波切蒂諾終於還是沒有挺過這一個國家隊比賽日。在俱樂部收隊之前，熱刺官宣了球隊主帥下課的消息，此時距離波叔歷史性地帶領白百合殺入歐冠決賽，僅僅過去了半年而已。這樣的故事無疑讓人唏噓，也讓人扼腕嘆息。
至少在2019/20賽季開始之前，波切蒂諾和熱刺“表面”上看起來是風光無限的，球隊在上賽季“0投入”的情況下，雙線高歌猛進，歐冠淘汰曼城的戰役堪稱史詩。人們期待著“熱刺幫”繼續發光發熱，在球隊擁有投入的情況下戰績上更上一層樓。
彼時的波切蒂諾意氣風發，儘管只是一名47歲的少帥，卻已經擁有了豐富的履歷——執教西班牙人時帶隊27年來首次贏下加泰羅尼亞德比，留下一句“帶西班牙人保級是最美回憶”；掌舵南安普頓時期，又率領聖徒觸底反彈，培養出拉拉納，傑伊-羅德里格斯和理查德-蘭伯特等青年才俊，一副伯樂氣象；然後就是光輝又遺憾的熱刺執教生涯，留給鏡頭那個激情卻又無奈的波叔形象。
在波切蒂諾接手熱刺之前的那個賽季，球隊只是排名聯賽第6，雖然已經展現出一定的崛起態勢，但是卻明顯沒有發展的後勁。白百合不能抓住後弗格森時代曼聯的下滑再進一步，且聯賽對陣傳統豪強接連遭遇到大比分失利，證明了他們還只是一支中上游球隊。2013/14賽季，熱刺被曼城、利物浦、切爾西等豪強攻入24球，距離“英超一流”還有距離。
在這樣的背景下，波切蒂諾一上任就進行了強硬改革，對一些名不副實的冗員進行清理，大力提拔凱恩為首的一批年輕球員，這樣的效果是立竿見影的，熱刺展現出全新的風貌，最直觀的表現就是成績——2014/15賽季，熱刺聯賽第5收官；2015/16賽季，積分榜攀升到第3；2016/17賽季，球隊喜提英超亞軍，不再被“聖托特納姆日”羞辱……一支穩定在歐冠區的熱刺青年軍誕生了。
波切蒂諾的熱刺，開始擁有一大批自己培養的英格蘭本土球星，凱恩的崛起只是最典型的一個例子，重傷之後的凱爾-沃克也被激活，加上戴爾、阿里的相繼崛起，“熱刺幫”一度成為了三獅軍團的代名詞——一個時常被忽略的事實是，從2015/16賽季開始，熱刺從未跌出英超前四，同期也只有新一代“宇宙隊”曼城曾經做到。到了上賽季，熱刺竟然出人意料地拿到英超亞軍，加上新球場投入使用，白百合的“全盛”之勢呼之欲出。
然而，巔峰之際的崩塌也是如此讓人措不及防。本賽季熱刺就像一支方向盤失靈的球隊一般，在駛向萬丈深淵的路上不斷加速。英超過去的12輪，白百合的戰績是慘淡的3勝5平4負，積14分排在聯賽第14位，彷彿刻意在為同樣悲催的曼聯留下臺階；歐冠賽場，上賽季亞軍竟然在自己主場慘遭拜仁7比2血洗，北倫敦一時陷入沉寂；聯賽盃中，貴為big6的白百合點球大戰被英乙（第四級別）球隊科爾切斯特聯淘汰……
基於此，波叔的下課似乎只是時間問題，熱刺的官宣看起來更像是一場宣揚已久的張揚告別。但這一切，真的怪波叔嗎？
5年前，凱恩身價270萬，阿里身價180萬，孫興慜身價1260萬，埃裡克森身價1620萬，經過波切蒂諾的調教後，他們如今在德轉的身價暴漲了49倍、44倍、4.7倍和4.6倍；在執教超過100場的歷任熱刺主帥中，波切蒂諾的取分效率（場均1.84分）是最高的。2016/17賽季，波切蒂諾一舉將隊史英超最高分提高了14分，2018/19賽季，熱刺首次挺進歐冠決賽，離歐洲之巔僅有一步之遙。還記得上賽季歐冠淘汰曼城時波叔跪地哭泣的樣子嗎？只需這一個瞬間，他就足以被稱作熱刺教父。
誠然，在波切蒂諾執教熱刺的五個賽季，白百合沒有獲得一個具有含金量的冠軍，但這是英超的鼎盛時代，作為big6中投入墊底的球隊，波叔已經做到了自己的極致。熱刺的崩盤，或許事先已有預兆——當主席列維的精明限制了球隊的野心，當工資帽讓頂級巨星們心生去意，當不斷攀升的成績給球迷帶來了頂級豪門的錯覺……所有的壓力疊加在一起，我們眼中的波叔已經從意氣風發變成了滿臉無奈。
根據天空體育的最新消息，波切蒂諾離任之後，接下熱刺帥印的很可能是名帥穆里尼奧，至於魔力鳥能否用自己的魔力帶著白百合走出泥潭，沒有人知道答案，熱刺的故事即將翻開下一頁，這一刻，波叔終於也可以丟下那失控的方向盤，他與熱刺的奇幻之旅，在這一刻戛然而止。
上賽季歐冠決賽之前，列維面對採訪時曾說：“我希望他成為托特納姆的阿萊克斯-弗格森。”豪門常有，而弗格森不常有，佳話需要時間沉澱，但人們已沒有耐心等待。對於高速發展的足球時代，這或許才是最大的悲哀。
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