在一些世界頂級博物館的顯要位置都擺放著三彩羅漢像，其藝術價值絲毫不亞於歐洲文藝復興時期的雕塑傑作。
三彩羅漢大小和真人相仿，通體施釉，古樸而沉靜，作為中國古代十分少見的具有現實主義風格的偉大作品，在過去的一個世紀裡，三彩羅漢一直受到東西方中國美術研究者的重視。
清西陵
它們均來自於中國，雕塑於遼宋之際，原本被秘藏於河北易縣的一個山洞中，卻在短短几天之內不翼而飛，被盜賣一空。而此時的中國距離清朝覆滅還不到一年，社會還處於改朝換代的動盪之中，這卻給古董的交易帶來了千載難逢的機會。
各國古董商人開始不擇手段，四處搜掠中國的古物：
1912年，北京兩名古董商向德國漢學家貝爾契斯基(FriedrichPerzynski)兜售了一尊出自易州的等身三彩羅漢坐像，驚歎於造像高超寫實魅力的貝氏對其稱賞有加、讚歎不已！從日本人寺澤鹿之助(TerasawaSh-ikanosuke)那裡獲悉此尊造像出自北京西南130公里的河北易縣八佛窪睒子洞之後，貝氏就馬不停蹄趕往現場實地考察，借“養病”為名住進距八佛窪僅20餘華里的清西陵永福寺，隨即與同行的“高參”及攝影師僱用當地的嚮導乘騾子前往目的地。
清西陵附近的八佛窪睒子洞
貝爾契斯基於1912年夏秋兩度“考察”八佛窪，兩次“考察”間隙貝氏處心積慮，多次派人前往易縣打探情報，謀求收購這批羅漢造像瑰寶。據貝氏《中國行記》（Won Chinas Gottern）一書所記，當地政府在獲悉此事後也曾虛張聲勢、採取措施，逮捕懲處了一批盜運藏匿羅漢造像的文化竊賊。
貝氏第二次探訪八佛窪之前，地方官已經下令“戒嚴”，貝氏此前派去的古董商亦曾被逮捕刑訊，但不久後即獲釋。貝氏第二次旅行駐紮的西陵永福寺亦曾被搜查，地方官嚴令當地居民禁止向貝爾契斯基出售任何文物，但事後地方官員的監守自盜證明上述舉措不過是擔心利益外流的故作姿態罷了！
利慾薰心的政府官員最終難抵誘惑，據貝氏所記，縣衙曾保存有兩尊羅漢，地方官虛與委蛇，一方面聲稱要將羅漢安置供奉於某一廟宇，另一方面則巧妙暗示貝氏，造像可以善價而沽。其中完整的一尊後來輾轉入藏美國紐約大都會藝術博物館，另一尊羅漢的碎片其後則不知所終。
這筆交易是否做成，我們不得而知，因為書中關於此事的記載到此戛然而止，此後隻字未提。然而在後來的調查中發現，世界各大博物館收藏的三彩羅漢像有8尊是經由貝爾契斯基之手，轉賣到世界各地。
目前已知，河北省易縣羅漢像總計16尊，20世紀初在盜運出境過程中至少譭棄3尊。1945年蘇聯紅軍攻打柏林過程中，舊藏柏林東亞藝術博物館的一尊三彩羅漢不幸毀於戰火——俄羅斯聖彼得堡埃爾米塔日博物館（冬宮）藏1尊（現在僅存胸像） 舊存於柏林，官方聲明其毀於戰火，但很顯然是謊言，但如今不允許近看不容允許拍照。
俄羅斯艾米塔什博物館藏易縣羅漢殘像（柏林東亞藝術博物館舊藏）
俄羅斯艾米塔什博物館藏易縣羅漢殘像（柏林東亞藝術博物館舊藏）
迄今為止已知完整的仍存世間者僅10尊,今天若想親眼看到存世的已知下落的易縣遼代三彩羅漢，您則需要前往3個大洲、5個國家、7個博物館 。
它們分別在：
美國波士頓美術館藏1尊
波士頓美術館收藏的易縣羅漢
波士頓美術館收藏的易縣羅漢並未展出，因為入藏時，羅漢的頭已經破損後補上的 。博物館的技師曾把後接的頭部取下，以唐人街的華人廚師為模特為羅漢新塑了一個頭像，但效果仍不令人滿意。
美國克利夫蘭藝術博物館藏1尊
藏於美國克利夫蘭藝術博物館1尊遼三彩羅漢像尚未找到圖像資料，希望能在廣大國寶藝術愛好者的共同努力下早日一睹真容。
美國紐約大都會博物館藏2尊
美國大都會藝術博物館入藏了兩尊易縣三彩羅漢（一）
美國大都會藝術博物館入藏了兩尊易縣三彩羅漢（二）
敦煌莫高窟第419窟（隋代）
將美國紐約大都會藝術博物館所藏八佛窪老年羅漢與龍門賓陽中洞北魏時期及敦煌莫高窟第419窟隋代的兩身迦葉作比較，就不難發現遼塑結構的準確、寫實的魅力。就連按照佛教造像傳統塑造的遠比常人大的耳朵，也因為高度寫實的面部的襯托，而並未引起欣賞者視覺及心理上的不適。
美國堪薩斯城約翰遜·阿爾金斯藝術博物館藏1尊
美國約翰遜-阿爾金斯藝術博物館藏易縣羅漢
美國約翰遜·阿爾金斯藝術博物館典藏的那尊八佛窪羅漢，其所蘊藉的如“受難的基督”般的崇高的宗教美感，竟是如此的撼人心魄，似乎能直指靈魂的最深處：是“民胞物與，天下大同”還是“愛你的鄰居更愛你的敵人”呢？在他眼光中，金錢、權利、地位、享受、恩怨、戰爭甚至天長地久的愛情，這些人世間一切的價值和觀念都在冰消瓦解。
美國約翰遜-阿爾金斯藝術博物館藏易縣羅漢
善哉！這是怎樣的鬼斧神工，一尊能奪造化之功的八佛窪羅漢像，對虔誠的僧俗信眾而言，抵得上千卷萬卷承載宗教智慧的佛經！
美國賓夕法尼亞大學考博物館藏1尊
美國賓夕法尼亞大學人類學與考古博物館藏易縣羅漢
梁思成先生20世紀初留美期間在其母校賓夕法尼亞大學考古學及人類學博物館見到了易縣八佛窪所出的一尊三彩羅漢像，在後來寫成的名著《中國雕塑史》中他這樣評價：
梁思成與林徽因在賓大校園
其貌皆似真容，其衣褶亦甚寫實。……或容態雍容，……或蹙眉作懇切狀，要之皆各有個性，不徒為空泛虛緲之神像。其妙肖可與羅馬造像比。皆由對於平時神情精細觀察造成之肖像也。不唯容貌也，即其身體之結構，衣服之披垂，莫不以寫實為主。其第三量之觀察至精微，故成忠實表現，不亞於意大利文藝復興時最精作品也。
加拿大皇家安大略博物館藏1尊
加拿大多倫多皇家安大略博物館藏易縣羅漢
加拿大多倫多皇家安大略博物館入藏的易縣三彩羅漢，情況與波士頓美術館類似，頭部也為後補，但該博物館似乎就不介意展出。
英國倫敦大英博物館藏1尊
大英博物館藏河北易縣遼三彩羅漢
大英博物館所藏的八佛窪羅漢像，其結禪定印的一雙手塑造的尤其出色，就藝術成就而言，比之達·芬奇筆下蒙娜麗莎的那雙倍受推崇的手亦毫不遜色，堪稱繪塑雙璧。
大英博物館藏河北易縣遼三彩羅漢
遼代匠師不唯對人體著意刻劃、精益求精，於造像的細節處理也殫竭智巧。中國工匠在造像著裝方面本有許多出色的創造，如北魏後期發展起來的裝飾化程度很高的懸裳座，唐代佛像隨蓮座起伏有致的袈裟下襬。
到八佛窪這些羅漢，已經突破了源自印度的馬土臘貼體溼衣和犍陀羅程式化衣褶的舊傳統，衣料的質感、肌體的結構都得到了近乎完美的表達，甚至袈裟上的紋路隨衣褶的起伏也作了相應的變化。
法國巴黎吉美國立亞洲藝術館藏1尊
法國巴黎吉美博物館在1990年代入藏的一尊易縣三彩羅漢
日本私人收藏家松方幸次郎舊藏1尊
松方幸次郎舊藏三彩羅漢
認真地品味留存的十件易縣遼代三彩羅漢像，每一座羅漢不僅是人體結構比例準確、著衣適體，最為突出的是個性分明、神情深邃。似乎在探索人世與宇宙的變幻莫測中，有著他們各自不同的深刻理解。
令人無比痛心的是，這批代表唐代以來寫實主義最高成就的雕塑，堪稱後人無法企及的宗教美術作品，全部流散異域，國內早已蕩然無存，我們只有前往3個大洲、5個國家、7個博物館才有機會一觀其千年神采。
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