經常有人問：如果劉備北伐成功，漢室復興，是否會尊奉漢獻帝劉協繼續做皇帝呢？又或者和曹丕一樣，逼迫漢獻帝禪位？
其實答案早就可以肯定：劉備必然會迫使劉協禪讓帝位，自己當皇帝。
為漢獻帝發喪，不能坐實野心
總是被拿出來當理由的一件事是，延康元年（220）十月，曹丕迫使漢獻帝劉協退位禪讓，建立魏國。消息傳到西蜀，劉備君臣便稱傳言劉協已經被害，於是迫不及待地發喪制服，並給劉協上了只有死人才能有的諡號——孝愍皇帝。據《三國志》卷32《蜀書·先主傳》：
（建安）二十五年，魏文帝稱尊號，改年曰黃初。或傳聞漢帝見害，先主乃發喪制服，追諡曰孝愍皇帝。
漢獻帝被劉備宣佈“死亡”
而我們都知道，“孝愍皇帝”劉協此後又好好活了14年，跟諸葛亮同年去世。劉備把活著的“先帝”人為變成死人，這不是正好說明劉備已經等不及要做大漢的皇帝了嗎？
其實未必，因為當時關於獻帝已經被害的傳言，不僅流傳於西蜀，連曹魏境內也不能避免。曹魏治下的涼州就流傳著漢獻帝遇害的謠言，時任金城太守的蘇則竟然為此“發服悲哭”。涼州與益州相近，也許兩地的謠言是同源的，即便如此，也說不清是從哪兒傳到哪兒的。
但是在曹魏首都洛陽，同樣流傳著這個謠言，甚至於作為宗室的曹植也為漢獻帝發喪，惹得曹丕大為不滿。
據《三國志》卷16《魏書·蘇則傳》記載：
初，則及臨菑侯植聞魏氏代漢，皆發服悲哭，文帝聞植如此，而不聞則也。帝在洛陽，嘗從容言曰：“吾應天而禪，而聞有哭者，何也？”則謂為見問，鬚髯悉張，欲正論以對。侍中傅巽掐則曰：“不謂卿也。”於是乃止。
曹植曾為漢獻帝發喪
同書裴松之注引《魏略》還提到：
初，則在金城，聞漢帝禪位，以為崩也，乃發喪；後聞其在，自以不審，意頗默然。臨菑侯植自傷失先帝意，亦怨激而哭。其後文帝出遊，追恨臨菑，顧謂左右曰：“人心不同，當我登大位之時，天下有哭者。”時從臣知帝此言有為而發也，而則以為為己，欲下馬謝。侍中傅巽目之，乃悟。
蘇則是哭人，曹植是哭己，但確實都在為漢獻帝發喪。大抵認為漢獻帝禪位後已經去世的，也不會只有這兩個人。因此，劉備為漢獻帝發喪，還真不能坐實他想稱帝的野心。
真正在無意中暴露劉備野心的，是另外三個細節。
細節1：兩個部長名稱暴露野心
建安二十五年（220年），隨著曹丕稱帝，漢統終絕，蜀中大規模勸進活動緊鑼密鼓地展開。《先主傳》裡記載了兩輪勸進，其中第二輪勸進的署名人員有：
太傅許靖、安漢將軍麋竺、軍師將軍諸葛亮、太常賴恭、光祿勳黃柱、少府王謀等上言……
值得注意的是後面三位，即太常賴恭、光祿勳黃柱、少府王謀。這三人擔任的太常、光祿勳、少府都屬於“卿”。大家知道，東漢實行了“三公九卿”制，九卿就是九個部長。不僅漢朝朝廷設置卿，諸侯王國也要設置，這並不稀奇；但是太常、光祿勳這兩個“部長”的名稱，卻將劉備稱帝的野心暴露無遺。
因為劉備作為漢中王，要設置這兩個部長，也只能叫奉常和郎中令；叫太常和光祿勳，這就是僭越。
劉備這個漢中王，僭越起來比曹操還大膽
按照漢制，諸侯王國雖然也設置卿，但名字卻跟朝廷的大不相同。
漢初實行列卿制，“部長”遠不止9個；到了東漢，朝廷正式實行九卿制，規定九卿特指9個部長：太常、光祿勳、衛尉、太僕、廷尉、大鴻臚、宗正、大司農和少府。此外，還有一個同為中二千石的執金吾，地位也不亞於九卿。
漢代地方還封有很多王國，這些王國最初也跟中央一樣，設有列卿。到了漢景帝和漢武帝時期，對諸侯王採取大規模削弱政策。
比如減少了諸侯王國的官員，像握有司法權的廷尉、宗正和握有財政權的少府，都在景帝時被裁撤。
與此同時，中央列卿的名字也有了改動，以顯示出中央列卿與諸侯王列卿的不同，前面提到的10個部長名稱，就是改名後沿襲下來的。
東漢諸侯王進一步被削弱，卿都沒剩幾個了，實際上只剩了一個空架子。
因此，建安二十一年（216年），曹操稱魏公建立魏國時，便拋開了東漢諸侯王制，而“皆如漢初諸侯王之制”，設置列卿。
不過這個列卿設置得很有講究。首先是數量，鑑於景帝時明令削除了廷尉、宗正、少府三卿，因此曹操的魏國最初只設六卿，而不是九卿，不過具體設哪六卿則是根據具體情況來安排的。其次是名稱，魏國六卿均使用諸侯王卿的名稱，而不是漢朝卿的名稱。這六卿分別是：郎中令、太僕、大理、大農、少府、中尉。
顯然，曹操要用這種方式，表示自己只是漢朝的諸侯王，是低於漢朝中央朝廷的。
曹操稱魏公時，還是很小心翼翼的
不過隨著稱帝野心的加劇，曹操在建安二十一年（216年）四月由魏公晉封為魏王，魏國也逐漸從六卿變為了九卿。曹操封王當年，就增設了奉常和宗正，次年又設置了衛尉。除了大鴻臚以外，漢朝的“9+1”部長曹操已經設置了9個，魏國在形式上九卿皆備，跟朝廷的區別越來越小。這實際上就是一種僭越，也透露了曹操稱帝之心。
黃初二年（221年）十一月，孫權受曹魏皇帝曹丕封為吳王。吳國最初應該也只有六卿，分別是奉常（見《三國志》卷52《吳書·顧雍傳》）、郎中令（見《三國志》卷47《吳書·吳主傳》裴注引《吳書》）、衛尉（見《三國志》卷53《吳書·嚴畯傳》）、大理（見《三國志》卷52《吳書·顧雍傳》）、
宗正（見《三國志》卷47《吳書·吳主傳》裴注引《吳書》）和大農（見《三國志》卷49《吳書·劉繇傳附劉基傳》）。然而隨後孫權就和曹丕鬧掰了，脫離了曹魏諸侯王的身份，不僅自己用起了年號，而且在黃武四年（225年）改奉常為太常。
孫權稱吳王時也很剋制
不過孫權的動靜比較小，只是改了一個太常，其他幾個卿如郎中令、大理、大農都是到了黃龍元年（229年）自己稱帝后才改名；而且吳國六卿的格局也維持到這一年，孫權稱帝后才有了九卿。《三國志》卷58《吳書·陸遜傳》載：
是歲（黃龍元年），權東巡建業，留太子、皇子及尚書、九官……
因此，漢末諸侯王國是六卿還是九卿、具體叫什麼名稱，關係到諸侯王是否遵循制度，至少在形式上承認自己低於中央朝廷一等。
我們再回來看劉備。漢中王國是六卿還是九卿，這個很難說，即便是後來正式建立蜀漢，“9+1”個部長中仍然未見廷尉、宗正。因此，漢中王國卿的數量不可考，我們暫且不論。
但是史籍所見的三個漢中王國卿裡，前兩個本應叫奉常、郎中令，而現在徑直叫太常、光祿勳，這就是僭越，而且僭越得明目張膽。
魏公國初建，採用六卿，名稱為諸侯王卿名稱；吳王國初建，採用的應該也是六卿，名稱仍然是諸侯王卿名稱。
漢中王國初建，幾卿不知道，但是名稱全部是朝廷卿名稱，劉備稱王時的心思實際上已經昭然若揭。
細節2：一個稱呼名稱暴露野心
其實劉備在定蜀後，就開始在形式上提高自己的地位了，這突出表現在“主公”稱號的創造上。
“主公”有什麼特殊嗎？當然很特殊。在《三國演義》裡，大家都管自己的老闆叫“主公”；可實際上，漢末三國時期，只有一個人被稱作“主公”，那就是劉備。
《三國志》和裴松之的註文裡，“主公”一詞共出現了15次，而且全部出現在《蜀書》當中。
劉備取益州不久，法正勸劉備用許靖以提高聲望（《法正傳》，2次）：
然今主公始創大業，天下之人不可戶說，靖之浮稱，播流四海，若其不禮，天下之人以是謂主公為賤賢也。
現存史料裡，法正應該是第一個管劉備叫主公的人
劉備定蜀後、取漢中前，有人勸諸葛亮向劉備告法正威福過甚，諸葛亮以為不可（《法正傳》，2次）：
或謂諸葛亮曰：“法正於蜀郡太縱橫，將軍宜啟主公，抑其威福。”亮答曰：“
主公之在公安也，北畏曹公之強，東憚孫權之逼，近則懼孫夫人生變於肘腋之下……”
劉備定蜀後、取漢中前，諸葛亮勸劉巴接納張飛（《劉巴傳》，1次）：
諸葛亮謂巴曰：“張飛雖實武人，敬慕足下。主公今方收合文武，以定大事；足下雖天素高亮，宜少降意也。”
劉備初征漢中不利，張裕預測“魏氏之立，先主之薨”的時間（《周群傳》，1次）：
裕又私語人曰：“歲在庚子，天下當易代，劉氏祚盡矣。主公得益州，九年之後，寅卯之閒當失之。”
劉備定蜀後、取漢中前，以蔣琬為廣都長，因琬瀆職而欲治罪，諸葛亮規勸（《蔣琬傳》，1次）：
軍師將軍諸葛亮請曰：“蔣琬，社稷之器，非百里之才也。其為政以安民為本，不以修飾為先，願
主公重加察之。”
諸葛亮叫“主公”叫得也很溜
劉備定蜀後，彭羕先為治中，後遭貶，私詣馬超時，馬超的問話（《彭羕傳》，1次）：
羕聞當遠出，私情不悅，往詣馬超。超問羕曰：“卿才具秀拔，主公 相待至重，謂卿當與孔明、孝直諸人齊足並驅，寧當外授小郡，失人本望乎？”
彭羕臨死前，給諸葛亮的書信（《彭羕傳》，6次）：
羕於獄中與諸葛亮書曰：“僕昔有事於諸侯，以為曹操暴虐，孫權無道，振威闇弱，其惟主公有霸王之器，可與興業致治，故乃翻然有輕舉之志。……所以有怨望意者，不自度量，苟以為首興事業，而有投江陽之論，不解主公之意，意卒感激，頗以被酒，侻失“老”語。此僕之下愚薄慮所致，主公實未老也。……至於內外之言，欲使孟起立功北州，戮力主公，共討曹操耳，寧敢有他志邪？……昔每與龐統共相誓約，庶托足下末蹤，盡心於主公之業，追名古人，載勳竹帛。統不幸而死，僕敗以取禍。自我墮之，將復誰怨？足下，當世伊、呂也，宜善與主公計事，濟其大猷。……”
劉備駕崩後，諸葛亮給杜微的書信（《杜微傳》，1次）：
亮以微不聞人語，於坐上與書曰：“……朝廷主公今年始十八，天姿仁敏，愛德下士。……”
由上可見，《三國志》中“主公”一詞，一共出現了15次，涉及8個事件，全部出現在《蜀志》當中。其中，6個事件（7次）是在劉備定蜀後、稱漢中王前對劉備的稱呼，和彭羕有關的兩個事件（7次）也是在劉備定蜀後稱呼劉備的，和杜微有關的1個事件（1次）是在諸葛亮時期稱呼劉禪的。
劉禪被稱為主公，其實是個誤會
在彭羕事件中，彭羕以戴罪之身，上書語氣甚為卑微。如果劉備其時已經稱王，那麼彭羕應當稱其為“殿下”而不是“主公”。比如劉備稱王后，孟達降魏，上書劉備，就稱：
伏惟殿下將建伊、呂之業，追桓、文之功……（《劉封傳》裴注引《魏略》）
因此，彭羕事件中，馬超、彭羕稱劉備為“主公”仍然是在定蜀以後、稱漢中王以前。
至於杜微事件中的“主公”，陳《志》載：“亮以微不聞人語，於坐上與書曰：‘……朝廷主公今年始十八，……’”但是這個“主公”可能是多寫上去的衍文，因為前面的“朝廷”已經代指劉禪了。
清人朱邦衡就說：
“主公”二字疑衍。
盧弼《集解》也認為：
此處既有“朝廷”字，則此二字定屬衍文。
綜上，《三國志》所有正確的“主公”記載，全部是稱呼劉備的，而且是稱呼其從定蜀到稱王之間這段時間的。
那麼，劉備為什麼會被稱為“主公”呢？胡三省注《通鑑》說：
主公之稱，始於東都。改明公稱主公，尊事之為主也。
他認為這是把“主僕關係”的“主”用作了一般性尊稱。事實上，中國的許多尊稱、謙稱確實是由此而來。比如“臣”字，在上古時期乃是奴隸之謂，可在秦漢之時就成為了一種謙稱。其實，“主”字在先秦時代就已經用於對君主的尊稱了。比如當時稱低天子一等的諸侯為“主君”等等。
另一方面，“公”在漢朝時也是一種非常普遍的尊稱。當時對祖、父尊稱公，對師長尊稱公，對老年人尊稱公，甚至對皇帝也尊稱公（西漢武帝以後稱“鉅公”，東漢稱“天公”）。而且漢成帝以後，恢復了先秦時代對先賢后裔封爵以示尊奉的做法，商、周後人被封為公爵。這又給了“公”以一種崇高的內涵。
劉備在當漢中王以前，先過了把主公癮
所以，“主公”這個詞，應該也是一種非常尊貴的稱呼了，在劉備集團內部，應當算是僅次於“大王”“殿下”這種王爵稱呼的了。這個稱呼雖然算不上僭越，但足以表現出劉備內心的僭越意識。
順便說一下，三國以後，“主公”這個詞開始被一些人所接受並使用。如兩晉之際，割據涼州的刺史張軌（即前涼武王），就被屬下稱為“主公”；東晉末年，張邵稱劉裕（即後來的宋武帝）為“主公”，時劉裕尚未稱帝。大抵主公的用法如此
當然，從稱呼上搞這種“準僭越”的也不止劉備，曹操和孫權也幹這事兒。
與劉備選擇了“主公”不同，曹操被稱為“相公”。
建安二十年（215年），已經晉封魏公的曹操率軍徵張魯。時任魏侍中、名列建安七子的王粲隨軍出征，寫了一首非常肉麻的《從軍詩》，開頭寫道：
從軍有苦樂，但問所從誰。所從神且武，安得久勞師？相公徵關右，赫怒振天威。……
王粲後來還寫過一首《羽獵賦》，裡面有一句：
相公乃乘輕軒，駕四駱，拊流星，屬繁弱。
就是這兩首詩，開天闢地創造了一個詞——相公。
曹操是中國歷史上第一位“相公”
“相”，說的是曹操在建安十三年（208年）當了丞相；“公”，說的是曹操在建安十八年（213年）被封為魏公。西漢丞相多封侯，東漢三公往往連侯都不封。而曹操既是丞相，又是公，合起來當然就是“相公”了。
不過和主公不同，劉備的“主公”是正式在政治生活中使用的，而曹操的“相公”只是王粲拍馬屁拍出來的文學詞語，並沒有在政治生活中應用。不過，曹操之後，劉裕、宇文泰也曾被稱為相公。
劉備和曹操都是準僭越，孫權卻是直接僭越了。他在江東被稱為“至尊”，不僅時間上遠遠早於劉備和曹操，而且“至尊”一詞本來就是專指皇帝的。虎落平陽如漢獻帝，大臣們也一樣稱他為“至尊”。
據《三國志》記載，孫權被稱為“至尊”12次（呂蒙3次，甘寧3次，呂蒙之母2次，陸遜2次，魯肅1次，周瑜1次），均在孫權未稱帝時。其使用時間，貫穿周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜四大都督掌軍時期。
最早可以追溯到建安八年（203年）以後，甘寧棄劉表而投孫權，提出“二分天下”之策時。那時，搶先註冊“預備皇帝”的袁術才掛了不到五年，曹公還在苦兮兮地鏖戰袁紹的蠢兒子們，劉皇叔還在因為大腿根兒長了好多肥肉而跟劉表抹眼淚。
可見，一個簡簡單單的稱呼，也足以顯示出劉備、曹操、孫權的不臣之心。看來劉備想當皇帝，也不是一天兩天了。
細節3：兩個兒子名字暴露野心
最後一個細節，其實是一個老梗兒了。劉備的乾兒子叫劉封，親兒子裡的老大叫劉禪。大家都知道，“封禪”是古代皇帝最重要的禮儀，給兩個兒子起名“封禪”組合，這劉備是要幹什麼？
當然，也有反對意見，畢竟劉封是乾兒子。還不認識劉備的時候，劉封就叫“封”了，這怎麼是刻意的呢？
關鍵問題在於，劉禪本來也不叫劉禪。《三國志》卷33《蜀書·後主傳》記載，劉禪字公嗣。但我們都知道，劉禪小名叫阿斗；而且他還有一個名字，叫劉升之。《三國志》卷3《魏志·明帝紀》太和二年（228 年）注引《魏略》載明帝露布稱：
劉升之兄弟守空城……
劉禪其實原來叫劉升之
這個劉升之就是劉禪。很可能劉禪原來叫劉鬥，字升之。鬥表示星斗，星斗昇天，與“升之”正合；當然，如果樸素地認為鬥、升都是容積單位也沒問題，不過看起來土味兒比較濃重而已。
還有一種可能，劉禪原名就叫劉升之，按當時習俗是可以稱呼他為“阿升”的。比如諸葛亮的岳父黃承彥就被呼作“阿承”（見《襄陽耆舊記》）。而我們今天常稱劉禪小名叫“阿斗”，這個阿斗實際上是把“阿升”寫錯了。按照漢代隸書的寫法，“鬥”和“升”很相似，寫錯了也不足為奇。
總之無論劉禪原名叫劉鬥還是劉升之，他都有過一次改名經歷，而且後來使用的字“公嗣”，也分明在說他是劉備的繼承人。既然“禪”是後改的，那麼就有極大可能是與“封”搭配而改，組成“封禪”，否則實在難以解釋劉備給劉禪改名的動機。
我們已經很難得知劉禪改名是在什麼時候了。不過鑑於劉封在建安二十五年（220年）被已經稱王的劉備賜死，這次改名當在此年以前，最遲也是在建安二十四年（219年）劉備稱王之時。
劉備定蜀以後，稱呼改為專有的“主公”；稱王建國設置列卿時，使用只有中央朝廷才能使用的太常、光祿勳名稱；在此期間，又給親兒子劉升之改名劉禪，從而與乾兒子劉封的名字組成“封禪”。看了這三個細節在，劉備當時不是想當皇帝，又是想幹嗎呢？
所以說，如果劉備真的北伐成功，興復漢室了，那麼中興之君也一定是劉備自己。至於劉協，最好的歸宿也不過是當太上皇或者陳留王吧。
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