在此次加拿大之行中，讓我注意到的是他們在競選活動中幾乎沒有援引過去的成就。沒有一位領導人說要讓加拿大再次偉大起來。無論誰當選下一任首相，都不會承諾解除800年的奴隸制；也不會提及第一次和第二次世界大戰。
現任首相是一位自由主義者，因為他曾經的種族主義行為而被指責為偽善
在九月份我去了四個國家。我的第一站是我的祖國，印度。印度一度認為自己在聖雄甘地的領導下通過非暴力手段實現獨立，為其他前殖民地指明瞭道路。現在，她的領導人所援引的歷史更深入到過去：對一些人來說，是普里什維拉傑·喬漢和希瓦吉對穆斯林統治者的抵抗；對另一些人來說，是笈多帝國（中世紀統一印度的第一個封建王朝）的偉大。
現在大多數印度人的思想導師是已故的戈爾沃卡爾女士，她領導拉什特里亞·斯瓦阿姆蘇瓦克·桑格整整35年。他們的前薩桑哈拉克的教條中，有一條是他的追隨者全心全意地採納的，那就是，由於他們光榮的過去，印度教徒註定要在未來領導世界。戈爾沃卡爾聲稱，"只有印度教徒的偉大思想才能為人類兄弟情誼提供持久的基礎"。她進一步聲稱，世界領導權"是一種神聖的信任，可以說是命運賦予了印度教的控制權"。
我從印度到英國，英國的政治家們也不斷地引用他們國家過去的成就。例如，英國是議會之母的故鄉，還是工業革命的先行者，是莎士比亞和達爾文的出生地，是第二次世界大戰中第一個拒絕向納粹投降的國家。這個國家在以往教會了世界很多東西，到現在也是如此。
我的旅途於美國結束。美國現任總統在2016年的選舉中獲勝，且承諾將使美國再次偉大起來。這種信念在這樣一個有著最偉大歷史的國家中，得到了大多數美國人的堅定支持。對於浪漫主義的美國人來說，他們的國家從來都比不上開國元勳的那個時代。美利堅的開國元勳從英國帝國主義的控制中贏得了自由，併為民主制度的建立頒佈了成文憲章。對於進步的美國人來說，他們的國家在富蘭克林·德拉諾·羅斯福和他的新政時期尤其偉大。對保守派美國人來說，當羅納德·里根（Ronald Reagan）讓蘇聯屈服並贏得冷戰時，他們的國家處於最好的狀態。儘管他們在意識形態上存在分歧，但這些美國人都相信，他們的國家是，而且永遠是，人類的最後、最好的希望。
我經常是從倫敦去美國。這次是從加拿大飛來。在我9月份訪問的四個國家中，僅此一個，沒有吹噓自己擁有一個神話般或及其有影響力的過去。他們會說不是加拿大人帶給世界人民瑜伽或整形手術；不是加拿大人發明了進化論或電學理論；不是加拿大人建立了世界上最富有的民主制度，即使那裡有著世界上擁有諾獎得主最多的大學。
我以前去過加拿大好幾次。每來訪一次，我就對這裡更加喜歡一分。它有一種安靜、低調的性格，這與它虛榮的南方鄰居形成了鮮明對比。加拿大人並不自誇，儘管事實上他們有很多值得誇耀的地方。他們有良好的公立大學和良好的公共衛生保健。他們已經從一個只有白人的種族主義社會變成了一個溫和的多元文化社會。他們的西印度群島、南亞和東亞移民比其他西方國家的移民融入得更好。儘管他們對自己土著人民的待遇遠非完美，但至少他們對此感到內疚。
從我最近的一次加拿大之行中，我得出結論：沒有偉大歷史（真實歷史或神話故事）的國家可能比有偉大歷史的國家更幸運。鮑里斯·約翰遜把自己看作溫斯頓·丘吉爾；莫迪的追隨者把他們的領袖看作一個新的希瓦吉人，一個新的印度教聖母。這些都無助於解決英國或印度今天面臨的結構性挑戰。我9月份訪問的第四個國家，美國，對一個奇妙而獨特的輝煌過去的看法繼續困擾著我。再想想俄羅斯，普京自詡為新的彼得大帝；土耳其，埃爾多安自詡為奧斯曼蘇丹；或者伊朗，其領導人對他們的波斯歷史有著過分的——甚至有點好笑的——自豪感。
加拿大人定於10月21日星期一舉行大選投票（現任總理特魯多成功連任）。9月下旬的時候我在那裡，競選活動如火如荼，公開展示了競爭性政治。現任總理是一位自由主義者，因為他曾經的種族主義行為而被指責為偽善。自由黨也警告選民，如果保守黨取代他們當選，公共衛生和教育支出將急劇下降。與此同時，全國民主黨和綠黨敦促加拿大人把目光放在兩個主要政黨之外，儘量考慮他們的主張。
值得注意的是，過去的國家成就在競選活動中很少被引用。沒有一位領導人談到要讓加拿大再次偉大起來。無論誰當選，下一任總理都不會在加拿大議會的臺階上低頭，承諾廢除800年的奴隸制。他也不會援引第一次和第二次世界大戰（儘管是加拿大士兵幫助人們贏得了戰爭）。
加拿大人低調而務實，因為他們沒有偉大的歷史可以誇耀。他們致力於建設一個更為強大的經濟，一個更加充滿關愛的社會，致力於使他們優秀的大學和醫院變得更好。我們有很多東西要向他們學習，即使他們不會讓我們去學習。
引自：拉瑪錢德拉·古哈：《甘地：改變世界的歲月》
文章僅代表作者個人觀點
編譯/賈瀟婧
圖片/網絡
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