護航商船:瘟神“禿鷲”陰影下的無奈之舉,自帶一次性戰鬥機

護航商船:瘟神“禿鷲”陰影下的無奈之舉,自帶一次性戰鬥機

(戰鬥機彈射商船)

(本文由桌面戰爭兵棋原創撰寫,圖片來源於網絡。“桌面戰爭兵棋”專注于軍事領域的耕耘,堅持原創,堅守初心。歡迎您的指點。)

在20世紀40年代末期,出現了一種海上怪物。隨著1940年的法國淪陷,整個歐洲大陸都落入德國人的手中,唯一倖免的就是處在英吉利海峽對岸的英國,納粹德國為了迅速讓英國屈服,德軍開始對英國海上的生命線進行打擊,除了我們熟悉的無限制潛艇戰,還有空中無時不刻的威脅,從被佔領的法國海岸線機場起飛的FW-200“禿鷲”(Condor)遠程飛機,它們從1940年7月就開始對英國商船隊進行攻擊了,一直到年末“禿鷲”擊沉了超過30萬噸盟軍的船隻,被丘吉爾稱之為“大西洋上空的瘟神”。

護航商船:瘟神“禿鷲”陰影下的無奈之舉,自帶一次性戰鬥機

(掛載兩枚早期空艦導彈Hs293的Fw-200 “禿鷹”)

攜帶戰鬥機的商船

“禿鷲”遠程飛機不僅可以在海上進行對英國商船進行轟炸,而且還可以將商船船隊的位置報告給卡爾·鄧尼茨上將,再由上將指揮所有的U型潛艇前往商船的位置進行襲擊。當時英國皇家海軍還沒有足夠多的航空母艦,為商船船隊提供空中掩護,所以唯一可行的辦法就是讓商船攜帶戰鬥機出航。

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(科研家們正在測試戰鬥機彈射器)

1940年12月,第一艘戰鬥機彈射船,是由英國皇家海軍艦艇“珀伽索斯”號開始實驗執行護航任務,“珀伽索斯”號曾今是一艘水上飛機母艦,後來被改裝為戰鬥機彈射船,可以裝備三架“海燕”戰鬥機,初次護航就取得了突破性的成功。1941年4月,就有50艘商船開始裝備飛機彈射器,這就是當時的“彈射飛機商船”,也是在海面上的不容忽視的一股力量。

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(整個彈射器的下方結構)

彈射飛機的商船

彈射飛機商船與戰鬥機彈射船不同,彈射飛機商船一直是保持商船的身份,高掛紅色米字旗,除了船上的飛行員和地勤是英國皇家空軍借調而來的,其餘人員都是商船上的水手,船上還搭載的運輸的貨物。彈射飛機商船所搭載的飛機為海颶風式MK IA,空戰戰鬥能力很強的一款戰鬥機,但是彈射飛機商船卻不能像航空母艦一樣重新接受降落的飛機,飛機出擊一次之後,就只能在海上進行迫降,除非飛機的航程能夠飛到附近的己方或者友軍的機場裡。

護航商船:瘟神“禿鷲”陰影下的無奈之舉,自帶一次性戰鬥機

(彈射器火箭發射系統,彈射飛機的瞬間)

彈射飛機商船的飛行員們都是志願者,他們自願加入商船的隊伍,海颶風式MK IA飛機只會在發現敵軍飛機才會出動,利用飛機彈射器的火箭作為彈射動力,這些駕駛飛機的飛行員都勇氣可嘉,飛機出動以後,不僅要殲滅敵機,保護我方商船,而且返回船上的唯一方式就是張開降落傘落入海中,或者駕駛飛機迫降海面燈帶船隻救援,北大西洋的海水即使是夏天溫度也十分的低,很有可能造成飛行員的犧牲。

護航商船:瘟神“禿鷲”陰影下的無奈之舉,自帶一次性戰鬥機

(勇敢的飛行員與颶風戰鬥機合影)

結語

一直到1941年6月,英國建造出了第一艘護航航空母艦,並且搭配了6架專門為航母作戰的戰鬥機,航母時代正式開始,更多的護航航空母艦相繼面世,即便是這樣彈射飛機商船也戰鬥到了1943年9月才退出了戰場,他們在扭轉海上戰局方面功不可沒,無論是那些商船的水手還是戰鬥機的飛行員,他們勇氣都值得令人敬佩。


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