位於伊比利亞半島南端的直布羅陀，扼守地中海和大西洋的咽喉要道，具有重要的戰略以及貿易意義。直布羅陀如今是英國的“飛地”，這塊緊鄰西班牙的土地一直是西班牙人心中的痛。雖然西班牙佔了直布羅陀海峽南岸的休達，但西班牙依然認為，直布羅陀本來就是西班牙的。
直布羅陀位於伊比利亞半島南端，沿地中海沿岸的一狹窄半島上，瀕臨直布羅陀海峽。“直布羅陀”面積只有6.5平方公里，與非洲大陸隔海相望，控制著大西洋與地中海的通道——直布羅陀海峽。在蘇伊士運河開通前，直布羅陀海峽是連接地中海與大西洋的唯一通道。
直布羅陀戰略地位十分重要，扼大西洋和地中海交通咽喉，被譽為西方的“生命線”，是世界上最為繁忙的海上通道之一。海峽每天都要經過很多艘油輪、貨輪。
古時，直布羅陀是北非腓尼基人的聚居地。公元8世紀，阿拉伯人入侵伊比利亞半島時從直布羅陀登陸。1410年，西班牙收回了被阿拉伯人佔領的直布羅陀，並於1501年正式納入西班牙版圖。1700年，西班牙國王駕崩，他沒有子嗣，法國王路易十四之孫菲力普被宣佈為西國王。但奧地利查理大公按血緣關係也要求繼承王位。由此引發西班牙王位繼承戰爭。
英國和荷蘭支持查理大公，其聯軍於1704年攻佔直布羅陀。最終西班牙王位歸屬菲力普，但作為交換條件，西班牙把直布羅陀割讓給了英國。1830年，直布羅陀正式成為英國的殖民地和主要海軍基地。幾百年來，直布羅陀一直是英國在海外最重要的軍事基地之一。
直布羅陀總面積僅6.5平方千米，海岸線長12公里，人口約為3.22萬人。但西班牙一直聲稱對直布羅陀擁有主權，與英國存在領土爭端。二戰後，西班牙以直布羅陀是英國殖民地為理由，要求聯合國迫使英國將直布羅陀主權“迴歸”西班牙。
在聯合國調停下，直布羅陀居民1967年舉行公民投票，結果99%的民眾支持維持直布羅陀現狀，反對西班牙接管。2002年直布羅陀再次舉行全民公決，以高達98.97%的比例要求維持英國主權，否決與西班牙共享主權。
英國脫歐似乎給了西班牙收回直布羅陀的新希望。在2016年的英國去留歐盟公投中，直布羅陀96%選民選擇留在歐盟，再次引發西班牙對其主權聲索主張。西班牙抓住這一機遇，再次提出對直布羅陀的主權要求。但可惜的是，直布羅陀向來對西班牙甚為抗拒。他們仍然希望當地繼續是英國的一部分，不想為了留歐而脫英。
如今，這個英屬領土僅7平方公里，西班牙恨不得把它搶回來，奈何直布羅陀居民多年來都樂於做英國海外公民，西班牙的美夢恐怕難以成真。有趣的是，英國佔著直布羅陀，西班牙佔著休達，直布羅陀人不想回歸相對落後的西班牙，休達人也想留在相對發達的西班牙的局面。
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