在美聯儲主席鮑威爾完成了半年度貨幣政策報告聽證會後，本週美國參議院就兩位美聯儲理事候選人--謝爾頓（Judy Shelton）和沃勒（Christopher Waller）的提名舉行聽證會。
目前美聯儲理事會共有五人，其中美聯儲主席鮑威爾、副主席克拉裡達、監管事務副主席夸爾斯和理事鮑曼由特朗普提名，尚有2個名額空缺。
沃勒目前是聖路易斯聯儲副主席兼研究主管，學術背景及在美聯儲的工作經歷讓他的任命顯得順理成章，聽證會上沃勒並沒有被問到太多的問題，參議院銀行委員會主席克拉波（Mike Crapo）提交了一封由100多位經濟學家簽名的聯名信，支持對沃勒的提名。
相對而言，現任歐洲復興開發銀行理事謝爾頓的提名之路並不平淡，如此前外界所預料的那樣，她遇到了議員們的“圍追堵截”，本應由兩人參與的聽證會幾乎演變為個人的答辯專場。由於一些頗具爭議的言論，這位被外界視為美聯儲主席潛在接班人的前景變得風雨飄搖。
態度搖擺，觀點爭議大
謝爾頓擁有猶他大學工商管理博士學位，並不是一位學院派經濟學家，職業生涯的大部分時間都在自由市場政策智庫工作，曾為特朗普總統競選團隊擔任經濟顧問。
在奧巴馬政府期間，謝爾頓抨擊美聯儲保持低利率，聲稱寬鬆的貨幣會引發“嚴重的通貨膨脹”，低利率是為了懲罰儲戶和獎勵富有的投資者。特朗普上任後，她的觀點出現了改變，即使數據顯示經濟企穩的信號，她依然響應特朗普讓美聯儲將利率降至零的呼籲。
謝爾頓還公開質疑美聯儲獨立性的必要性。根據此前公佈的一份瑞銀訪談紀錄中，謝爾頓稱，在界定美聯儲、角色的立法中並沒有看到任何提及獨立性的內容，認為美聯儲不應該完全獨立，而是與國會和白宮進行合作。
謝爾頓支持迴歸金本位制，曾多次發表專欄文章呼籲調整全球貨幣體系。在金本位制下，利率必須進行調整以保持美元相對黃金價格的固定，然而在經濟低迷時期，這可能束縛了央行的政策空間，進而影響經濟復甦前景。去年她還對金融危機時期美國金融體系的基石——銀行保險制度發起了挑戰。
民主黨人集體反對
在提名聽證會上，參議院銀行委員會民眾黨人便統一立場，就金本位制等關鍵問題向謝爾頓“發難”。共和黨人似乎也有顧慮，參議員謝爾比（Richard Shelby）表示，願意支持謝爾頓，但建議她澄清自己在政策問題上的立場。
當被問及對金本位的看法，謝爾頓稱目前並不主張回到這種制度，貨幣政策只會向前發展，現在比以往任何時候都發展得更快。她補充道，如果當選為美聯儲理事，將接受美聯儲目前的框架。
對於外界關注的美聯儲獨立性問題，謝爾頓表示，獨立性是美聯儲角色的一個“重要方面”，其言論只是引用自己看到的立法條款內容。在存款保險問題上，她的態度也明顯改變，“我完全支持聯邦存款保險。應該讓儲戶放心，他們可以安全地把錢存入美國的銀行，這一點至關重要”。
對於之前批評奧巴馬政府為應對金融危機增加赤字“不合理”的言論，民主黨參議員範霍倫（Chris Van Hollen）提問謝爾頓，面對特朗普領導下不斷膨脹的債務和赤字，是否有同樣的感受，“問題是，現在你的回答與你過去的立場完全不一致，唯一改變的是誰在白宮。”範霍倫說。
民主黨參議員布朗（Sherrod Brown）表示，謝爾頓有太多令人擔憂的想法，在太多需要確認的重要問題上搖擺不定。她“根本不屬於”美聯儲董事會，只是通過改變立場以符合總統的觀點，投票是對美聯儲獨立性的投票。民主黨總統候選人沃倫（Elizabeth Warren）直言被提名人不應該有“不準確和激進言論的歷史”。
在參議院銀行委員會中，共和黨擁有一票多數的優勢（13-12），由於民主黨全體反對，一旦有一位共和黨人出現倒戈，提名之路就此結束，目前有至少兩位共和黨人尚未作出最終決定。即使提名獲得通過，接下來提名將交由參議院進行全體表決，謝爾頓將需要53名共和黨人中的至少50張贊成票才能成為美聯儲理事。
Raymond James分析師米爾斯（Ed Mills）指出，謝爾頓的證詞顯然經過了深思熟慮，但這似乎還不足以贏得持懷疑態度的共和黨參議員信心。根據媒體報道，參議院銀行委員會原本考慮兩週內對提名人進行表決，但聽證會後相關計劃存在變數。
成功闖關難度不小
特朗普去年曾提名凱恩（Herman Cain）和摩爾（Stephen Moore）等四人擔任美聯儲理事，他們均在參議院全體表決前宣佈退出，主要原因是不少參議員對他們與總統的密切政治關係感到不安，美聯儲應該保持獨立性並與政治因素保持距離，以保證採取符合經濟長期利益的政策措施。
如今謝爾頓也面臨類似的處境，她此前表示，如果提名得到確認，主要目標將是廢除美聯儲目前執行貨幣政策決定的方式，“美聯儲目前的運作方式最讓我擔心的是機制，希望看到更多由市場決定的利率。”這樣的觀點自然得到了特朗普的讚賞，考慮到美國總統近兩年來持續抨擊美聯儲及鮑威爾降息過慢，沒有采取更多措施提振經濟。不少媒體預測，如果11月大選獲得連任，一旦謝爾頓進入美聯儲理事會，她可能是2022年接替鮑威爾的人選。
荷蘭國際集團ING經濟學家奈特利（James Knightley）此前在接受第一財經記者採訪時表示，特朗普上任以來，美聯儲的獨立性正在面臨空前挑戰，如果過多幹預令未來美聯儲的政策執行無法獲得公眾的信任，將嚴重損害金融市場穩定，甚至影響美元在全球經濟中的地位。
聽證會後，有媒體援引美國參議院共和黨消息人士的話稱，由於美國國會兩黨的反對，特朗普可能會撤回對謝爾頓的提名。白宮發言人隨後否認了這一說法，稱謝爾頓和沃勒都將獲得提名。不過從目前的情況看，與沃勒“勝券在握”相比，謝爾頓最後闖關成功的難度不小。
閱讀更多 第一財經 的文章
