妾死後，不得入祖墳正穴同嫡妻一起和其夫夾棺並葬，只允許殯在塋外。因此，袁世凱嫡出的哥哥袁世敦不許劉氏入正穴。圖為項城的“袁府”。
縱然袁世凱在外面再風光，但國有國法，家有家規，雖然在外面位極人臣，但回到項城老家，他還是個庶出的袁老四。袁世凱不服，除了他貴為直隸總督兼北洋大臣的臉面，關於嫡庶之分，他也有話說。當初，父親袁保中先與世敦的生母郭氏定婚，沒有迎娶，郭氏就患病了。袁郭兩家商定，袁保中先納一妾，於是劉氏先過了門。劉氏進袁家後，生下了大兒子袁世昌，這時才娶郭氏過門。郭氏只生一子，即袁世敦，排行第二。
劉氏卻特別能生養，共生了五個兒子，即袁世昌、袁世廉、袁世凱、袁世輔、袁世彤。郭氏體弱多病，老早就死了，於是父親袁保中就順理成章地將劉氏扶了正。所以，袁世凱認為，論過門先後，論對袁家的貢獻，論名義，其母也該享受正妻的待遇。袁世敦寸步不讓，袁家的規矩是“妻妾有別，嫡庶不一”，當初袁家是以先定婚者為長，所以先定而晚娶的郭氏仍然是正妻，後定而先娶的劉氏雖然先生下了兒子，也只能是庶妻。
袁家“長門不長子”，世昌雖是老大，但論起嫡庶，袁世敦才是嫡長子，家裡的事，袁世敦說了算。於是兄弟幾個大吵一個月，鬧得不可開交。朝廷大臣徐世昌和河南巡撫張人駿親臨調解規勸，非但無效，反而惹惱了袁世敦。袁世敦一不做二不休，乾脆使出市井草民的潑皮手段，在大喪期間竟穿上大紅袍子大鬧起來。風光一路的袁世凱在兄長那裡臉面喪盡，卻又無可奈何。圖為項城的“袁府”。
總督大人的臉面雖然失了，但是喪事還是要辦的，而且為了挽回臉面，這事還要操辦得更排場。袁世凱在離袁寨十公里遠的洪冢窪選定一塊風水寶地，新塋地佔地120畝，建四合院瓦房十餘間，豎牌坊，立十四塊石碑，神道兩旁站石人、石馬。安葬時，設辦事地點三處：老宅袁張營大帥府大擺靈堂，接待達官貴人前來弔祭；故居袁寨設理事處，具體辦理殮殯之事；洪冢窪為新塋地，專門辦理安葬事宜。圖為項城的“袁府”。
三個辦事處高懸袁府大匾，袁張營大帥府門前官兵守衛，崗哨林立，絲絨騾馬、紙人、傘帳羅列，猶如黃龍白蟒，長達數里；高大巍峨的靈堂裡，高懸皇帝聖旨、禮部祭文，數不清的輓聯鱗次櫛比。自靈堂設祭之日起，弔唁者絡繹不絕，“僚吏畢會，閭里聳觀”。項城縣令為知客，接待來賓，淮陽縣令為賬房，登記賻儀禮金，規格之高不言而喻。安葬那天，靈柩從袁張營出發，孝子袁世凱坐在八人抬的方桌上，身後哭喪隊伍迤邐數里。
喪事辦完，袁世凱發誓，與袁世敦斷絕往來，今生今世不回項城。後來袁世凱定居安陽，死後葬於安陽，就是這個原因。圖為安陽洹上村的袁世凱墓地“袁林”。【《瑞視覺》原創文圖，歡迎收藏、轉發、分享和關注！】
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