在將近200萬年的時間內，人類跑步是為了能夠獲得食物，是生存的必要手段。通過跑步，人的心臟變得更強大，毛細血管變得更豐富。同時跑步延長了現代智人的壽命。幾千年前，人類患有阿爾茨海默氏症和心血管疾病的幾率非常高，這是由基因決定的，但是同期人類的壽命要比其他哺乳動物高很多，科學家們相信人類為了食物不停的奔跑，才大大降低了患病的可能。人類能夠進化到現在這個樣子，跑步功不可沒。
跑步讓你心臟保持健康的同時，還能讓動脈硬化延遲，從而減少心臟相關疾病的發生。不論從心臟，到肌肉，到大腦，再到免疫系統，你在任何年齡開始跑步都會在這些方面獲得益處。
大腦：跑步能讓你更專注，大腦灰質區域變得更大，這也就意味著你的記憶力更好，思維更靈活，更聰明。跑步還能強化你大腦的多任務處理能力，自我意識，和神經控制能力。
心臟：有氧運動能夠讓主動脈更有彈性，讓心臟變得更年輕，降低各種疾病的發生，比如腎臟疾病，糖尿病，神經組織退化疾病等。
免疫系統：如果你經常跑步，你會發現自己很少感冒了，而且就算感冒，也能比以前好得更快。這就是跑步讓免疫力增強的的例子。
最大攝氧量（VO2 Max）：這不僅僅是衡量一個人競技水平高低的數值。隨著年齡的增長，你的最大攝氧量是會降低的，而它的降低也就意味著你發生一些慢性疾病的可能性大大增加。而保持我們最大攝氧量的最佳方式就是快跑和慢跑相結合，可以是間歇跑或者變速跑。
社交：現代社會，人與人之交的交流可以說越來越少，變得越來越“孤獨”。雖然在奔跑的時候，我們也是孤獨的，但這種孤獨不一樣，是一種自我選擇、願意承受的孤獨。而且跑步是一項社交屬性極強的運動，你通過跑步可以認識很多志同道合的朋友，甚至是一輩子的摯友。
肌肉：當你開始跑步，你的肌肉和骨骼會變得強勁有力。這也是你保持年輕的必要組成部分。美國科羅拉多大學健康長壽研究小組的研究人員認為：跑步等有氧運動是保持健康最重要的手段，甚至比健康的飲食和減壓都重要，然而跑步反過來會讓你釋放壓力，保持健康的飲食習慣。
跑步還能提高你的神經協調能力，為什麼跑步能提高神經協調能力和認知能力？因為在快速奔跑的同時還需要進行各種判斷與思考，比如跑向哪裡，什麼時候加速等。
隨著年齡的增長，細胞線粒體的數量會減少，細胞會變得越來越不活躍，所以身體漸漸老化。而跑步神奇的地方就還在於能夠修復線粒體，這樣就能讓細胞更有活力，也就意味著身體更年輕。
跑步後最大的改變當然是身材，這是最明顯的變化，專業長跑運動員身材一般比較瘦，那是因為要滿足專項運動的需求肌肉類型改變的結果，我們普通跑者如果不想太瘦弱可以通過力量訓練和飲食來控制自己的體形。讓我們看看幾組跑步前後的對比照片，這幾組照片比較接近我們大眾跑者追求的身材：
第一組是國外INS上著名的跑步網紅：trackclubbabe
第二組是IanMorgan
第三組是本人（哈哈）
Ins上的跑步網紅，全馬PB311，可以看到跑步後體形的變化，之前圓肩駝背臀部線條也沒有，跑步後整個背部都改變了，臀部線條非常完美，跑步姿勢和專業選手一樣。
IanMorgan 50歲左右的年齡全馬2小時57分，可以看到他44歲有一段時間瘦得非常厲害，但是49歲以後肌肉線條更加好看！
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