男性被稱作先生，多性別所指，女性被稱作先生，則多學問所向。
論女性高學問者，古時有衛夫人、班昭、蔡文姬、謝道韞、上官婉兒、薛濤、李清照、管道昇等人。
民國以來，可稱“先生”的女性，寥寥可數。
民國的林徽因之所以被稱“先生”，因其集貌美與才情為一身，但人們往往忽略其事功。
林徽因
林徽因(1904年-1955年)，漢族，福建閩縣(福州)人，1904年6月出生於浙江杭州。原名林徽音，其名出自“《詩·大雅·思齊》：大姒嗣徽音，則百斯男”。後因常被人誤認為當時一男作家“林微音”，故改名“徽因”。
林徽因8歲，隨父母移居上海，入虹口愛國小學學習。
1916年，林徽因因父親在北洋政府任職，舉家遷往北京，就讀於英國教會辦的北京培華女中。
1920年4月，林徽因隨父遊歷歐洲，在倫敦受到房東女建築師影響，立下了攻讀建築學的志向。在此期間，她還結識了父親的弟子詩人徐志摩，對新詩產生濃厚興趣。
1921年，林徽因隨父回國，仍到培華女中續學。
1923年，徐志摩、胡適等人在北京成立新月社，林徽因常常參加新月社舉辦的文藝活動，曾登臺演出印度詩人泰戈爾的詩劇《齊德拉》，飾演主角齊德拉公主，臺詞全用英語。她流利的英語和俊秀的扮相，在文藝界留下深刻印象。
少女時期的林徽因於1924年6月，和梁啟超的長子梁思成，同時赴美攻讀建築學。
1924年9月，兩人一起進入賓夕法尼亞大學美術學院學習，均從三年級課程讀起。
梁思成在美術學院建築系，因建築系不收女生，林徽因即註冊在美術系，但是她仍選修了建築系的主要課程，實現了自己的志願。
1927年夏，從美術學院畢業後，她又入耶魯大學戲劇學院學習舞臺美術設計半年。
1928年春，她同梁思成在美國結婚。
1928年8月，林徽因夫妻偕同回國，一起受聘於東北大學建築系。
林徽因在到職前先回福州探親，曾應福州師範學校和英華中學之請，作《建築與文學》和《園林建築藝術》的演講。又為其叔林天民設計福州東街文藝劇場。
翌年，林徽因到東北大學講授《雕飾史》和專業英語。
林徽因與父親
二十世紀三十年代初，林徽因同梁思成一起用現代科學方法研究中國古代建築，成為這個學術領域的開拓者，後來在這方面獲得了巨大的學術成就，為中國古代建築研究奠定了堅實的科學基礎。
在此後數年中，她多次深入晉、冀、魯、豫、浙各省，實地調查勘測了數十處古代建築。
她單獨或與梁思成合作發表了多篇有關建築的論文和調查報告，還為署名梁思成的《清式營造則例》一書寫了緒論。這是一本研究中國古代建築必讀的重要工具書。
建國後，林徽因擔任了人民英雄紀念碑和中華人民共和國國徽深化方案的設計者之一、她還是詩人和作家，
文學上，林徽因著有散文、詩歌、小說、劇本、譯文和書信等，代表作《你是人間四月天》、《蓮燈》、《九十九度中》等。
其中，《你是人間四月天》最為大眾熟知，廣為傳誦。
林徽因與梁思成
林徽因在後人眼中，往往以其美著名。她的美，後人無以乘時光膠囊，領略其然，但可以通過其周遭男性的目光做想象，或通過古詩“行者見羅敷，下擔捋髭鬚。少年見羅敷，脫帽著帩頭。耕者忘其犁，鋤者忘其鋤”做比擬。
但林徽因本人似乎不以為然：“真討厭，什麼美人、美人，好像女人沒有什麼事可做似的，我還有好些事要做呢！”
在她看來，僅以美人看待之，是種輕視。一身詩意千尋瀑，萬古人間四月天，其詩才也了得，卻不以詩人的美譽為榮。
樑上君子，林下美人，丈夫梁思成曾玩笑道：“人家講‘老婆是別人的好，文章是自己的好’，但是我覺得‘老婆是自己的好，文章是老婆的好。’”
明明可以靠顏值，林徽因卻偏偏要靠才華，明明可以靠才華，林徽因卻偏偏要靠辛苦。
林徽因由跨界思維而跨界行為，天生麗質而素顏走天下，與梁思成翻山越嶺，跋涉萬里，行走十五省、二百餘個縣，考測過兩百多處古建築。她在建築學領域的貢獻，後代的女人難以企及。
林徽因與子女
1940年冬，已輾轉來到李莊上壩村的梁從誡問母親林徽因：“媽媽，如果日本人打到這裡，我們怎麼辦？”“中國讀書人不是還有一條老路麼？”
林徽因神色平靜而淡然地回答，“咱們家門口不就是揚子江麼？”巾幗之風，婉約呈現。
昨夜霜風，先入梧桐。
1953年，北京市醞釀拆除牌樓，而對古建築的大規模拆除已然開始，時任北京市副市長的吳晗負責解釋拆除工作。
在鄭振鐸邀請的一次聚餐會上，林徽因與吳晗發生了面對面的爭論，有人目睹其情其境，“她指著吳晗的鼻子，大聲譴責。
雖然那時林徽因肺病已重，喉音失嗓，然而在她的神情與氣氛中，真是句句是深情”。歲月難淹其靚麗才情與本色人生，就衝這一點，林徽因可稱“先生”。
冷露無聲溼桂花，紅欄回首惜芳菲。
林徽因病逝後，梁思成在林所藏《營造學設彙刊》封面上鄭重寫下：“林徽因珍藏，恕不外借”字樣。後來偏偏讓續絃林洙給拍賣了，女妒作祟也。
縱如此，小林也還是敬稱大林為“先生”。
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